Est-il préférable pour les patients atteints de cancer d’être plus gros ou plus mince ?

Auteur : Wu Yinfan, nutritionniste intermédiaire à l'hôpital du cancer de l'université Fudan

Réviseur : Ling Yiqun, médecin-chef adjoint, hôpital universitaire du cancer de Fudan

Les cellules tumorales gourmandes absorberont frénétiquement les nutriments du corps humain. Certaines personnes veulent manger moins pour « affamer » la tumeur, mais le résultat est contre-productif, les rendant mal nourries et aggravant encore plus leur état...

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Certaines personnes, afin de renforcer leur immunité pour lutter contre les tumeurs, mangent du poulet, du poisson, de la viande et des œufs comme des fous, et prennent beaucoup de poids en quelques mois seulement. Cependant, le médecin leur dit de perdre du poids rapidement...

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Est-il préférable pour les patients atteints de cancer d’être plus gros ou plus mince ? Les chercheurs débattent actuellement de cette question et ont même évoqué le concept de « paradoxe de l’obésité » [1].

Point de vue 1 : Les patients atteints de cancer devraient être plus gros

Étant donné que les tumeurs peuvent provoquer une série de problèmes chez les patients, tels qu’une consommation accrue et un apport insuffisant, la grande majorité des patients atteints de cancer subiront une perte de poids. À mesure que la maladie progresse, elle peut également provoquer une malnutrition sévère, voire une cachexie, ce qui réduira considérablement le taux de survie des patients atteints de cancer.

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Au contraire, si les patients reçoivent une énergie et une nutrition adéquates pendant le traitement du cancer, et si leur poids est maintenu ou augmenté de manière appropriée, l’efficacité et le taux de survie des patients peuvent être améliorés. Par exemple, une étude publiée dans JAMA Oncology, une revue internationale de premier plan en oncologie [2] a révélé que les patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules ayant un indice de masse corporelle (IMC) plus élevé (surpoids ou obésité) sont plus sensibles à l’immunothérapie. En termes simples, être un peu plus gros peut améliorer l’efficacité du traitement et réduire la mortalité dans une certaine mesure.

Point de vue 2 : Les patients atteints de cancer ne devraient pas être trop gros

Être en surpoids ou obèse signifie qu'il y a trop de graisse accumulée dans le corps, ce qui non seulement aggravera la réponse inflammatoire dans le corps, mais favorisera également la prolifération des vaisseaux sanguins (qui aident les cellules tumorales à absorber les nutriments), augmentera la sécrétion d'insuline (favorisera la prolifération des cellules tumorales), augmentera la sécrétion d'œstrogènes (le « coupable » du cancer du sein)... De plus, si le patient atteint de cancer est trop gros, cela limitera également l'application de méthodes de traitement telles que la chirurgie et la chimiothérapie, et augmentera le risque de complications postopératoires et d'infection.

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Prenons l’exemple du cancer du sein : de nombreuses données de recherche [3-4] montrent que l’incidence de la surnutrition chez les patientes ménopausées atteintes d’un cancer du sein dépasse 50 %, ce qui peut entraîner des conséquences néfastes telles que des dommages physiques, une diminution de la qualité de vie, une augmentation des effets indésirables liés au traitement et des problèmes psychologiques persistants. La perte de poids active chez les patientes atteintes d’un cancer du sein apportera des bénéfices évidents pour la santé.

Que vous soyez gros ou mince, il est plus sûr de maintenir un poids santé

Du point de vue d'un nutritionniste, la question « Est-il préférable pour les patients atteints de cancer d'être plus gros ou plus mince ? » devrait être analysé spécifiquement en fonction des problèmes spécifiques des patients atteints de cancer.

(1) Si vous avez récemment subi une perte de poids importante (par exemple, une perte de poids > 5 % en un mois), ou si vous avez des difficultés à manger en raison d'une maladie, d'un traitement ou d'autres problèmes, vous devez augmenter votre apport nutritionnel par diverses méthodes (par exemple, des suppléments nutritionnels oraux ou une alimentation par sonde) pour ralentir la tendance à la perte de poids autant que possible, ou même prendre du poids de manière appropriée pour éviter des symptômes tels que l'émaciation et la sarcopénie.

(2) Si vous avez bien récupéré après une intervention chirurgicale ou une chimiothérapie et que le développement de la tumeur a été efficacement supprimé, il est recommandé de ne pas sur-compléter votre alimentation. Il est conseillé à certains patients atteints de cancer en surpoids ou obèses (en particulier les patients atteints d’un cancer du sein) de perdre du poids en contrôlant correctement leur alimentation et en augmentant leur activité physique de manière appropriée, réduisant ainsi les risques pour la santé causés par l’obésité.

(3) Pour la plupart des patients atteints de cancer, le maintien d’un poids corporel approprié, c’est-à-dire 18,5 kg/m2 < IMC < 23,9 kg/m2, est le plus propice au traitement de la maladie et à la guérison. De plus, nous devrions accorder plus d’attention aux changements dans la composition corporelle, en particulier aux indicateurs tels que la masse musculaire squelettique, la teneur en eau intracellulaire et extracellulaire et le pourcentage de graisse corporelle. Ceux-ci peuvent être testés et consultés par des professionnels au service de nutrition de l'hôpital.

Références :

[1]Slawinski CGV, Barriuso J, Guo H et al. Obésité et résultats du traitement du cancer : interprétation des preuves complexes. Clinique Oncol, 2020, 32(9): 591-608.

[2]Kichenadasse G, Miners JO, Mangoni AA, et al. Association entre l'indice de masse corporelle et la survie globale avec le traitement par inhibiteur de point de contrôle immunitaire pour le cancer du poumon non à petites cellules avancé. JAMA Oncol, 2020, 6(4) : 512-518.

[3]Strulov Shachar S, Williams G R. Le paradoxe de l'obésité dans le cancer - Au-delà de l'IMC. Biomarqueurs épidémiologiques du cancer Prev, 2017, 26(1): 13-16.

[4]Reeves M, Winkler E, Mccarthy N, et al. Essai pilote Living Well after Breast Cancer™ : une intervention de perte de poids pour les femmes après un traitement contre le cancer du sein. Asie Pacifique J Clin Oncol, 2017, 13(3): 125-136.