À quel point l’asthme est-il dangereux ? Réponses aux questions sur l'asthme

Si une intervention précoce est réalisée auprès des patients asthmatiques en temps opportun, elle permettra d’empêcher efficacement l’aggravation de leur état et de réduire considérablement leur risque de maladie et de décès.

Produit par | Vulgarisation scientifique en Chine

Auteur : Zhao Shiyun (Université Tsinghua)

Producteur | Exposition scientifique de Chine

Nous voyons souvent à la télévision des scènes de personnes souffrant de crises d’asthme : les patients ont du mal à respirer et souffrent énormément, et la situation sur place est extrêmement urgente. À ce moment-là, quelqu'un a rapidement mis un petit tube de spray dans la bouche du patient. Après avoir pulvérisé le médicament, les symptômes du patient ont été rapidement soulagés. Si le patient n’est pas traité à temps, il risque de tomber rapidement dans le coma et même de mourir. Il est vrai que les crises d’asthme doivent être prises au sérieux et que des mesures doivent être prises à temps, mais il n’y a pas lieu de paniquer tant que vous êtes bien préparé.

Patients asthmatiques utilisant un traitement par pulvérisation | Source de l'image : Flickr- NIAID

Savez-vous ce qu’est l’asthme ?

Selon la définition de l’OMS, l’asthme est une maladie chronique non transmissible courante. À mesure que les voies respiratoires des patients asthmatiques s’enflamment, la lumière de leurs voies respiratoires se rétrécit, ce qui entrave la circulation et l’échange normaux de gaz, entraînant des symptômes tels que la toux, une respiration sifflante, un essoufflement et une oppression thoracique. Ces symptômes sont intermittents et ont tendance à s’aggraver la nuit ou pendant l’exercice.

Les causes de l’asthme sont relativement complexes. Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque d’asthme, et il est difficile d’en trouver la cause directe. Des facteurs courants tels que la pollution de l’air, les infections respiratoires, les allergies, l’exercice intense et même la stimulation mentale peuvent provoquer de l’asthme. Par conséquent, avec l’aggravation de la pollution environnementale, la prévalence de l’asthme a montré une tendance continue à la hausse ces dernières années.

Schéma des voies respiratoires humaines | Source de l'image : Wikipédia

Selon les résultats de l’étude 2015 sur la charge mondiale de morbidité, l’asthme est l’une des maladies respiratoires chroniques les plus courantes, avec 358 millions de patients dans le monde, et sa prévalence a augmenté de 12,6 % depuis 1990.

L'enquête « China Lung Health Study » menée dans 10 provinces et villes de Chine de 2012 à 2015 a montré que le taux de prévalence de l'asthme chez les personnes âgées de 20 ans et plus dans mon pays était de 4,2 %, dont 26,2 % des patients asthmatiques présentaient déjà des symptômes de limitation du flux d'air. Selon les données du recensement national de cette année-là, il devrait y avoir 45,7 millions de patients asthmatiques dans mon pays âgés de plus de 20 ans.

L’asthme n’a pratiquement aucun effet sur le corps humain lorsqu’il n’est pas en crise, mais il est très nocif lorsqu’il survient. L’asthme persistant peut provoquer des lésions cardiaques et pulmonaires irréversibles, induire des maladies graves comme l’emphysème et même entraîner la mort. Dans le même temps, l’asthme persistant peut rendre difficile pour les patients de bien se reposer, entraînant des troubles du sommeil, de la fatigue, des difficultés de concentration et d’autres problèmes, qui ont un impact global sur la vie du patient.

Avons-nous un remède contre l’asthme ?

Bien que l’asthme ne puisse pas être guéri, les options de traitement actuelles pour l’asthme sont déjà assez matures. Avec un traitement et des médicaments appropriés, les patients asthmatiques peuvent mener une vie tout à fait normale.

