La « nounou électronique » présente de nombreux dangers

Auteur : Yang Feng, médecin-chef adjoint du deuxième hôpital populaire de Shenzhen

Réviseur : Jing Jin, professeur et médecin-chef, École de santé publique, Université Sun Yat-sen

Les gens modernes vivent à un rythme rapide et subissent une forte pression au travail. De nombreux jeunes parents n’ont pas le temps de s’occuper de leurs enfants. Ils laissent souvent leurs enfants regarder trop tôt des écrans électroniques tels que la télévision, les tablettes ou les téléphones portables, pensant que cela leur permettra d'« apprendre » la langue plus tôt. Cependant, ils ne se rendent pas compte que ces « nounous électroniques » sont extrêmement néfastes pour la santé physique et mentale globale des enfants, en particulier pour le développement des compétences linguistiques.

Une enquête nationale montre que 92,2 % des enfants d’un an ont utilisé des appareils mobiles. Certains enfants sont exposés aux écrans électroniques depuis l’âge de quatre mois et les regardent plusieurs heures par jour. Les parents constatent souvent que le développement du langage de ces enfants est particulièrement lent et que même leur communication proactive avec les autres est considérablement réduite. Certains enfants deviennent actifs et impulsifs, et ils ne peuvent rester assis que lorsqu’ils regardent des produits électroniques. Sinon, ils courront partout et ne pourront pas rester assis même lorsqu’ils mangent. Leur humeur s'aggrave de plus en plus et ils perdent leur sang-froid à la moindre chose qui ne les satisfait pas. Ils s'allongent souvent sur le sol, crient, jettent des jouets partout et frappent même les gens, ce qui rend leurs parents très contrariés.

Les images protégées par le droit d'auteur ne sont pas autorisées à la reproduction

En fait, les directives cliniques de l’Académie américaine de pédiatrie ont déclaré il y a plus de dix ans qu’il était déconseillé aux enfants de regarder la télévision ou d’utiliser des appareils mobiles avant l’âge de 18 mois. Cela est dû au fait que l’apprentissage précoce des nourrissons repose principalement sur un contact plus important avec les objets du monde réel, mais il faut environ 18 mois aux nourrissons pour comprendre la correspondance entre les symboles sur les écrans électroniques et les objets du monde réel. L’utilisation précoce de produits électroniques empiète considérablement sur le temps que les nourrissons passent en contact avec le monde réel, limitant considérablement les possibilités d’apprentissage des jeunes enfants. D’un autre côté, la plupart des écrans électroniques ne peuvent émettre que dans une seule direction et ne peuvent pas interagir efficacement avec les enfants. Cependant, pour le développement précoce des compétences sociales des nourrissons et des jeunes enfants, le plus important est d’interagir autant que possible avec les personnes qui les entourent, ce que les personnages virtuels ne peuvent pas faire. De plus, même si l’utilisation d’écrans électroniques peut apprendre aux enfants à toucher et à faire glisser l’écran, des études ont montré que ces actions ne peuvent pas être traduites en compétences réelles dans le monde réel. Alors, quels sont les dommages possibles que le recours aux « nounous électroniques » peut causer aux nourrissons et aux jeunes enfants ? Parlons-en ci-dessous.

1. Affecte la capacité d’apprentissage des enfants

Les enfants doivent apprendre de leurs interactions avec les autres. Les expressions faciales, le ton de la voix et le langage corporel entre les nourrissons et les parents sont la base pour que les jeunes enfants se connectent au monde extérieur et établissent un sentiment de sécurité. L’attachement parent-enfant et le sentiment de sécurité sont la base pour que les enfants apprennent quoi que ce soit et ont un grand impact sur leur croissance physique et mentale à long terme, même tout au long de leur vie. Les « nounous électroniques » ne peuvent pas remplacer l’affection parentale. Au lieu de cela, ils ont tendance à bloquer l’attachement parent-enfant, ce qui est très préjudiciable à l’établissement du sentiment de sécurité précoce de l’enfant. Ils rendent souvent les enfants anxieux et les empêchent d’explorer le monde extérieur, ce qui affecte sérieusement leur capacité d’apprentissage.

2. Entraver le développement du langage des enfants

Des études montrent que même si les enfants ne restent pas longtemps devant des écrans électroniques, tant que la télévision est allumée, cela suffit à retarder le développement du langage des enfants. C'est parce que lorsque les enfants sont présents, les parents parlent en moyenne 940 mots par heure, mais lorsque la télévision est allumée, ce chiffre tombe à 770, ce qui signifie que les occasions pour les enfants d'être exposés au langage sont considérablement réduites, limitant ainsi l'apprentissage des langues. Les dernières recherches montrent également que si les enfants de moins de 3 ans regardent des produits électroniques pendant plus de 30 minutes par jour, le risque que ces enfants développent des troubles du langage à un stade ultérieur augmentera d’un tiers.

3. Affecter l’attention des enfants et provoquer hyperactivité et impulsivité

Les enfants qui passent beaucoup de temps devant des écrans électroniques sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de concentration vers l’âge de 7 ans. C'est parce que les programmes vidéo pour enfants sont souvent intéressants et tentants, ce qui peut maintenir les enfants de bonne humeur. Cependant, une période aussi longue de bombardement d'excitation va provoquer un débordement du système nerveux immature de l'enfant, le rendant hyperactif et impulsif. À long terme, cela entraînera chez l’enfant des symptômes similaires au trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et pourra même entraîner des difficultés d’apprentissage et une dyslexie à l’âge scolaire.

En bref, nous recommandons d’interdire aux enfants de moins de 2 ans d’utiliser des produits électroniques et aux enfants de 2 à 5 ans d’être exposés aux écrans électroniques plus de 20 minutes par jour.