La qualité du sperme masculin chute : l’humanité est-elle confrontée à une crise démographique ?

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Bonjour à tous, je suis Tiangeng. En octobre 2022, une étude menée en Israël est devenue un sujet brûlant dans le pays et à l’étranger, suscitant de vives discussions. Une équipe de recherche dirigée par le professeur Hagai Levin de l'Université hébraïque d'Israël a mené une méta-analyse de 223 études sur 57 000 échantillons masculins collectés dans 53 pays du monde entier aux 20e et 21e siècles et a découvert qu'en moins de 50 ans, le nombre moyen de spermatozoïdes et la concentration de spermatozoïdes des hommes dans le monde ont tous deux chuté de plus de 50 %, une chute vertigineuse. L'article, intitulé « Tendances contemporaines dans le nombre de spermatozoïdes : une revue systématique et une analyse de régression des échantillons de spermatozoïdes mondiaux aux XXe et XXIe siècles », a été publié dans la revue Progress in Human Reproduction.

Dès la publication de cet article, l’opinion publique s’est soulevée et les gens se sont demandés si les résultats de la recherche représentaient un déclin de la fertilité masculine, s’ils indiquaient que le taux de croissance de la population ralentirait à l’avenir, quelles étaient les causes de ce phénomène et ce que les humains pouvaient faire pour faire face à ce déclin inquiétant. Aujourd’hui, nous allons présenter en détail l’interprétation du professeur Levin de ces résultats de recherche.

Les recherches du professeur ont révélé que le déclin du nombre et de la concentration de spermatozoïdes chez les hommes est mondial et se produit dans des pays comme l'Asie, l'Amérique du Nord, l'Europe, l'Afrique et l'Amérique du Sud. De plus, le taux de déclin du nombre de spermatozoïdes s’est progressivement accéléré au 21e siècle, montrant une tendance à la baisse croissante. Cela signifie-t-il donc que la croissance démographique va ralentir ? La population mondiale a récemment atteint les 8 milliards. La population mondiale a augmenté d’un milliard de personnes en 12 ans. Ce résultat de recherche indique-t-il que les 9 milliards suivants viendront plus tard ? La réponse n’est pas complètement certaine. Bien que le nombre et la concentration de spermatozoïdes affectent la fertilité masculine, étant donné que la croissance démographique dépend de nombreux autres facteurs, notamment sociaux, économiques, éducatifs, comportementaux, etc., même si le nombre de spermatozoïdes diminue de 50 %, l'impact sur le nombre d'enfants nés de chaque femme sera faible. Il est donc impossible de dire avec certitude quelle limite ce phénomène imposera à la croissance démographique.

Nous ne pouvons pas prédire l’avenir, mais nous devons être préparés à diverses possibilités. Ce qui est plus remarquable, c’est que le nombre et la concentration de spermatozoïdes reflètent non seulement la capacité de concevoir, mais représentent également des indicateurs de la santé globale de l’homme et de l’être humain. Un faible nombre de spermatozoïdes peut entraîner un risque accru de maladie et une mortalité masculine accrue, ce qui signifie qu'il affecte non seulement les problèmes de fertilité, mais également la santé des hommes. Alors, quelle est la raison de ce phénomène ? Selon une série d’études sur les humains et les animaux, le développement testiculaire est un facteur important affectant le nombre et la concentration des spermatozoïdes. Le développement testiculaire est très sensible aux facteurs environnementaux. Si nous sommes exposés à des produits chimiques qui perturbent nos hormones pendant la période fœtale, comme les phtalates (une substance ajoutée pendant le processus de fabrication du plastique qui a un impact significatif sur la fonction hormonale fœtale et le développement normal des testicules) ou les pesticides courants, cela perturbera nos hormones pendant la période fœtale et même à l'âge adulte. De plus, certaines habitudes de vie malsaines, telles que la consommation à long terme d’aliments ultra-transformés, le tabagisme, l’alcoolisme, le manque d’exercice physique, les veillées tardives, etc., affecteront la concentration et le nombre de spermatozoïdes.

