La maladie d’Alzheimer est-elle contagieuse ? 5 cas de transmission médicale ont été signalés | Science et technologie hebdomadaire

Compilé par Zhou Shuyi

La maladie d’Alzheimer est-elle contagieuse ? 5 cas de transmission nosocomiale ont été signalés

La maladie d’Alzheimer (MA) est une maladie neurodégénérative chronique et progressive d’étiologie inconnue et le principal sous-type de démence sénile. Une étude publiée dans Nature Medicine le 29 janvier a montré que cinq patients ayant reçu un traitement à l'hormone de croissance hypophysaire humaine cadavérique (c-hGH) pendant leur enfance ont développé une déficience cognitive progressive à début précoce qui répondait aux critères diagnostiques de la maladie d'Alzheimer, suggérant que la maladie d'Alzheimer peut être transmise par transmission médicale.

Entre 1959 et 1985, au moins 1 848 patients au Royaume-Uni ont reçu un traitement à la c-hGH, dont 80 ont développé une maladie de Creutzfeldt-Jakob mortelle en raison d'une contamination par les prions de la c-hGH. Ce traitement a provoqué plus de 200 cas d’infection nosocomiale de la maladie de Creutzfeldt-Jakob dans le monde et a été par la suite arrêté par de nombreux pays. Des études antérieures ont montré que certains échantillons de c-hGH sont contaminés par la protéine bêta-amyloïde, et des caractéristiques pathologiques de la protéine bêta-amyloïde ont également été détectées dans certains cas de maladie de Creutzfeldt-Jakob causée par le traitement par c-hGH.

L’un des patients présentait des caractéristiques pathologiques pertinentes à l’imagerie cérébrale. | Source : John Collinge et al.

Les chercheurs ont étudié huit Britanniques qui avaient été traités avec de la c-hGH lorsqu’ils étaient enfants. Aucun d'entre eux n'a développé la maladie de Creutzfeldt-Jakob, mais cinq d'entre eux ont développé des symptômes compatibles avec une démence à début précoce (symptômes apparaissant entre 38 et 55 ans), répondant aux critères diagnostiques de la maladie d'Alzheimer. Les tests génétiques ont exclu la possibilité de facteurs génétiques comme cause de la maladie, et des tests supplémentaires ont montré que le cerveau du patient contenait le biomarqueur caractéristique de la maladie d'Alzheimer : le dépôt de protéines bêta-amyloïdes. Des expériences sur des souris ont montré que la protéine amyloïde-β mal repliée possède une infectiosité semblable à celle d'un prion et peut agir comme une « graine » pour induire des pathologies apparentées dans le cerveau vivant. Des études ont montré que la c-hGH est contaminée par la protéine bêta-amyloïde, déclenchant une cascade pathogène à long terme qui conduit finalement à la maladie d'Alzheimer. Les experts ont souligné que la voie de transmission découverte dans l’étude est très rare et qu’il n’existe actuellement aucune preuve que la MA puisse être transmise par contact quotidien. Une plus grande prudence doit être exercée lors de la préparation des instruments chirurgicaux, de la manipulation des tissus et de l’administration de produits biologiques thérapeutiques, en particulier ceux d’origine humaine. La nouvelle recherche permet également de comprendre le mécanisme d’apparition précoce de la MA et de fournir des stratégies de prévention correspondantes.

Lien vers l'article :

https://www.nature.com/articles/s41591-023-02729-2

Musk annonce que Neuralink a réalisé le premier implant de puce cérébrale humaine

Le 30 janvier, l'entrepreneur américain Elon Musk a annoncé sur les réseaux sociaux X que sa société d'interface cerveau-ordinateur Neuralink avait réalisé la première transplantation humaine d'un dispositif d'interface cerveau-ordinateur le 29, et que le sujet se rétablissait actuellement bien ; les résultats préliminaires montrent que la détection des signaux d’activité neuronale est « très prometteuse ».

Télépathie | Source : Neuralink

Dans un tweet ultérieur, Musk a déclaré que le premier implant s'appelle « Télépathie ». « Vous pouvez contrôler votre téléphone ou votre ordinateur simplement par la pensée, et presque n'importe quel appareil grâce à eux. Les premiers utilisateurs seront ceux qui ont perdu l'usage de leurs membres. » L'opération de transplantation nécessite l'ouverture du crâne du sujet, puis le robot chirurgical insère l'implant dans la zone cérébrale. La télépathie enregistre l'activité neuronale via 1 024 électrodes réparties sur 64 fils, qui sont traitées par la puce et transmises sans fil à une application dédiée, qui décode le flux de données en actions et intentions. Les micro-aiguilles implantées ne mesurent que 10 à 12 microns de diamètre, soit légèrement plus grand que le diamètre des globules rouges, afin de réduire les dommages au cortex cérébral.

