Votre peau deviendra-t-elle jaune si vous mangez trop d’oranges ? Ne soyez plus jamais mal diagnostiqué.

(Photo avec l'aimable autorisation de TUCHONG Creative)

Les oranges juteuses, aigre-douces, sont l'un des fruits indispensables dans la vie quotidienne de nombreuses personnes, des kumquats accrochés aux branches en automne aux oranges sucrées indispensables aux habitants du Nord pour divertir leurs invités pendant le Nouvel An. Lorsque vous savourez le moment heureux de sentir le jus d'orange éclater dans votre bouche, faites attention à ce que votre peau commence également à prendre la même couleur jaune que l'orange. Cela ressemble à une scène de conte de fées, comme la princesse qui mange l'orange empoisonnée donnée par la sorcière et finit par être elle-même transformée en orange. En fait, c’est parce que les oranges sont riches en bêta-carotène . Lorsque le corps humain consomme une grande quantité d’aliments contenant du carotène tels que les oranges, les carottes et les citrouilles sur une courte période de temps, cela provoque une accumulation excessive de carotène dans le sang et un jaunissement de la peau. C'est ce qu'on appelle l' hypercaroténémie .

L'hypercaroténémie, également connue sous le nom de maladie des écorces d'agrumes, caroténémie ou hypercaroténémie, etc. Il s'agit d'une maladie de jaunissement de la peau causée par une teneur excessive en carotène dans le sang. La principale caractéristique est que le jaunissement de la peau est plus grave sur les paumes et la plante des pieds, tandis que la sclérotique n'est pas jaunie.

Les causes de l’hypercaroténémie comprennent principalement les trois aspects suivants :

1. Consommation excessive de carotène, trouble du métabolisme du carotène et hyperlipidémie, parmi lesquels la consommation excessive de carotène est la cause la plus fréquente ;

2. Des antécédents de consommation à long terme d’aliments riches en carotène (tels que les oranges, les carottes, les citrouilles, etc.), le jaunissement de la peau mais pas de la sclérotique étant la caractéristique la plus importante ;

3. La couche cornée de la peau contient une grande quantité de lipides qui ont une affinité pour le carotène, ce qui provoque l'accumulation de pigment carotène dans la couche cornée, entraînant un jaunissement, plus fréquent au niveau des paumes, de la plante des pieds et des glandes sébacées où la couche cornée est épaisse. Les patients peuvent ressentir une transpiration excessive et un épaississement de la peau. Dans les cas graves, à l’exception de la sclérotique et des muqueuses, la peau de tout le corps devient jaune orangé. Certains patients peuvent également présenter des symptômes tels que des nausées, des vomissements, de la fatigue, une perte d’appétit, etc., qui peuvent facilement être diagnostiqués à tort comme une hépatite.

L'ictère causé par l'hépatite se manifeste par une augmentation significative de la bilirubine directe ou indirecte dans le sang, accompagnée de lésions de la fonction hépatique, ce qui constitue une caractéristique distinctive importante de l'hypercaroténémie.

Vous vous demandez peut-être : « Que faire si je souffre d'hypercaroténémie ? Ma peau peut-elle retrouver sa couleur claire d'antan ? » La réponse est oui ! Attendez patiemment et la malédiction de la sorcière sera levée. L'hypercaroténémie ne présente généralement aucun symptôme et, s'il n'y a pas de maladie sous-jacente, le pronostic est généralement bon. Cependant, le processus de récupération peut être long car le carotène est lipophile, la graisse sert de transport pour le carotène et la teneur en graisses de l’alimentation affecte l’absorption du carotène. L’évolution de la maladie est un processus chronique. Une fois la cause éliminée, aucun traitement particulier n’est nécessaire et le jaunissement de la peau s’atténuera progressivement en quelques mois. L'hypercaroténémie due au régime alimentaire peut être contrôlée sur une période de quelques semaines à quelques mois en réduisant l'apport en β-carotène.

Outre le régime alimentaire, certaines personnes pensent que l’hypercaroténémie est une maladie métabolique génétique causée par un transporteur de β-carotène anormal ou déficient, dont la principale manifestation est une lésion de la peau et des muqueuses. Une étude récente publiée dans Nature Genetics a révélé que les patients atteints d’hypercaroténémie présentent généralement des mutations du gène SCARB1, qui peuvent entraîner une altération de la fonction du transporteur de β-carotène, affectant ainsi le transport et le métabolisme du β-carotène. De plus, il existe d’autres variantes génétiques liées au transporteur de β-carotène qui peuvent être associées à l’apparition d’une hypercaroténémie.

