Neisseria meningitidis est-elle certainement la cause d’une méningite ?

Récemment, la nouvelle selon laquelle deux élèves du collège de Xining sont décédés des suites d'une maladie a attiré l'attention de nombreux internautes. Les reportages mentionnaient : « Ma Moumou, l'hémoculture était positive à Neisseria meningitidis », « Yan Moumou, l'hémoculture était positive à Neisseria meningitidis ».

(Source : compte officiel WeChat de China News Service)

Alors, qu’est-ce que Neisseria meningitidis ? Si Neisseria meningitidis est cultivé, cela provoquera-t-il certainement une méningite ? Comment pouvons-nous l’empêcher ? Cet article répondra à ces questions une par une.

Qu'est-ce que Neisseria meningitidis ?

Neisseria meningitidis a été isolée pour la première fois du liquide céphalo-rachidien par Weichselbaum en 1887. C'est une bactérie Gram négative. Les bactéries individuelles sont en forme de rein ou de haricot, souvent disposées par paires avec des surfaces concaves, c'est pourquoi on les appelle parfois aussi « méningocoque ».

Les bactéries ont des besoins nutritionnels élevés et peuvent se développer facilement sur un milieu de culture de gélose au sang ou de gélose au chocolat à 37°C dans un environnement contenant 5 à 10 % de CO2. Généralement, après 48 heures de culture, Neisseria meningitidis forme sur le milieu de culture des colonies rondes, brillantes, transparentes ou translucides, en forme de gouttes de rosée, de type mucus, d'un diamètre d'environ 1 à 5 mm. Les bactéries contiennent des enzymes autolytiques et se dissolvent facilement et meurent si elles ne sont pas inoculées à temps. Plus sensible au froid et à la sécheresse.

Sur la base des différences dans les antigènes polysaccharidiques capsulaires, Neisseria meningitidis peut être divisé en au moins 13 sérogroupes, dont A, B, C, Y, W135, etc. Il n'y a pas d'immunité croisée persistante entre les sérogroupes.

Le principal composant pathogène de Neisseria meningitidis est l'endotoxine, qui agit sur les petits vaisseaux sanguins et les capillaires, provoquant une nécrose, des saignements, des pétéchies cutanées (taches) et des troubles de la microcirculation. En cas de sepsis sévère, la libération de grandes quantités d’endotoxines peut provoquer une coagulation intravasculaire disséminée et un choc toxique.

Quelles maladies Neisseria meningitidis provoque-t-elle ?

Les humains sont des hôtes sensibles à Neisseria meningitidis. L'agent pathogène envahit le corps par le nasopharynx et adhère à la surface des cellules épithéliales de la muqueuse nasopharyngée en s'appuyant sur l'action des pili. La survenue de la maladie après l’infection dépend principalement de la fonction immunitaire humaine. La plupart des personnes infectées sont porteuses ou porteuses d’une infection latente, et les bactéries ne restent dans l’organisme que peu de temps avant d’être éliminées. Quelques patients présentent une infection des voies respiratoires supérieures et seulement 1 % de la population développe une méningite purulente.

Ce type de méningite purulente, causée par Neisseria meningitidis transmise par les voies respiratoires, est appelée méningite cérébrospinale épidémique (en abrégé méningite à méningocoque). Selon la loi de mon pays sur la prévention et le contrôle des maladies infectieuses, la méningite est déclarée et gérée comme une maladie infectieuse de classe B. Une fois que le pathogène envahit le système nerveux central, il présente les caractéristiques d’une apparition rapide, d’une progression rapide et d’un taux de mortalité élevé.

Quelles sont les manifestations cliniques de la maladie méningococcique ?

Les principales manifestations cliniques de la méningite à méningocoque sont une forte fièvre soudaine, des maux de tête, des vomissements, des saignements ou des ecchymoses sur la peau et les muqueuses, et une raideur de la nuque, entre autres signes d'irritation méningée.

Comment prévenir l’apparition de la méningite à méningocoque ?

La méningite à méningocoques est une maladie infectieuse avec un taux d’infection latente et un taux de mortalité élevés. Lorsqu’un patient atteint de méningite à méningocoque apparaît, cela indique que le taux de porteurs de la population environnante a atteint un niveau élevé.

Avant les années 1980, la méningite à méningocoque était très répandue en Chine, avec cinq épidémies nationales de méningite à méningocoque du groupe A. Depuis les années 1980, la Chine a largement utilisé les vaccins contre le méningocoque, et l’incidence a considérablement diminué.

La vaccination contre la méningite à méningocoque est la meilleure mesure préventive. Actuellement, il existe à la fois des vaccins gratuits dans le cadre du programme national de vaccination et des vaccins volontaires et autofinancés dans le cadre de programmes non vaccinaux.

Outre la vaccination, d’autres mesures d’hygiène sont tout aussi importantes, notamment : développer de bonnes habitudes de vie et d’hygiène ; aérer fréquemment pour maintenir la circulation de l’air intérieur ; exercices de renforcement, respect d’un horaire régulier, sommeil suffisant et alimentation raisonnable pour améliorer la résistance du corps aux maladies ; lorsque des symptômes apparaissent, consultez un médecin en temps opportun et de manière standardisée ; Une détection précoce et un traitement standardisé précoce peuvent atténuer les symptômes et éviter de graves dommages à la santé.

Qu'est-ce qu'une hémoculture ?

Le rapport mentionne également que les deux cas de méningite à méningocoque ont été diagnostiqués par hémoculture. Nous pouvons également profiter de cette occasion pour populariser cette technologie de test de microbiologie clinique.

L'hémoculture (en abrégé hémoculture) est l'un des examens les plus importants dans les laboratoires de microbiologie clinique. Il s'agit de prélever du sang du patient et de le mettre dans un flacon contenant du milieu de culture pour déterminer si les micro-organismes (bactéries ou champignons) à l'origine de l'infection du patient ont envahi le sang du patient. C'est également la référence absolue pour le diagnostic des infections sanguines. Les résultats positifs ont une valeur d’application extrêmement élevée pour un diagnostic clair et un traitement symptomatique.

Références

[1] Diagnostic de la méningite cérébrospinale épidémique : WS 295-2019[S]. 2019.

[2] Shi Wei, Yao Kaihu. Se concentrer sur les épidémies de méningite et vaincre la méningite d’ici 2030 : une feuille de route mondiale[J]. Journal chinois de pédiatrie pratique, 2023, 38(4):241-244.

[3] Association chinoise de médecine préventive. Consensus d’experts sur la vaccination contre le méningocoque en Chine (édition 2023)[J]. Journal chinois des vaccins et de l'immunisation, 2023, 29(1):90-101.

[4] Consensus d’experts sur la pratique clinique de la technologie d’hémoculture pour le diagnostic des infections sanguines[J]. Journal chinois de médecine de laboratoire, 2022, 45(2):105-121.

Auteur : Shuai Wang, MD Département d'infection et de microbiologie clinique, Hôpital Chaoyang de Pékin, Université médicale de la capitale