De nos jours, le médicament contre l’asthme le plus courant est le médicament inhalé, qui est le petit flacon pulvérisateur que l’on voit dans les films et les émissions de télévision. Ces médicaments sont divisés en deux catégories. L’un d’eux est le bronchodilatateur représenté par le salbutamol, qui est utilisé pour ouvrir les voies respiratoires et soulager les symptômes ; l'autre est un médicament à base d'hormones stéroïdes représenté par le bélométadol, qui est utilisé pour réduire l'inflammation des voies respiratoires.

Cette approche à deux volets peut améliorer efficacement les symptômes de l’asthme et réduire le risque de décès dû aux crises d’asthme. De plus, pour certains patients présentant des symptômes d’asthme sévères, les médecins recommandent souvent un traitement à court terme par corticostéroïdes oraux pendant la période d’apparition des symptômes.

Un médicament courant pour le traitement des glucocorticoïdes | Source de l'image : Wikipédia - Jack.A.Black

En ce qui concerne l’hormonothérapie, de nombreuses personnes peuvent s’inquiéter des effets secondaires. En fait, il n’y a absolument aucune raison d’avoir peur des hormones. Nous avons peut-être entendu parler de séquelles graves comme la nécrose de la tête fémorale, mais celles-ci sont causées par la nécessité de prendre de fortes doses de traitement hormonal intraveineux dans des moments critiques. Le dosage et le mode d’administration sont complètement différents de ceux des hormones inhalées utilisées par les patients asthmatiques.

Les hormones inhalées utilisées pour traiter l’asthme agissent essentiellement uniquement sur la muqueuse respiratoire et agissent rarement sur l’ensemble du corps. Leur sécurité a été efficacement vérifiée au cours de nombreuses années de traitement. Même les femmes enceintes et les enfants peuvent utiliser ce type de médicament en toute sécurité pour traiter l’asthme.

Comment puis-je minimiser mes risques d’asthme ?

Dans la vie, nous pouvons également rencontrer des patients asthmatiques qui évitent la nourriture, les animaux domestiques ou certaines odeurs. En fait, les allergies constituent un facteur déclenchant important pour de nombreux patients asthmatiques. Les personnes présentant d’autres symptômes allergiques tels que l’eczéma et la rhinite sont également plus susceptibles de souffrir d’asthme.

Parmi eux, les allergènes les plus courants, les plus nocifs et les principaux responsables de l’asthme répandu dans le monde sont les acariens et les champignons. De plus, les squames animales, le pollen, les gaz odorants irritants tels que le dioxyde de soufre, les fruits de mer et d’autres aliments sont également des allergènes courants dans la vie.

Les acariens, leurs excréments et leur chitine sont les allergènes les plus courants dans la maison | Source de l'image : Wikipédia

Les patients souffrant d’asthme allergique présentent souvent des symptômes précurseurs tels que des éternuements, un écoulement nasal, des démangeaisons nasales et de la toux. Étant donné que les symptômes sont similaires à ceux des infections ou des inflammations des voies respiratoires, les patients peuvent les diagnostiquer à tort comme un rhume au début et négliger le traitement.

Si vous souffrez de symptômes similaires et qu'il existe une saisonnalité évidente (ce qui signifie que la maladie ne survient qu'à une saison spécifique ou que les symptômes sont plus graves à une saison spécifique) ou un moment de la journée (généralement les symptômes sont plus légers pendant la journée et plus graves la nuit ou tôt le matin), vous devez sérieusement envisager la possibilité d'une allergie respiratoire et vous rendre à l'hôpital à temps pour identifier les allergènes et prendre les mesures de protection correspondantes pour éviter la progression de la maladie.

En plus des traitements médicamenteux traditionnels, il existe également un traitement de désensibilisation pour l’asthme allergique. Cette méthode utilise des allergènes qui provoquent des réactions allergiques chez les patients pour fabriquer des extraits de différentes concentrations, qui sont injectés à plusieurs reprises par voie sous-cutanée au patient à des doses allant de petites à grandes et à des concentrations de faibles à élevées, induisant progressivement le patient à tolérer l'antigène et à ne pas avoir de réaction allergique.

