Département de dermatologie, hôpital universitaire de médecine de Pékin : Que faire si les personnes âgées ont la peau qui démange ?

Docteur, chaque soir, après m'être déshabillé et être allé me ​​coucher, j'ai des démangeaisons sur tout le corps. Parfois, ce sont les bras, parfois le dos, parfois les jambes. Les démangeaisons sont si intenses que j'ai envie de me gratter toute la peau ! Je finis par m'endormir, mais je me réveille rapidement à cause des démangeaisons. Non seulement je me retourne toute la nuit à cause des démangeaisons, mais ma femme n'arrive pas à s'endormir à cause du bruit que je fais. Pourquoi ai-je autant de démangeaisons ? Que faire !

Le dermatologue de la clinique externe écoutait patiemment tante Zhao, âgée de 64 ans, pleurer alors qu'elle se plaignait de démangeaisons insupportables. Lorsqu'elle a enlevé son manteau, elle a vu les égratignures et les croûtes de sang sur sa peau, ce qui était choquant. Il y a beaucoup de personnes âgées comme tante Zhao qui souffrent de démangeaisons cutanées. Des études épidémiologiques étrangères ont montré que la prévalence du prurit chez les personnes âgées est estimée entre 11,5 % et 41,0 % [1]. Les démangeaisons ne sont pas une « maladie grave », mais les symptômes de démangeaisons provoqueront non seulement des grattages répétés, entraînant des dommages secondaires à la peau et affectant la vie et le sommeil, mais il peut également y avoir des « tueurs » potentiels derrière les démangeaisons, ce qui nécessite l'attention des amis âgés.

Qu’est-ce que le prurit cutané sénile ?

Les personnes âgées de plus de 60 ans qui souffrent de démangeaisons cutanées sans éruption cutanée primaire évidente tous les jours ou presque tous les jours pendant plus de 6 semaines peuvent être diagnostiquées avec un prurit sénile[2]. Ces démangeaisons s’aggravent souvent la nuit et en hiver. En plus des égratignures en forme de bandelettes, des croûtes de sang et de la pigmentation ou de l'hypopigmentation, elle peut évoluer vers des changements eczémateux et lichénoïdes au fil du temps et peut également être suivie de diverses infections telles que la folliculite, le furoncle et la lymphadénite.

Pourquoi est-ce que j'ai des démangeaisons ?

Lorsque les amis âgés ressentent des démangeaisons, ils doivent d'abord vérifier s'il y a des changements cutanés (éruptions cutanées primaires), tels que des papules, des nodules, des plaques, des plaques, etc., ou des lésions cutanées secondaires causées par le grattage dû aux démangeaisons, telles que des égratignures en forme de bande, des croûtes de sang et une pigmentation ou une hypopigmentation. Vous devez également observer attentivement s'il existe des maladies de peau que vous n'avez pas remarquées auparavant, ou vous devez vous rappeler plus attentivement s'il existe des antécédents de médicaments ou de maladies sous-jacentes.

La peau sèche est la plus courante

La cause la plus courante des démangeaisons est la peau sèche. À la surface de la peau, il existe un film protecteur formé de sébum sécrété par les glandes sébacées, de lipides produits par les kératinocytes, de sueur sécrétée par les glandes sudoripares et de kératinocytes desquamés après émulsification à basse température. On l'appelle le film sébum, qui est faiblement acide et joue un rôle important dans la protection de la barrière cutanée, l'hydratation de la peau, la résistance aux infections et la neutralisation des dommages causés par les substances alcalines. La peau des personnes âgées subit une atrophie dégénérative et devient plus fine. Les glandes sébacées deviennent moins fonctionnelles et la sécrétion est considérablement réduite. La formation de la membrane sébacée est endommagée et les fonctions barrière et hydratante de la peau dégénèrent, rendant la peau sujette à la sécheresse. Les bains fréquents, les lavages à l’eau chaude et l’utilisation de savons trop alcalins endommageront davantage la membrane sébacée et aggraveront la sécheresse cutanée. Dans le même temps, des stimuli tels que la sécheresse, le froid et l’électricité statique sont également plus susceptibles de provoquer des démangeaisons cutanées. Les sautes d’humeur, les changements de température, les frottements des vêtements, etc. peuvent provoquer l’apparition ou l’aggravation des démangeaisons.

