Capacité cachée : les bactéries intestinales peuvent-elles « inverser le vieillissement » et nous rendre plus intelligents et plus jeunes ?

Récemment, des scientifiques ont découvert pour la première fois que la transplantation de la flore intestinale de jeunes souris chez des souris vieillissantes peut améliorer la fonction cognitive des « souris ».

Des recherches menées en Irlande ont montré que les « jeunes » bactéries intestinales peuvent inverser les différences immunitaires et métaboliques causées par le vieillissement, ce qui signifie que la transplantation du microbiote des jeunes pourrait devenir un moyen de « guérir le vieillissement ».

Il y a quelques années déjà, des études ont montré que la transplantation de la flore intestinale de jeunes poissons à des poissons d’âge moyen pouvait améliorer efficacement leur motilité et augmenter leur durée de vie.

Cette étude est la première fois que nous découvrons chez les mammifères que la transplantation de bactéries intestinales peut avoir un effet « anti-âge ».

La première étape de l’expérience consiste à transplanter la flore :

Les microbes fécaux de jeunes souris âgées de 3 à 4 mois ont été transplantés chez des souris âgées de 19 à 20 mois.

En guise de contrôle, les deux autres groupes étaient constitués de jeunes souris transplantées avec de jeunes bactéries intestinales et de vieilles souris transplantées avec de vieilles bactéries intestinales.

Étape 2 : Analyser la flore bactérienne

Quatre semaines après la transplantation, la composition de la flore intestinale des souris a été analysée. Les résultats ont montré que bien qu’il y ait eu des différences évidentes dans la β-diversité de la flore intestinale entre les souris jeunes et âgées avant la transplantation, les différences ont progressivement disparu après la transplantation.

Au total, 20 genres bactériens ont été significativement modifiés, principalement la bactérie bénéfique Enterococcus, dont l'abondance a diminué chez les souris âgées mais a augmenté après la transplantation de bactéries intestinales de jeunes souris.

Étape 3 : Analyser la fonction

Grâce à une analyse fonctionnelle, il a été constaté qu’après la transplantation de bactéries intestinales de jeunes souris, la synthèse de propionate et la dégradation de l’acide acétique des bactéries intestinales étaient considérablement réduites. De plus, les cellules immunitaires des ganglions lymphatiques mésentériques (GLM) et de la circulation ont également changé. Les cellules immunitaires T CD8 ont augmenté de manière significative chez les souris âgées, tandis que ces cellules ont commencé à diminuer après la transplantation de jeunes bactéries intestinales. Dans le même temps, le nombre de cellules dendritiques CD103 a également diminué et les niveaux élevés d’IL-10 dans le sang ont également été améliorés.

Étape 4 : Effets sur le cerveau

En raison de l’existence de l’axe intestin-cerveau, la régulation de la flore intestinale peut entraîner des changements dans le cerveau. En analysant le cerveau des souris, il a été constaté que le nombre de microglies dans le cerveau des souris vieillissantes augmentait considérablement. De nombreuses maladies neurodégénératives sont caractérisées par l’élargissement de la microglie, et la transplantation de bactéries intestinales peut inverser ce phénotype. Les gènes associés à diverses maladies neurologiques, dont la maladie d’Alzheimer, sont altérés dans la microglie.

De plus, des changements significatifs ont également été observés dans l’hippocampe, qui est associé à la cognition. Après une transplantation de bactéries intestinales, 35 métabolites qui changent significativement avec le vieillissement sont revenus à leurs niveaux d'avant le vieillissement, notamment le rétinol lié au vieillissement, l'acide γ-hydroxybutyrique, le N-éthanolcéramide et d'autres métabolites liés à la cognition et à la neuroinflammation.

En testant les capacités cognitives des souris, il a été constaté que la transplantation de bactéries intestinales améliorait considérablement la capacité de mémoire spatiale des souris vieillissantes et avait un certain effet sur l'amélioration de l'anxiété.

Cette étude est la première fois que ce phénomène est découvert chez les mammifères. Bien sûr, nous ne pouvons pas simplement extrapoler cela aux humains.

Au moins, cela peut nous donner cette révélation : la flore intestinale apparemment minuscule affecte notre santé et notre longévité, et en régulant la flore intestinale, il existe le potentiel d’inverser le vieillissement.

Envisageriez-vous cette approche ?

Boehme, M., Guzzetta, KE, Bastiaanssen, TFS et al. Le microbiote des jeunes souris contrecarre les déficits comportementaux sélectifs liés à l’âge. Nat Vieillissement 1, 666–676 (2021). https://doi.org/10.1038/s43587-021-00093-9