Pourquoi la leucémie est-elle appelée maladie du sang « blanc » ?

Nous savons tous que le sang humain est rouge. La leucémie signifie-t-elle que le sang devient « blanc » ? Le sang d’une personne atteinte de leucémie devient « blanc », mais sa couleur ne devient pas visiblement blanche. Il s’agit plutôt d’une prolifération anormale de globules blancs dans le sang, d’où le nom de leucémie. Ces globules blancs anormalement augmentés ne sont généralement pas complètement développés et sont donc appelés blastes ou cellules leucémiques. L'image ci-dessous montre des blastes leucémiques observés au microscope.

D’où viennent ces cellules bourgeonnantes anormales ?

La leucémie, également connue sous le nom de cancer du sang, survient généralement dans la moelle osseuse, car les cellules sanguines du sang proviennent de la moelle osseuse et sont différenciées des cellules souches hématopoïétiques de la moelle osseuse. Nous pouvons voir à partir du diagramme de différenciation des cellules sanguines ci-dessous que la leucémie survient lorsqu'un problème survient dans le processus de différenciation des cellules souches de la moelle osseuse en blastes de moelle osseuse, puis en différenciation en divers types de globules blancs. En conséquence, un grand nombre de blastes anormaux de la moelle osseuse s’accumulent dans la moelle osseuse du patient, puis se propagent dans le sang du patient, générant des signaux de maladie.

Quels sont les symptômes de la leucémie ?

En raison de l'accumulation de cellules anormales dans la moelle osseuse, la fonction hématopoïétique de la moelle osseuse est détruite chez les patients atteints de leucémie, et les patients ressentiront des symptômes causés par la destruction de la fonction hématopoïétique de la moelle osseuse. Étant donné que les globules blancs peuvent infiltrer les tissus, les patients peuvent également ressentir des symptômes causés par l’infiltration des globules blancs dans les tissus. Les symptômes causés par la destruction de la fonction hématopoïétique de la moelle osseuse comprennent généralement l’anémie, une fièvre persistante, une sensibilité aux infections et des saignements ponctués faciles dans le corps. Ces symptômes sont dus à la destruction de la fonction hématopoïétique de la moelle osseuse, ce qui entraîne un manque de plaquettes et de globules rouges, une diminution de l’immunité et une susceptibilité aux infections. Les symptômes causés par l’infiltration des tissus par les globules blancs comprennent des ganglions lymphatiques enflés, des douleurs osseuses ou articulaires, des gencives enflées, des saignements des gencives, une hypertrophie du foie et de la rate et un épanchement péricardique. Bien sûr, ces symptômes sont des symptômes cliniques que les patients peuvent ressentir après avoir reçu un diagnostic de leucémie, mais ils ne signifient pas que l’apparition de ces symptômes est un précurseur de la leucémie. Une fois que vous remarquez quelque chose d'anormal dans votre corps, vous devez subir un examen clinique et laisser le médecin porter un jugement, au lieu de porter votre propre jugement sur la base de la description textuelle de la maladie concernée. Vous risquez de vous effrayer et de provoquer des malentendus.

Quels sont les facteurs causaux de la leucémie ?

Malheureusement, la cause exacte de la leucémie reste inconnue. On pense actuellement que les agents pathogènes environnementaux et génétiques sont les principales causes de la maladie. La pathogénicité environnementale se produit lorsque les patients sont exposés à des facteurs pathogènes dans l’environnement qui peuvent provoquer des mutations de l’ADN dans les cellules souches de la moelle osseuse, conduisant à la leucémie. Ces facteurs pathogènes comprennent généralement les radiations (comme la radiothérapie, la chimiothérapie, etc.), les cancérogènes (comme le tabagisme, la substance chimique benzène, etc.), etc. Les maladies génétiques signifient que la famille du patient peut avoir des antécédents de leucémie, de syndrome de Down, etc.

Les mêmes types de leucémie sont-ils diagnostiqués chez les adultes et les enfants ?

La leucémie est un terme général désignant une classe de maladies comportant de nombreux types. On peut le diviser en lymphocytaire et myéloïde selon le type de globules blancs anormaux dans le sang. On peut également la diviser en aiguë et chronique selon l'évolution de la maladie. La classification spécifique est présentée dans le tableau ci-dessous. Parmi elles, la LAM et la LMC sont les plus fréquemment diagnostiquées cliniquement chez les adultes, tandis que la LAL est la plus fréquente chez les enfants.

Comment traite-t-on la leucémie ?

Bien que la leucémie soit appelée « cancer du sang », ce n’est pas une maladie mortelle. Avec un traitement approprié, le taux de guérison clinique de la leucémie peut atteindre 70 %.