Neuralink a été fondée en 2016 et se concentre sur la recherche et le développement de dispositifs d'interface cerveau-ordinateur implantables. La société a déclaré qu'après avoir été implanté dans le cerveau, l'appareil peut lire les signaux d'activité neuronale et devrait être utilisé pour traiter les lésions de la moelle épinière cervicale, la sclérose latérale amyotrophique et d'autres maladies neurologiques, aidant les personnes paralysées à retrouver la capacité de communiquer avec le monde extérieur et même de marcher à nouveau. En mai de l’année dernière, Neuralink a obtenu l’approbation de la FDA américaine pour démarrer des essais cliniques sur l’homme de dispositifs d’implants cérébraux. En septembre de la même année, l’entreprise a commencé à recruter des volontaires pour des essais cliniques. Reuters a rapporté en décembre 2022 que les expériences animales de Neuralink avaient entraîné la mort d'environ 1 500 animaux, dont des moutons, des porcs et des singes. En juillet 2023, le directeur du ministère américain de l'Agriculture a déclaré n'avoir constaté aucune violation de la réglementation sur la recherche animale par l'entreprise. (Neuralink, Reuters)

La grenouille lève ses pattes vers le haut pour effrayer ses concurrents

Pour la plupart des grenouilles mâles, le coassement peut être utilisé pour intimider des rivaux potentiels, en disant « ne touche pas à ma petite amie ». Mais lorsque les ruisseaux et les cascades impétueux étouffent ces avertissements, ils n’ont d’autre choix que de chercher d’autres options. Plus de 40 espèces de grenouilles vivant dans des environnements bruyants étendent leurs pattes arrière vers le haut pour avertir leurs rivaux, ont rapporté des chercheurs cette semaine lors de la réunion annuelle de la Society for Integrative and Comparative Biology.

Les chercheurs supposent que ce mouvement de coup de pied est susceptible d’imiter le comportement d’un prédateur. Pour les grenouilles, la plupart des proies poussent horizontalement (comme les vers), tandis que les prédateurs attaquent verticalement (comme les humains qui tendent la main pour les attraper). Par conséquent, les grenouilles ont tendance à attaquer les objets horizontaux et à éviter les objets verticaux.

Chez de nombreux vertébrés, des niveaux élevés de testostérone sont associés à un comportement territorial plus agressif. Par exemple, les crapauds ayant des niveaux de testostérone plus élevés ont tendance à émettre des cris plus forts. Pour tester leur hypothèse, les chercheurs ont injecté de la testostérone dans l’abdomen de grenouilles des rochers de Bornéo (Staurois parvus), ce qui les a amenées à lever leurs pattes arrière plus haut et plus droites. Cela suggère que le « pousser vers le haut » et le comportement territorial sont étroitement liés.

Cependant, tous les concurrents ne sont pas effrayés par cette tactique. Les chercheurs ont montré aux grenouilles des bandes rectangulaires dans différentes directions sur l’écran et ont testé leurs réactions. Les résultats ont montré que toutes les grenouilles tentaient d’attaquer les bandes horizontales. Les grenouilles qui ne pouvaient pas « lever les pattes vers le haut » se figaient ou s'éloignaient des bandes verticales, comme si elles étaient menacées ; mais les grenouilles qui ont appris à donner des coups de pattes ont eu des réactions différentes : certaines se sont figées, tandis que d'autres ont attaqué sans discernement les bandes verticales. Les chercheurs ont souligné que lors de la confrontation, certaines grenouilles mâles s'étaient apparemment habituées et avaient réalisé que l'autre partie bluffait simplement.

Et comme de plus en plus de grenouilles mâles ignorent les avertissements, leurs tactiques d’intimidation deviennent plus extrêmes : certaines grenouilles lèvent leurs pattes plus haut, tandis que d’autres choisissent de donner des coups de pied avec les deux pattes en même temps. (Actualités scientifiques)

La sonde lunaire japonaise se réveille brièvement avant de se rendormir

Le 19 janvier, heure de Pékin, la petite sonde lunaire SLIM lancée par l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) a atterri avec succès sur la surface lunaire. Cependant, en raison d'une anomalie dans le système de propulsion, la sonde s'est retrouvée à l'envers après l'atterrissage et les panneaux solaires n'ont pas pu recevoir suffisamment de lumière solaire. Le système est entré en mode hibernation via des commandes au sol le 20. En raison du changement constant de direction de la lumière du soleil sur la surface lunaire, la sonde s'est « réveillée » le soir du 28, a repris la production d'énergie et a établi une connexion de communication avec le sol.