Ne négligez pas les facteurs liés à la drogue

La deuxième cause la plus fréquente de démangeaisons est la prise de médicaments. Il a été signalé que plus de 100 médicaments pourraient potentiellement provoquer du prurit par différents mécanismes. Par exemple, les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (un médicament antihypertenseur couramment utilisé) peuvent induire de l’urticaire et provoquer des démangeaisons. L'hydroxyéthylamidon utilisé en chirurgie cardiaque peut provoquer de fortes démangeaisons qui durent longtemps sans lésions cutanées évidentes. De plus, des médicaments tels que l’aspirine, les barbituriques, la pénicilline, les opioïdes, les agents de chimiothérapie, certaines solutions antifongiques et les agents de contraste intraveineux peuvent également provoquer des démangeaisons. Par conséquent, l’historique des médicaments doit être examiné en détail pour identifier les corrélations temporelles entre les épisodes de prurit et les médicaments[3].

Trois maladies systémiques nécessitent une attention particulière

Il convient de noter que lorsque des symptômes de démangeaisons cutanées apparaissent, il faut également être attentif à la présence de maladies systémiques sous-jacentes, telles que le diabète, la cholestase, l'anémie ferriprive, la sclérose en plaques, les maladies rénales et hépatiques, les maladies thyroïdiennes, la polyglobulie de Vaquez, la neuropathie et même les tumeurs. Par conséquent, lorsque les personnes âgées ressentent des démangeaisons soudaines, un examen physique systématique est nécessaire pour écarter les maladies sous-jacentes.

Parmi ces maladies systémiques, le prurit diabétique est très fréquent. Environ 30 % des patients diabétiques présentent des modifications cutanées et l’incidence du prurit chez les patients diabétiques est 2 à 3 fois supérieure à celle de la population normale. Les manifestations cutanées peuvent être un précurseur du diabète et servir de marqueur prédictif pour évaluer le risque de diabète. Ils ont également une certaine signification prédictive pour évaluer le taux de réussite du traitement[4]. La cause des démangeaisons cutanées chez les patients diabétiques est l’action combinée et l’influence mutuelle de plusieurs facteurs. Bien que la surface ne semble pas présenter de lésions cutanées, il existe en réalité des changements évidents. Les niveaux de glucose dans le sang et la peau des patients diabétiques sont élevés, ce qui peut entraîner d'importants changements métaboliques et immunitaires dans le corps, des maladies microvasculaires et des neuropathies, etc., réduisant le flux sanguin vers les tissus cutanés, réduisant la teneur en eau de la peau et provoquant une sécrétion anormale de sueur, entraînant une peau sèche. De plus, le pH de la peau des patients diabétiques est plus élevé, ce qui favorise la colonisation bactérienne et perturbe la flore normale à la surface de la peau. De plus, la peau est sèche, démange et se gratte facilement, ce qui augmente le risque d’infection cutanée et complique la maladie.

Que dois-je faire en cas de démangeaisons ?

Les démangeaisons cutanées représentent souvent un fardeau énorme pour les personnes âgées, les empêchant de dormir et ayant des difficultés à s'endormir, ce qui affecte sérieusement leur qualité de vie. Il est donc nécessaire de prêter attention à l’inconfort cutané, de rechercher les causes possibles des démangeaisons et de les traiter activement. S’il existe certaines maladies sous-jacentes, elles doivent être traitées activement. L’amélioration des symptômes des maladies systémiques aidera à soulager les démangeaisons cutanées. Tenez un registre de votre consommation quotidienne de médicaments afin que votre médecin puisse vous aider à analyser quel médicament est à l’origine des démangeaisons.

01. Améliorez votre style de vie

Il est recommandé de choisir des produits en pur coton pour vos sous-vêtements et textiles de maison, de porter des vêtements amples et de réduire le contact direct avec les produits en laine et en fibres chimiques ; évitez de frotter, de vous brûler et de laver excessivement la peau, évitez d'utiliser du savon alcalin et hydratez complètement la peau pour la garder humide et hydratée ;

02. Évitez autant que possible de vous gratter

Prévenez le cercle vicieux « démangeaisons-grattage-démangeaisons » et utilisez une pommade topique anti-démangeaisons si nécessaire ;

03. Ayez une alimentation équilibrée

Adoptez une alimentation équilibrée, mangez davantage de fruits et légumes frais, de viande et d’œufs, buvez beaucoup d’eau et assurez-vous d’un apport nutritionnel adéquat ; Détendez-vous, menez une vie régulière et maintenez des selles fluides.

04. Consultez un médecin

Si les symptômes de démangeaisons ne peuvent toujours pas être soulagés, il est recommandé de consulter un médecin à temps pour un examen physique détaillé et les examens systémiques nécessaires. Sous la direction d’un médecin, des médicaments antiprurigineux oraux ou une thérapie physique peuvent être utilisés pour améliorer les démangeaisons cutanées.

Texte de ce numéro : Jin Hongzhong et Qian Yuetong, Département de dermatologie, Hôpital universitaire de médecine de Pékin

Rédacteur en chef de ce numéro : Li Yuanyuan

Le critique de ce numéro : Kang Lin