[Questions-réponses médicales] Comment peut-on avoir un « tennis elbow » si on ne joue pas au tennis ?

Planificateur : Association médicale chinoise

Réviseur : Han Liqiang, médecin-chef adjoint, troisième hôpital central de Tianjin

Certains patients consultent un médecin en raison d'une douleur au coude droit, et le médecin orthopédiste leur dira qu'ils ont un « tennis elbow » après examen. Les patients peuvent être confus : je ne joue jamais au tennis, alors comment pourrais-je avoir un tennis elbow ? En fait, le tennis elbow ne se limite pas aux joueurs de tennis. Toute activité nécessitant une utilisation répétitive des muscles de l’avant-bras peut provoquer un tennis elbow.

Le nom médical du « tennis elbow » est « épicondylite latérale ». Sa cause fondamentale est une inflammation aseptique du tendon extenseur de l'avant-bras au point d'insertion de l'épicondyle latéral de l'humérus due à une tension chronique, qui provoque des douleurs. On peut également dire qu’il s’agit d’une maladie dégénérative du tissu tendineux. Parce que la maladie est plus fréquente chez les joueurs de tennis, on l'appelle « tennis elbow ». Outre les joueurs de tennis, cette maladie est plus fréquente chez les joueurs de badminton, les joueurs de tennis de table, les chefs, les peintres, les charpentiers et les femmes au foyer. Cela est lié au fait que ces personnes doivent faire tourner leurs avant-bras et fléchir et étendre leurs coudes à plusieurs reprises dans leur vie quotidienne et au travail. Le principal symptôme du tennis elbow est une douleur à l’extérieur du coude affecté. De nombreux patients ressentent des douleurs au coude lorsqu’ils effectuent des actions telles que serrer les poings, étendre les poignets, soulever des objets lourds et tordre des serviettes. Une fois la maladie diagnostiquée, les options de traitement comprennent l’immobilisation du membre affecté, les anti-inflammatoires non stéroïdiens oraux, le blocage local, etc., qui donnent généralement de bons résultats. Chez les sportifs, étant donné que leur profession elle-même impose des exigences fonctionnelles relativement élevées au membre affecté, un traitement chirurgical (reconstruction de l'insertion du tendon) peut être utilisé pour obtenir de meilleurs effets thérapeutiques et une meilleure fonction du membre.