Le 1er février, la JAXA a annoncé qu'après un bref réveil, SLIM était à nouveau entré en hibernation en raison du « coucher de soleil » sur le site d'atterrissage, le rendant incapable d'utiliser la production d'énergie solaire. Il est prévu de tenter de reprendre les travaux à la mi-février ou à la fin février, lorsque les panneaux solaires recevront la lumière du soleil. Il est rapporté que l'équipe a envoyé une commande de mise sous tension au détecteur dans la soirée du 31 janvier, mais le détecteur n'a pas répondu, confirmant qu'il était entré dans un état de veille.

La dernière photo prise par SLIM avant la tombée de la nuit. | Source : JAXA

Il est rapporté que SLIM doit survivre à la longue nuit de 14,5 jours terrestres et instaurer des conditions de lumière et de température appropriées vers le 15 février avant de pouvoir recommencer à fonctionner. Durant cette période, la température de la surface lunaire chutera à environ moins 170 degrés Celsius. Lors de la conception initiale de SLIM, l’environnement hostile de la nuit lunaire n’a pas été pris en compte. Dans des conditions aussi froides, de nombreux équipements électroniques peuvent être endommagés, et on ne sait toujours pas si la sonde peut être « réveillée » à ce moment-là. (JAXA)

Un professeur de la faculté de médecine de Harvard accusé de faute professionnelle

Le 1er février, Elisabeth Bik, une célèbre combattante de la fraude universitaire, a publié un article de blog sur le site Web Science Integrity Digest, révélant que 28 articles sous le nom de Khalid Shah, directeur adjoint de la recherche en neurochirurgie au Brigham and Women's Hospital, professeur à la Harvard Medical School et neuroscientifique de renom, étaient soupçonnés de mauvaise conduite académique, notamment de falsification de données, de falsification d'images et de plagiat.

À gauche se trouve l’article PLOS ONE publié par Elrod et al. de la faculté de médecine de l'université Emory en 2010, et l'image montre du tissu de carcinome épidermoïde de la tête et du cou ; à droite se trouve le Nat 2022 de Shah. Commun. papier, et l'image montre du tissu de glioblastome. Les images correspondantes sont marquées respectivement par des cases rouges et vertes. | Crédit photo : Elisabeth Bik

Dans son article de blog, Bick a déclaré que ces articles ont été publiés entre 2001 et 2023, et que l'un des articles intitulé « Identification des récepteurs cibles et traitement ultérieur des tumeurs cérébrales réséquées avec des cellules souches allogéniques encapsulées et conçues » était particulièrement problématique. L'étude a été publiée dans Nature Communications le 19 mai 2022 et Shah a été répertorié comme auteur correspondant. En comparant avec un logiciel d’IA, Bick a découvert que de nombreuses images de l’article étaient très similaires à celles des articles précédents. Deux images des figures 1e et 1f et neuf images de la figure supplémentaire 4b correspondaient à des images figurant dans des articles d’autres équipes de recherche, mais ces articles n’avaient rien à voir avec cette étude. Bick a noté que d’autres articles avaient été publiés plus tôt et contenaient des images avec moins de recadrage et une résolution plus élevée, suggérant qu’ils étaient la source originale. Une recherche d’images a révélé trois images correspondant à des images fournies par des fournisseurs de consommables et de réactifs de laboratoire. Le responsable a confirmé que ces photos avaient été produites en interne et que Shah n'était pas autorisé à les utiliser. De plus, il y a un problème de réutilisation d'images dans la figure supplémentaire 5a, et il y a un total de 17 images problématiques dans l'article. Aucune situation similaire n’a été constatée dans les 27 articles restants, mais des problèmes de réutilisation d’images existaient également à des degrés divers.

Shah a refusé de commenter ces allégations, selon le Wall Street Journal. Paul Anderson, directeur académique du Mass General Brigham, le système de santé propriétaire du Brigham and Women's Hospital, a déclaré que toute allégation d'intégrité de la recherche est traitée par le biais d'un « processus solide et confidentiel ». Plusieurs revues, dont Nature Communications, ont répondu qu’elles avaient reçu le rapport de Bick et qu’elles effectuaient des examens pertinents.

Shah travaille au développement de nouveaux traitements pour les tumeurs cérébrales malignes (glioblastome) en utilisant des cellules souches et l’édition génétique. Les informations publiques montrent qu'il est co-auteur de plus de 100 articles dans les domaines de la biologie moléculaire et du cancer, qu'il a fondé deux sociétés de biotechnologie et qu'il détient plus de 10 brevets. Ses fonds de recherche proviennent principalement du National Cancer Institute des National Institutes of Health, pour un total de plusieurs millions de dollars.

