La musique peut soulager la douleur

Ceci est le 4491e article de Da Yi Xiao Hu

La musique a une histoire de quatre à cinq mille ans. Les anciens qui vivaient dans la nature ont été les premiers à ressentir la belle musique naturelle des vagues, des cascades rugissantes, des sources gargouillantes, des tigres rugissants et des singes hurlants, des oiseaux chantants dans les montagnes désertes, du chant des cigales et du coassement des grenouilles. Ceux-ci formaient la musique naturelle la plus primitive. La musique a des rythmes différents et les activités du corps humain ont clairement tendance à suivre le rythme de la musique. D’une part, l’attrait artistique de la musique agit sur les émotions, guide la raison, maintient les gens de bonne humeur, les fait se détendre naturellement et élimine les obstacles mentaux ; D'autre part, la musique agit directement sur les organes humains avec des fréquences et des pressions sonores spécifiques, comme la production de résonance sur le cœur ou les organes auditifs, ce qui peut non seulement améliorer la résistance des personnes aux maladies, mais aussi aider à traiter les maladies. Les changements dans le rythme de la musique peuvent piloter et réguler le rythme physiologique des personnes.

Que vous soyez heureux, anxieux ou triste, écouter de la musique peut apaiser vos émotions. Mais vous n’avez peut-être pas pensé que la musique pouvait aussi « soulager la douleur ». Dès 1960, des dentistes étrangers avaient déjà fait de telles tentatives. À cette époque, le protoxyde d’azote était largement utilisé comme anesthésique, mais il avait des effets secondaires sur le corps humain et créait une dépendance. Ainsi, certains dentistes ont essayé à l’époque de diffuser de la musique aux patients subissant une intervention chirurgicale. Une chose magique s’est produite : écouter de la musique a fait ressentir moins de douleur aux patients !

Depuis plus de soixante ans, de nombreux chercheurs et institutions médicales ont mené des tentatives similaires et ont constaté que la musique de Mozart à Michael Bolton (chanteur américain) semble avoir un certain effet analgésique. Par exemple, les patients atteints du syndrome de fibromyalgie, un trouble douloureux chronique, ont pu ressentir un certain soulagement de leur douleur s’ils écoutaient leur musique préférée.

En 2021, des chercheurs du Centre médical universitaire Erasmus aux Pays-Bas ont mené une méta-analyse de 16 études (portant sur 987 patients) et ont découvert qu'écouter de la musique peut réduire les niveaux d'anxiété et de douleur postopératoires, et cet effet peut durer jusqu'à 8 jours après la chirurgie. En 2016, une étude publiée dans le British Journal of Music Therapy par l’Université féminine Ewha en Corée du Sud a révélé qu’écouter de la musique peut améliorer l’effet analgésique des médicaments. Lorsque l’on écoute de la musique, le rythme cardiaque, la pression artérielle et le rythme respiratoire diminuent. En tant que méthode de traitement clinique, la musique a été largement utilisée dans le monde entier, par exemple dans les accouchements sans douleur, la rééducation neurologique, la sous-santé et d'autres domaines.

Dans le livre classique de médecine chinoise ancienne « Suwen·Jutonglun », il y a un dicton qui dit que « toutes les maladies sont causées par le Qi ». « Lingshu · Cinq sons et cinq saveurs » discute également en détail de la théorie de l'utilisation des cinq échelles musicales de Gong, Shang, Jiao, Zheng et Yu pour traiter les maladies, qui est résumée comme la théorie du traitement musical selon laquelle « toutes les maladies sont causées par le Qi et terminées par la musique ».

La musique et la douleur humaine semblent n’avoir rien à voir l’une avec l’autre, alors pourquoi a-t-elle un effet si magique ? L'année dernière, le chercheur Zhou Wenjie de l'Institut de recherche Songjiang de la faculté de médecine de l'Université Jiao Tong de Shanghai a publié un article dans la revue universitaire internationale Science, qui a résolu ce mystère pour nous. Des recherches ont montré que ce phénomène n’est pas seulement un effet psychologique, mais peut être observé au niveau physiologique.

Tout d’abord, les chercheurs ont fait écouter trois types de sons différents à des souris souffrantes : de la musique apaisante, des notes discordantes et du bruit blanc. Les résultats ont montré que ces trois sons pouvaient soulager efficacement la douleur des souris lorsqu’ils étaient joués à faible intensité (niveau de chuchotement), mais n’avaient aucun effet analgésique évident lorsqu’ils étaient joués à haute intensité. Les chercheurs ont ensuite placé les souris dans un environnement avec des sons de fond d'intensité variable et ont découvert que des sons environ 5 décibels plus élevés que le bruit ambiant pouvaient soulager efficacement la douleur des souris. Le chercheur Zhou Wenjie a déclaré que pour les souris, c'est la légère différence d'intensité sonore entre le son et le bruit ambiant, plutôt que la mélodie du son, qui produit l'effet analgésique. L'étude a également révélé le mécanisme neuronal de l'analgésie sonore : un son de faible intensité inhibe la projection neuronale du cortex auditif vers le thalamus somatosensoriel, soulageant ainsi la douleur.

De nombreux patients en soins intensifs souffrent de douleurs, et les douleurs postopératoires découragent également les personnes de subir une intervention chirurgicale. Bien qu’il existe de nombreux médicaments capables de soulager la douleur, ils présentent tous des effets secondaires plus ou moins importants. L’utilisation d’analgésiques est particulièrement limitée chez les patients gravement malades. Si à l’avenir nous pouvons diffuser de la musique douce dans le service pour soulager la douleur des patients et réduire l’utilisation de médicaments, cela rendra le processus de récupération facile et agréable.

Auteur : Institut de recherche Songjiang, Faculté de médecine de l'Université Jiao Tong de Shanghai

Zhou Wenjie