Les traitements de la leucémie comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie, la thérapie ciblée, la greffe de moelle osseuse, etc. La chimiothérapie utilise des médicaments pour tuer les cellules leucémiques ou ralentir leur croissance et leur division ; la radiothérapie utilise des rayons X ou des rayons gamma pour réduire ou tuer les cellules leucémiques ; la thérapie ciblée utilise des médicaments biologiques pour attaquer spécifiquement les cellules leucémiques et inhiber leur croissance ; La transplantation de moelle osseuse utilise des médicaments anticancéreux pour tuer complètement les cellules leucémiques dans le corps du patient, puis injecte la moelle osseuse saine donnée au patient, permettant aux cellules de moelle osseuse normales et saines de commencer à se différencier en cellules sanguines normales dans le corps. Le taux de guérison de la leucémie est lié à de nombreux facteurs tels que le type de diagnostic du patient, son âge et son état personnel. Le taux de guérison de la chimiothérapie pour la leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) est de 60 à 70 %. Le taux de survie à 5 ans des patients adolescents et pédiatriques de moins de 20 ans peut atteindre 89 %, tandis que le taux de survie à 5 ans des patients adultes âgés de 20 ans et plus est d'environ 35 %.

Après traitement, le taux de survie à 5 ans des patients atteints de leucémie myéloïde aiguë (LMA) de moins de 20 ans peut atteindre 67 %, tandis que le taux de survie à 5 ans des patients adultes âgés de 20 ans et plus est d'environ 24 %. La greffe de moelle osseuse peut améliorer le taux de guérison des patients atteints de LAM. La leucémie lymphoïde chronique (LLC) est courante dans les pays occidentaux, et la leucémie myéloïde chronique (LMC) est courante dans les pays asiatiques. Comparée à la leucémie aiguë, la leucémie chronique progresse lentement. Sans greffe de moelle osseuse, les patients atteints de leucémie chronique peuvent encore survivre 3 à 5 ans de plus.

La leucémie est-elle héréditaire ?

Théoriquement, la leucémie n’est généralement pas héréditaire et la plupart des cas confirmés cliniquement surviennent chez des patients qui n’ont pas d’antécédents familiaux de leucémie. Bien sûr, il existe également des cas montrant qu’un proche parent chez qui on a diagnostiqué la maladie peut souffrir du même type de leucémie. Cependant, comme la cause de la leucémie n’a pas encore été identifiée, il est impossible de tirer une conclusion définitive. Une fois la leucémie diagnostiquée, elle sera transmise aux générations futures. De même, si des parents proches sont diagnostiqués avec le même type de leucémie, la possibilité que le diagnostic ait été causé par des environnements de vie similaires ne peut être exclue.

Comment prendre soin des patients atteints de leucémie autour de vous ?

En général, les patients atteints de leucémie qui subissent une chimiothérapie sont sujets à des problèmes buccaux, tels que des ulcères de la muqueuse buccale, des saignements buccaux, gastro-intestinaux et cutanés dus à une diminution des plaquettes, etc. Par conséquent, les soignants doivent veiller à aider les patients à se rincer la bouche avec une solution saline ou un bain de bouche à fonction analgésique. Dans le même temps, étant donné que l’immunité des patients atteints de leucémie diminue après le traitement, les soignants doivent accorder une attention particulière à l’hygiène de l’environnement autour des patients, essayer d’éviter que les patients n’entrent dans les lieux publics et rappeler aux patients de porter des masques lorsqu’ils sortent. Enfin, les soignants doivent toujours veiller à ce que le patient prenne ses médicaments à temps et effectue des contrôles réguliers.

Références :

[1] Ai Huisheng, Luo Rongcheng, Yue Xiaofeng. Leucémie moderne[M]. Pékin : Maison d'édition médicale militaire du peuple, 1997 : 41-58.

[2] Ma Yingchun, Dong Xiaojing, Tang Juying et al. Corrélation entre le soutien social et la qualité de vie des patients atteints de leucémie[J]. Journal chinois des soins infirmiers modernes, 2009, 04, 313-315.

[3] Nœud papillon. [Leucémie] Apprenez-en plus sur les différents types de cancer du sang, les premiers symptômes et les taux de guérison ! [EB/OL]. [2020-12-15]. https://www.bowtie.com.hk/blog/zh/白血病-血癌/.

[4] Fonds contre le cancer de Hong Kong. Traitement de la leucémie aiguë [EB/OL]. [2017-04]. https://www.cancer-fund.org/wp-content/uploads/2017/04/Leukemia-Pdf-2015C.pdf