L’augmentation soudaine des nodules pulmonaires est-elle un précurseur du cancer du poumon ? Comment diagnostiquer et traiter ?

Depuis cet hiver, en raison de la forte incidence des infections respiratoires, de nombreuses personnes ont découvert des nodules pulmonaires lors d’examens pulmonaires dans les hôpitaux. De plus, avec le développement généralisé de la technologie de dépistage par tomodensitométrie en spirale à faible dose, de plus en plus de nodules pulmonaires asymptomatiques ont été découverts, dont plus de 97 % sont des lésions bénignes, et le taux de détection du cancer du poumon n'est que de 0,7 % à 2,3 %.

Cependant, de nombreuses personnes ont peur du mot « nodules », craignant qu’ils puissent évoluer en cancer du poumon, et assimilent même à tort les nodules pulmonaires au cancer du poumon. La plupart des gens deviennent anxieux ou même paniqués après avoir découvert accidentellement des nodules pulmonaires. Sous une forte pression psychologique, les gens choisissent généralement de subir des tomodensitométries répétées ou de suivre un traitement. En fait, des scanners répétés à court terme ne présentent aucun avantage. Une étude a également montré que le taux de mauvaise résection des nodules pulmonaires en Chine est de près de 20 %. Des taux de détection excessivement élevés conduisent à un surdiagnostic, à un surtraitement et à une anxiété accrue chez les personnes testées.

1. Le nombre de nodules pulmonaires a-t-il soudainement augmenté ?

Beaucoup de gens ont l’impression qu’un plus grand nombre de personnes autour d’eux sont soudainement diagnostiquées avec des nodules pulmonaires, mais ce n’est pas le cas.

Tout d'abord, comme le public accorde de plus en plus d'attention à la santé pulmonaire, de plus en plus de personnes ont pris l'initiative de subir des examens de tomodensitométrie pulmonaire ces dernières années, et des nodules pulmonaires ont ainsi été découverts « fortuitement » au cours du processus d'examen.

Deuxièmement, l’application généralisée de nouvelles technologies de détection, en particulier le développement généralisé de la technologie du système de diagnostic auxiliaire des nodules pulmonaires à intelligence artificielle et de la technologie de dépistage par tomodensitométrie en spirale à faible dose, ont été introduites à grande échelle dans les services d’imagerie médicale des hôpitaux à tous les niveaux. Cela a non seulement amélioré l’efficacité diagnostique des médecins, mais a également augmenté simultanément le taux de détection des nodules pulmonaires. Certains avis selon lesquels les nodules pulmonaires deviennent plus jeunes sont en réalité dus au fait que de plus en plus de jeunes participent à des examens physiques et à des dépistages précoces du cancer.

En bref, les facteurs ci-dessus superposés au cours de la même période ont conduit de nombreuses personnes à avoir l’illusion que « les nodules pulmonaires ont soudainement augmenté » et « les nodules pulmonaires sont devenus plus jeunes ».

2. L’apparition de nodules pulmonaires est-elle liée à un « excès de yang » ?

Certains patients ont signalé qu’après avoir été infectés par le nouveau coronavirus, ils étaient toujours essoufflés pendant les activités et sentaient que leur endurance avait diminué. Lorsqu'ils se sont rendus à l'hôpital pour un examen, ils ont découvert des nodules qui se développaient sur leurs poumons. Alors, les nodules pulmonaires sont-ils vraiment liés à un « excès de yang » ? Les experts affirment que toute infection peut provoquer des nodules, et la nouvelle infection à coronavirus ne fait pas exception. En fait, un très petit nombre de patients développeront des nodules car l’inflammation ne peut pas être complètement résorbée. Cependant, ces nodules sont fondamentalement bénins et il n’y a presque aucune possibilité de transformation maligne. Même s’ils sont retrouvés, il n’y a pas lieu de paniquer. Suivez simplement les conseils du médecin et effectuez des examens réguliers. De plus, certaines personnes présentaient initialement des nodules pulmonaires, qui n’ont été découverts que par tomodensitométrie après avoir été infectées par le nouveau coronavirus.