Dans notre pays, le problème de la qualité du sperme est tout aussi grave. Selon les dernières données de la Banque de sperme humain du Zhejiang, environ 1 500 hommes s'inscrivent chaque année pour donner du sperme, mais seulement 400 environ réussissent le dépistage, avec un taux de réussite inférieur à 27 %. Lorsqu’il a été approuvé pour la première fois en 2005, le taux de réussite atteignait 40 % ! Cette baisse significative de la qualité s’est également produite à la Banque de sperme humain du Hunan, où le taux de qualification du sperme est passé de 55,78 % en 2001 à 17,8 % en 2015. Ces données alarmantes continuent de susciter des inquiétudes, alors que peut faire l’humanité pour remédier à ce déclin inquiétant ? Cette question peut être divisée en deux aspects : le niveau public et le niveau personnel. Au niveau public, cette baisse significative et durable de la qualité du sperme constituera un problème majeur de santé publique. Des dizaines d’experts et de chercheurs dans des domaines connexes, dont le professeur Galevin, ont également publié une déclaration commune lors du 13e Séminaire international d’économie, appelant les gouvernements, les communautés scientifiques et médicales à reconnaître l’importance de la santé reproductive masculine pour la survie humaine, et appelant les chercheurs à mener des recherches approfondies sur les raisons de ce déclin continu et à freiner ce déclin sévère dès que possible.

Et sur le plan personnel, nous ne sommes pas impuissants. Bien qu’il soit irréaliste d’éviter complètement l’exposition aux produits chimiques dans la société actuelle, protéger les femmes enceintes et améliorer les habitudes de vie personnelles peuvent également être des moyens efficaces.

1. Maintenez un horaire de travail et de repos régulier et évitez de rester éveillé tard, car l’augmentation de la prolactine affectera la production de sperme masculin.

2. Arrêtez de fumer et buvez moins. Le tabac et l’alcool affectent la vitalité et l’intégrité des spermatozoïdes, affectant ainsi la fécondation et la qualité des embryons. En particulier, les cigarettes contiennent des substances nocives telles que la nicotine, le monoxyde de carbone et le chrome, qui non seulement affectent les cellules reproductrices des testicules mâles, inhibent la sécrétion d'hormones sexuelles et tuent les spermatozoïdes, mais interfèrent également facilement avec le processus normal de spermatogenèse des testicules, entraînant une baisse de la qualité du sperme et donc une réduction de la capacité de fécondation des spermatozoïdes.

3. Évitez les environnements à haute température. Travailler dans un environnement à haute température pendant une longue période ou aller fréquemment dans des saunas et des bains de vapeur affectera la qualité du sperme. Les testicules et l’épididyme sont situés à l’extérieur du corps, et non dans la cavité abdominale, ce qui signifie que les spermatozoïdes matures sont plus adaptés à un environnement avec des températures relativement basses. Une température élevée à long terme peut endommager les spermatozoïdes, donc les spermatozoïdes seront également affectés lorsque vous avez de la fièvre.

4. Faites attention à l’hygiène et évitez les infections génitales. Une infection ou une inflammation des organes génitaux masculins peut affecter la qualité du sperme. Les cellules inflammatoires peuvent sécréter des facteurs inflammatoires localement, provoquant des dommages aux spermatozoïdes.

5. Évitez les radiations, les substances toxiques et nocives, ainsi que certains médicaments tels que le kétoconazole, les glucocorticoïdes, les médicaments antitumoraux, etc., qui réduisent les hormones du sperme en détruisant les tubules vitaux. Par conséquent, avant de prendre tout médicament, veuillez vérifier si le médicament présente une toxicité pour la reproduction comme indiqué dans les instructions.

Les recherches du professeur Hageranwen ont sonné l’alarme pour toute la société humaine. Il s’agit d’une situation de crise qui requiert l’attention de tous et la coopération de tous les secteurs de la société pour être résolue efficacement avant qu’elle n’atteigne un tournant irréversible.

Cet article est un travail soutenu par le projet de vulgarisation scientifique du ciel étoilé de Chine.

Nom de l'équipe/de l'auteur : Tiangeng

Critique : Tao Ning

Produit par : Association chinoise pour la science et la technologie, Département de vulgarisation scientifique

Producteur : China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.