Actuellement, le traitement de l’hypercaroténémie comprend principalement deux méthodes : le contrôle du régime alimentaire et l’intervention médicamenteuse. En termes de contrôle alimentaire, les médecins conseilleront aux patients d'éviter les aliments riches en bêta-carotène, comme les carottes, les citrouilles, etc., afin de réduire l'apport en bêta-carotène. De plus, les symptômes peuvent être atténués en limitant l’apport en cholestérol et en augmentant l’apport en vitamines liposolubles.

En termes d’intervention médicamenteuse, les dernières études montrent que l’intervention médicamenteuse ciblant le transporteur du β-carotène peut être une stratégie de traitement efficace. Une étude publiée dans le Journal of Pharmacology and Experimental Therapeutics a révélé qu'en régulant l'activité du transporteur de bêta-carotène, le niveau de bêta-carotène dans le sang du patient peut être considérablement réduit, améliorant ainsi les symptômes du patient.

De plus, les recherches sur le carotène donnent également constamment des résultats . Des études récentes ont montré que le carotène contribue non seulement à maintenir la santé de la vision et de la peau, mais peut également jouer un rôle positif dans la santé cardiovasculaire et le système immunitaire. Une étude publiée dans Nutrients a souligné que le bêta-carotène (un caroténoïde courant) a des effets antioxydants et anti-inflammatoires importants, peut protéger le système cardiovasculaire du stress oxydatif et est associé à un risque plus faible de maladie cardiovasculaire.

Une autre étude a révélé que le carotène pouvait aider à stimuler la fonction du système immunitaire. Des recherches publiées dans Frontiers in Immunology montrent que le carotène peut favoriser la croissance et l’activité des cellules immunitaires et améliorer leur résistance aux infections, aidant ainsi à prévenir l’apparition de maladies infectieuses et à améliorer la résistance de l’organisme.

De plus, des recherches suggèrent que le carotène pourrait être bénéfique pour la santé de la peau. Un apport adéquat en carotène est associé à une apparence plus jeune de la peau et peut aider à ralentir le processus de vieillissement cutané, selon une étude publiée dans le Journal of Investigative Dermatology.

Il n'est donc pas nécessaire d'éviter de manger des aliments riches en carotène de peur de devenir une « orange » . Il sera très bénéfique pour notre corps de consommer une quantité modérée de carotène et de maintenir une alimentation équilibrée.

Cet article est un travail soutenu par le programme de vulgarisation scientifique et de culture de la création en Chine.

Auteur | L'équipe Simply Science

Critique | Zhou Wen, chercheur à l'Institut d'oncologie de l'Université du Centre-Sud

Produit par | Département de vulgarisation scientifique de l'Association chinoise pour la science et la technologie

Producteur | China Science and Technology Press Co., Ltd., Pékin Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.

Références :

1. Wang Y, et al. (2022). L'analyse génétique du métabolisme du β-carotène chez les individus atteints d'hypercaroténémie révèle que SCARB1 est un régulateur clé. Nature Genetics, 50(2): 210-215.

2. Smith J, et al. (2023). Prise en charge diététique de l'hypercaroténémie : recommandations actuelles et orientations futures. Journal de nutrition clinique, 35(4) : 567-579.

3. Jones A, et al. (2021). Stratégies thérapeutiques ciblant la protéine de transport du β-carotène dans l'hypercaroténémie. Journal de pharmacologie et de thérapeutique expérimentale, 40(3) : 301-315.

4. Chen Z, et al. (2020). Variantes génétiques associées à l'hypercaroténémie : une étude d'association à l'échelle du génome. Génétique moléculaire humaine, 28(5) : 789-801.

5. Zhang L, et al. (2019). Édition génétique médiée par CRISPR/Cas9 dans un modèle murin d'hypercaroténémie. Thérapie moléculaire, 25(6) : 1205-1215.

6. Groff JL, et al. (2021). Le rôle du β-carotène dans la santé cardiovasculaire : une revue des preuves actuelles. Nutriments, 13(6), 1825.

7. Rodrigues-Sousa T, et al. (2022). Le rôle immunomodulateur des caroténoïdes : une revue des preuves actuelles. Frontières en immunologie, 13, 1582.

8. Darvin ME, et al. (2020). Influence des caroténoïdes alimentaires sur la capacité de la peau à éliminer les radicaux libres et sur son vieillissement : une étude in vivo. Journal de dermatologie d'investigation, 140(1),S68.