En fait, des symptômes tels que l’essoufflement pendant les activités, la diminution de l’endurance ou l’apparition de nodules sont liés à une hyperréactivité des voies respiratoires et à des changements inflammatoires dans les poumons après une infection par le nouveau coronavirus. Certains patients atteints de maladies plus graves peuvent présenter des manifestations d’imagerie telles que des ombres en verre dépoli et des ombres en flocons dans les poumons. Ce dernier peut être absorbé spontanément au cours du processus de récupération, mais le degré d’absorption varie d’une personne à l’autre. Certains patients, en particulier ceux souffrant de maladies pulmonaires sous-jacentes et d’une mauvaise fonction pulmonaire, peuvent ne pas être en mesure d’absorber complètement le médicament et celui-ci peut rester dans les poumons pour former des cicatrices fibrotiques locales, qui apparaissent sur les images CT sous forme de nodules pulmonaires. Mais pour la plupart des patients présentant des symptômes légers qui ont « réussi le test », la nouvelle infection à coronavirus ne laissera aucune trace dans les poumons après la guérison, n'affectera pas la fonction pulmonaire, et encore moins ne provoquera pas de nodules pulmonaires.

3. Classification et suivi des nodules

1. Nodule pulmonaire solide unique

(1) Diamètre < 6 mm

Groupe à faible risque : aucun suivi n’est requis.

Groupes à haut risque : aucun suivi n’est requis. Cependant, si la morphologie est suspecte ou si la tumeur est située dans le lobe supérieur, elle peut être revérifiée une fois tous les 12 mois. **Groupes à haut risque : **Âge ≥ 45 ans ; tabagisme (quantité de tabac ≥ 20 paquets-années) ; antécédents d’inhalation de fumée secondaire ou de vapeurs d’huile environnementales; antécédents d’exposition à des agents cancérigènes professionnels (exposition à long terme au radon, à l’arsenic, au béryllium, au chrome, au cadmium et à ses composés, à l’amiante, à la silice et à la fumée de charbon) ; antécédents tumoraux personnels (exposition antérieure à d’autres tumeurs malignes) ; antécédents familiaux de cancer du poumon chez les parents directs (personnes dont les parents au premier degré ont reçu un diagnostic de cancer du poumon) ; antécédents de maladie pulmonaire chronique (bronchopneumopathie chronique obstructive, tuberculose et fibrose pulmonaire, inflammation chronique du tissu bronchopulmonaire).

(2) Diamètre 6-8 mm

Population à faible risque : répéter le scanner à 6 à 12 mois. L'intervalle de temps spécifique est déterminé par la taille du nodule, la morphologie et la préférence du patient. Dans la plupart des cas, une seule visite de suivi suffit. Pour les patients présentant une morphologie suspecte et une stabilité incertaine, un deuxième scanner peut être réalisé entre 18 et 24 mois.

Groupes à haut risque : Le premier examen CT doit être réalisé entre 6 et 12 mois ; le deuxième examen CT doit être réalisé entre 18 et 24 mois. Dans la plupart des cas, deux visites de suivi sont suffisantes, mais pour les cas dont la stabilité est incertaine, la durée totale du suivi peut être prolongée de manière appropriée.

(3) Nodules solides d'un diamètre supérieur à 8 mm

Scanner de suivi tous les 3 mois. Effectuez une TEP-TDM, une biopsie tissulaire ou les deux, en fonction de la taille du nodule, de sa morphologie, des comorbidités et d’autres facteurs.

2. Nodules solides multiples

(1) Diamètre maximal du nodule < 6 mm

Population à faible risque : aucun suivi CT de routine n’est requis.

Groupes à haut risque : envisagez un scanner de suivi tous les 12 mois. Prérequis : Aucune lésion tumorale primaire connue ou suspectée (aucune possibilité de métastase).

(2) Au moins un nodule a un diamètre ≥ 6 mm

Le premier scanner est réalisé entre 3 et 6 mois (obligatoire) ; le deuxième scanner est réalisé à 18 à 24 mois selon les résultats (facultatif).