Il convient de souligner que lors d'un traitement de désensibilisation, si le dosage des allergènes est inapproprié, le patient peut facilement présenter des réactions allergiques locales ou systémiques, voire des symptômes graves comme un choc anaphylactique. Par conséquent, cette méthode doit être réalisée sous la direction d’un médecin professionnel dans un cadre médical formel. Ne suivez pas aveuglément les autres et ne prenez même pas d’allergènes à la maison pour une « désensibilisation ».

Comme les allergies, l’asthme est également une maladie hautement génétique. Si d’autres membres de la famille (en particulier des proches comme les parents ou les frères et sœurs) souffrent également de problèmes d’asthme ou d’autres maladies allergiques, le risque d’asthme sera considérablement accru. Par conséquent, les lecteurs ayant de tels antécédents familiaux devraient également y prêter davantage attention.

Que faire si l’asthme survient soudainement ?

Comme mentionné précédemment, les crises d’asthme aiguës sont très dangereuses. Si nous constatons qu’une personne de notre entourage présente des symptômes tels qu’une respiration extrêmement rapide ou lente, des difficultés à respirer, une respiration bruyante et une incapacité à prononcer une phrase complète entre deux respirations, nous devons être attentifs à la possibilité d’une crise d’asthme. Dès qu'une crise d'asthme survient, vous devez appeler immédiatement le numéro d'urgence 120 ou vous rendre à l'hôpital par vous-même et laisser un médecin professionnel la traiter.

Pendant cette période, gardez l’environnement du patient frais et chaud. S’il s’agit d’asthme allergique, le patient doit être immédiatement éloigné des allergènes. On peut demander au patient de s'asseoir ou de s'allonger, ou de s'agenouiller sur le lit avec un oreiller dans les bras, en gardant la taille penchée vers l'avant pour faciliter sa respiration, et de laisser immédiatement le patient inhaler le spray contre l'asthme disponible à portée de main.

Source de l'image : Veer Gallery

Si le patient présente de graves difficultés respiratoires, des lèvres et des ongles bleus ou d’autres symptômes d’hypoxie, des moyens d’inhalation d’oxygène doivent être trouvés pour le patient à temps afin de compléter l’oxygène et d’éviter d’autres dommages corporels dus à l’hypoxie.

En raison de la complexité des facteurs d’influence, la pathogénèse de l’asthme n’est pas encore clairement comprise et aucun remède ne peut être apporté. Cependant, si une intervention précoce est effectuée sur les patients asthmatiques en temps opportun, comme des tests d’allergènes et un traitement médical rapide, cela empêchera efficacement l’aggravation de la maladie et réduira considérablement le risque de maladie et de décès. Grâce aux efforts continus de notre personnel médical, le taux de contrôle de l’asthme dans notre pays s’est également considérablement amélioré ces dernières années.

Une enquête sur l’état actuel du contrôle de l’asthme en 2008 dans les cliniques spécialisées en pneumologie des hôpitaux tertiaires de 10 villes de premier rang en Chine continentale a montré que 28,7 % des patients ont réussi à contrôler leur asthme ; Lorsque l’enquête a été répétée en 2017, on a constaté que cette proportion était passée à 39,2 %, ce qui représente une amélioration significative. Bien qu’il existe encore un certain écart avec les pays développés, je crois qu’avec les efforts conjoints de nos services de santé et de notre personnel médical, nous pouvons parvenir à un contrôle global de l’asthme dans un avenir proche. Non seulement pour contrôler les symptômes actuels, mais aussi pour réduire le risque de futures crises.

Enfin, en tant que patient âgé souffrant d'asthme depuis 15 ans, je souhaite sincèrement à tous les lecteurs une bonne santé et de ne pas être gênés par l'asthme.

Principales références

[1]. Lignes directrices pour la prévention et le traitement de l'asthme bronchique (édition 2020)[J]. Journal chinois de la tuberculose et des maladies respiratoires, 2020, 43(12) : 1023-1048.

[2]. Organisation mondiale de la santé/Centre des médias/Fiche d'information/Détail/Asthme
https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/asthma

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