CNBC : Apple peut dominer le marché chinois avec l'iPhone 5

CNBC a publié aujourd'hui un article soulignant qu'Apple tente de dominer le marché chinois des smartphones depuis de nombreuses années, et le dernier iPhone de la société pourrait aider à atteindre cet objectif. La percée semble résider dans un partenariat à venir avec China Mobile, le plus grand fournisseur de services mobiles du pays. Apple a essayé de signer un accord avec Apple pour vendre des iPhones à l'entreprise, mais le partenariat a été retardé en raison d'incompatibilités techniques.

Mais l'iPhone 5 supportera déjà les bandes de fréquences que China Mobile a choisies pour son réseau national 3G, ouvrant la voie à la signature d'un accord entre les deux parties dès le début de 2013 - un partenariat qui, selon les analystes, pourrait doubler les ventes d'iPhone en Chine.

Si China Mobile parvient à convaincre ses abonnés premium, soit environ 4 % de ses 683 millions d'utilisateurs, de passer à l'iPhone 5, il pourrait ajouter 27,3 millions de smartphones aux ventes d'Apple, selon HSBC. La banque estime qu’il y a actuellement environ 22 millions d’utilisateurs d’iPhone en Chine.

Tucker Grinnan, directeur régional de la recherche sur les télécommunications chez HSBC, a déclaré jeudi dans une interview que « cela signifierait une augmentation significative des ventes d'Apple en Chine », ajoutant que le partenariat serait un « changement de donne » pour le développement d'Apple en Chine.

Apple détient actuellement 10 % du marché chinois des smartphones, juste derrière Samsung Electronics avec 19 %. Apple a perdu des parts de marché importantes ces derniers mois, car des entreprises chinoises locales telles que ZTE et Lenovo ont lancé des produits concurrents.

Goodman a déclaré qu'Apple devrait être plus agressif dans le lancement mondial de l'iPhone 5, qu'il a qualifié de « lancement de nouveau produit le plus important d'Apple à ce jour ».

« Ils envisagent de signer avec 100 opérateurs d'ici la fin de l'année, portant ainsi la couverture à 240 pays. Il s'agit d'un déploiement beaucoup plus large. Auparavant, des pays comme Hong Kong n'étaient pas inclus lors du lancement initial, mais cette fois, ils le sont. Il semble donc qu'Apple va considérablement élargir sa base d'utilisateurs potentiels, et China Mobile devrait devenir l'un de ses principaux clients d'ici un an ou deux », a déclaré Gu Delian.

En termes de compatibilité, l'analyste de Wedbush Securities, Scott Sutherland, a souligné que le nouvel iPhone possède également des fonctionnalités spéciales qui attirent les consommateurs chinois.

Il a déclaré : « L'iPhone 5 nous apporte de nombreuses nouvelles fonctionnalités : l'intégration du chinois, les sites de réseaux sociaux, Siri prendra en charge le chinois, soulignant une fois de plus qu'ils attachent une grande importance aux fonctions logicielles du téléphone. »

L'analyste d'IDC Melissa Chau estime que même si l'ajout de China Mobile comme partenaire opérateur en Chine aura un impact énorme sur les performances d'Apple en Chine, le développement de l'entreprise pourrait être relativement limité.

Elle a déclaré que les utilisateurs actuels d'Apple pourraient passer à l'iPhone 5, mais que l'entreprise aurait du mal à attirer de nouveaux clients.

« Si nous parlons de nouveaux utilisateurs, je pense que c'est un peu délicat car une grande partie de ce marché se situe en fait dans le segment des prix bas pour les nouveaux utilisateurs, et si ce produit n'arrive pas sur le marché chinois pour moins cher qu'un iPhone 4s ou 4, il sera difficile pour Apple de percer dans ce segment de marché dans ce sens », a-t-elle déclaré.