3. Nodule de verre broyé pur unique

(1) Diamètre du nodule < 6 mm

Un suivi CT de routine n’est pas nécessaire. Cependant, en cas de morphologie suspecte ou d’autres facteurs de risque, un réexamen doit être effectué respectivement à 2 et 4 ans.

(2) Diamètre du nodule ≥ 6 mm

Répéter les scanners tous les 6 à 12 mois, puis tous les 2 ans, avec un suivi de 5 ans.

4. Nodule unique partiellement solide

(1) Diamètre du nodule < 6 mm

Un suivi CT de routine n'est pas nécessaire (comme pour les nodules en verre dépoli pur).

(2) Diamètre du nodule ≥ 6 mm mais composante solide < 6 mm

Des tomodensitométries ont été réalisées tous les 3 à 6 mois, puis une fois par an pendant un total de 5 ans.

(3) Composant solide ≥ 6 mm

Répétez les scanners tous les 3 à 6 mois pour évaluer si les nodules persistent. Pour les nodules présentant une morphologie suspecte, des composants solides augmentés ou des composants solides > 8 mm, la TEP-TDM est recommandée pour un examen plus approfondi afin de clarifier la nature de la résection chirurgicale.

5. Nodules multiples partiellement solides

(1) Diamètre maximal du nodule < 6 mm

Dans un premier temps, il faut envisager des lésions infectieuses, puis répéter les scanners tous les 3 à 6 mois. Si la maladie persiste, les scanners doivent être répétés tous les 2 et 4 ans par la suite.

(2) Au moins un nodule a un diamètre ≥ 6 mm

La décision est prise en fonction du nodule le plus suspect. Si le nodule est toujours présent lors du scanner après 3 à 6 mois, la possibilité d’adénocarcinomes primaires multiples doit être envisagée. Recommandations pour la prise en charge des nodules pulmonaires détectés par dépistage par tomodensitométrie à faible dose : dépistage initial (voir Figure 1) et dépistage annuel (voir Figure 2)

Remarque : la TDM basse dose est une TDM spiralée à faible dose ; La TDMHR est une TDM haute résolution ; NS est un nodule non solide ; S est un nodule solide ; Le PS est un nodule partiellement solide ; un résultat négatif signifie qu'aucun nodule non calcifié n'est détecté dans les poumons

Figure 1 Processus de gestion des nodules détectés lors du dépistage initial du cancer du poumon

Remarque : la TDM basse dose est une TDM spiralée à faible dose ; La TDMHR est une TDM haute résolution ; un résultat négatif signifie qu'aucun nodule non calcifié n'est détecté dans les poumons

Figure 2 Processus de gestion des nodules détectés lors du dépistage annuel du cancer du poumon

Avec l’utilisation généralisée de la tomodensitométrie haute résolution et faible dose, en particulier avec l’augmentation du nombre de personnes participant à des programmes de dépistage du cancer du poumon ou à des examens de santé, le nombre de nodules pulmonaires détectés augmente. Par conséquent, le diagnostic et le traitement des nodules pulmonaires doivent adopter un modèle de travail de consultation multidisciplinaire et une prise de décision conjointe entre les médecins et les patients, ce qui devrait non seulement réduire le taux de surdiagnostic et de traitement, mais également compenser le problème du sous-diagnostic et du sous-traitement, réduire le fardeau psychologique des patients et augmenter le taux de diagnostic et de traitement précoces du cancer du poumon.

Références

[1] Branche d'oncologie de l'Association médicale chinoise, Journal de l'Association médicale chinoise. Lignes directrices de l'Association médicale chinoise pour le diagnostic clinique et le traitement du cancer du poumon (édition 2023) [J]. Journal chinois d'oncologie, 2023, 45(7) : 539-574.

[2] Comité d'éducation médicale sur le cancer du poumon de l'Association chinoise d'éducation médicale « Consensus d'experts chinois sur le diagnostic et le traitement multidisciplinaires mini-invasifs des nodules pulmonaires ». Consensus d’experts chinois sur le diagnostic et le traitement multidisciplinaires mini-invasifs des nodules pulmonaires. Journal chinois de chirurgie clinique thoracique et cardiovasculaire, 2023, 30(8) : 1061-1074.