Blog de Bick :
https://scienceintegritydigest.com/2024/02/01/problems-in-harvard-medical-school-studies-include-images-taken-from-other-researchers-papers-and-vendor-websites/#more-3509

La grossesse modifie radicalement le métabolisme des organes

Pendant la grossesse, le corps de la femme enceinte subira une série de changements adaptatifs, notamment un remodelage cardiaque et une hypertrophie du foie. Cependant, les changements spécifiques dans le métabolisme des tissus et des organes au niveau moléculaire ne sont pas encore clairs. Dans une étude publiée dans Cell le 1er février, les chercheurs ont construit des cartes du métabolisme de 273 échantillons provenant de 23 tissus et organes de macaques crabiers (Macaca fascicularis) pendant la période non gestante et différentes périodes de grossesse, révélant l'évolution dynamique des réseaux métaboliques de plusieurs tissus et organes chez les macaques crabiers pendant la grossesse, l'adaptation des voies métaboliques et les principaux métabolites adaptatifs.

Les primates non humains sont très similaires aux humains en termes de physiologie, de caractéristiques reproductives et de cycles gestationnels, et constituent des modèles animaux idéaux pour étudier l’adaptation à la grossesse de multiples tissus et organes chez les mères primates. Les chercheurs ont analysé les métabolomes non ciblés de 273 échantillons provenant de 23 tissus et organes de macaques crabiers en période de grossesse non désirée, de début, de milieu et de fin de grossesse. L'analyse de corrélation des données du métabolome a montré que, par rapport à la période sans grossesse, la corrélation du métabolome entre les 23 tissus et organes diminuait à mesure que la grossesse progressait, atteignant un état hautement découplé en fin de grossesse. Les chercheurs ont identifié huit voies métaboliques principales qui ont été significativement altérées dans de nombreux tissus et organes pendant la grossesse (notamment la stéroïdogenèse, le métabolisme du glutamate, le métabolisme de la tyrosine, le métabolisme des purines, le métabolisme des porphyrines, la biosynthèse des acides biliaires, le métabolisme des pyrimidines et le métabolisme de l’acide arachidonique). L’analyse des différences de repli a révélé qu’il y avait 91 métabolites différentiels partagés par 23 tissus et organes. Les études ci-dessus montrent que les mères primates subissent d’énormes perturbations et défis métaboliques pendant la grossesse, et qu’une reprogrammation métabolique se produit dans de multiples tissus et organes.

Lien vers l'article :
https://doi.org/10.1016/j.cell.2023.11.043

Découverte d'un nouveau type d'émission radio solaire

Une étude récemment publiée dans The Astrophysical Journal a découvert un nouveau type de sursaut radio solaire qui est significativement différent des sursauts radio de type II et de type III : le rayonnement solaire solitaire. Cette nouvelle recherche devrait fournir un nouveau moyen puissant de détecter les « méta-processus » de l’activité du plasma magnétique dans l’atmosphère solaire à l’échelle de la dynamique des particules.

Sur la base des données d'observation de la sonde solaire Parker (PSP) à environ 1/6 UA du Soleil, les chercheurs ont découvert qu'il existe un grand nombre de sources de rayonnement radio faible à petite échelle dans un canal magnétique ouvert de faible densité. La durée de ces sources de rayonnement à petite échelle est de l’ordre de quelques minutes et la fréquence de rayonnement varie de 10 MHz à 0,1 MHz. L'intensité du rayonnement est relativement faible et a diminué au point d'être difficile à détecter à 1 UA. Son spectre dynamique présente de fortes caractéristiques évolutives, le taux de dérive de fréquence relative diminuant de plus de 1 % par seconde à l'extrémité haute fréquence à moins de 1 % par seconde à l'extrémité basse fréquence. Les chercheurs ont combiné le modèle de l’atmosphère solaire pour analyser le mécanisme de rayonnement et le comportement évolutif dynamique de ce nouveau type de sursaut radio. Les résultats montrent que sa zone source de rayonnement est principalement située dans la région de la haute couronne de 1,1 à 6,1 rayons solaires, qui est la zone de transition de la couronne au vent solaire et est une zone d'accélération typique du vent solaire. Dans le même temps, les ondes solitaires dynamiques d'Alfvén dans cette région et le rayonnement maser cyclotron des électrons accélérés qu'elles capturent peuvent expliquer de manière cohérente le mécanisme de rayonnement de ce type de sursaut radio et le fort comportement évolutif de son spectre dynamique.

Lien vers l'article :

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/ad0e65

Cet article est soutenu par le projet de vulgarisation scientifique « Chine Ciel étoilé ».

Produit par : Association chinoise pour la science et la technologie, Département de vulgarisation scientifique

Producteur : China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.

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