Nez encombré? Votre compréhension de la congestion nasale est peut-être erronée...

Presse Léviathan :

On estime que de nombreuses personnes qui respirent par une seule narine depuis de nombreuses années ont l'astuce de changer de narine pour respirer pendant leur sommeil. Mon expérience est que si vous voulez respirer par la narine droite, il vous suffit de tourner légèrement vers la gauche. C’est juste que nous connaissons le résultat mais pas la raison – mais après avoir appris à connaître le tissu érectile dans la cavité nasale, de nombreuses personnes devraient avoir une nouvelle compréhension de leur congestion nasale.

J’ai un rhume tous les mois depuis que mes enfants sont à la garderie. Ces derniers temps, j’ai passé beaucoup de temps à gérer la congestion nasale. Je n'arrêtais pas de me moucher. J'ai également essayé un pot neti et divers décongestionnants nasaux. Pendant les nuits blanches, je passais des heures à me retourner dans mon lit, essayant de dégager une narine, puis l’autre.

Ce que j’ai appris de cela, c’est qu’un nez bouché est beaucoup plus étrange que je ne le pensais.

Tout d’abord, ce que nous appelons souvent un nez est en fait deux nez, qui fonctionnent en cycle alterné et sont en quelque sorte reliés à nos aisselles.

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Le premier argument que l’on m’a avancé selon lequel les humains ont deux nez a été avancé par Ronald Eccles, spécialiste du nez au Centre de recherche sur le rhume de l’Université de Cardiff au Pays de Galles jusqu’à sa retraite il y a quelques années. Je sais que cela semble ridicule, mais pensez à votre nez, ou plutôt à ce à quoi ressemblent vos deux nez à l'intérieur : chaque narine s'ouvre dans sa propre cavité nasale et ne se connecte pas directement à l'autre narine. Ce sont deux organes distincts, comme vos deux yeux ou vos deux oreilles.

Loin d’être un passage passif, le nez cache une structure interne en constante évolution. Comme le dit Eccles, il y a du tissu érectile veineux à l'intérieur du nez qui est « similaire en structure au tissu érectile du pénis » et qui se gorge de sang. Une infection ou des allergies peuvent augmenter le gonflement au point que les voies nasales deviennent complètement obstruées.

La principale cause de la congestion nasale est le gonflement , et non le mucus. C'est pourquoi se nettoyer le nez ne résoudra peut-être pas complètement le problème.

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« Vous pouvez continuer à vous moucher, mais vous n'arriverez pas à faire sortir le tissu enflé », explique le Dr Timothy Smith, oto-rhino-laryngologiste au Sinus Center de l'Oregon Health & Science University. Se moucher doucement est efficace pour éliminer tout mucus qui pourrait aggraver un nez bouché, me dit-il. Mais les décongestionnants nasaux contenant de la pseudoéphédrine et de l’oxymétazoline peuvent resserrer les vaisseaux sanguins du nez, ouvrant temporairement le nez et procurant un soulagement à court terme.

Dans un nez sain, le gonflement et le dégonflement du tissu nasal suivent généralement un schéma prévisible appelé cycle nasal. Toutes les quelques heures, un côté du nez se congestionnait partiellement tandis que l’autre côté s’ouvrait. Puis ils alternent, en avant et en arrière.

Le schéma exact et la durée varient d’une personne à l’autre, mais nous remarquons rarement ces changements à l’intérieur de notre nez.

Normalement, les gens ne remarquent pas que la respiration est toujours plus difficile par une narine que par l’autre ; ils remarquent souvent ce phénomène lorsqu'ils ont un rhume, lorsque leur nez est plus bouché que d'habitude. © Wikipédia

« Quand je parle aux gens du cycle nasal, la plupart d’entre eux n’en ont aucune idée », explique Guilherme Garcia, ingénieur biomédical au Medical College of Wisconsin.

Je ne le savais certainement pas non plus, ayant respiré par le nez toute ma vie. Mais une fois que j'ai réfléchi à l'idée intentionnellement, cela a pris du sens : lorsque je suis malade, le gonflement supplémentaire peut transformer une congestion partielle en une congestion complète, et j'ai tendance à me sentir plus bloqué d'un côté que de l'autre.

Une fois que vous comprenez le cycle nasal, vous pouvez le contrôler dans une certaine mesure.

En fait, pendant mes nuits blanches, lorsque je me retournais d’un côté à l’autre, j’activais sans le savoir les récepteurs situés sous mes aisselles, ouvrant l’autre côté de mon nez[1]. Il s’agit peut-être d’un ancien réflexe de survie : lorsque nous nous allongeons sur le côté droit, la narine gauche est plus éloignée du sol et risque moins de se boucher.

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Les yogis ont appris à tirer parti de cela en utilisant une petite canne, appelée yoga danda, sous l'aisselle pour diriger le souffle d'une narine à l'autre.[2] Une méthode de traitement de la congestion nasale en ligne suggère de presser une bouteille sous le bras opposé - mais l'effet n'est pas immédiat [3]. Quand j'ai essayé cela récemment, mes bras se sont fatigués avant que mon nez ne soit dégagé. Lorsque j'ai réessayé, en utilisant une vieille béquille que j'avais d'une précédente blessure au genou, il m'a fallu plusieurs minutes pour que cela fonctionne, et à ce moment-là, j'avais déjà attrapé le tissu par habitude et par impatience.

Eccles a déclaré que personne ne sait exactement pourquoi les humains ont un cycle nasal, mais les chats, les cochons, les lapins, les chiens et les souris ont également des cycles nasaux. Une hypothèse est que ce cycle aide à se défendre contre les agents pathogènes. Lorsque le tissu érectile veineux se contracte, le plasma riche en anticorps est comprimé contre la muqueuse du nez. Chaque cycle reconstitue les défenses du nez.

Eccles note également que les virus des voies respiratoires supérieures semblent préférer des températures légèrement inférieures à la température corporelle ; Lorsqu'un côté du nez devient partiellement congestionné, il peut se réchauffer suffisamment pour éloigner le virus. Alternativement, ce cycle peut permettre à la moitié du nez de se reposer.

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Contrairement à nos yeux, nos oreilles et notre bouche, le nez doit travailler 24 heures sur 24, filtrant et réchauffant constamment l’air pour nos tissus pulmonaires délicats. Le travail du nez peut ne pas sembler si difficile, mais considérez ce qu'il doit faire : l'air que nous respirons peut être à 70 degrés Fahrenheit et 35 pour cent d'humidité, « et au moment où cet air entre dans mon nez et retourne dans mon nasopharynx (environ trois à quatre pouces), il a atteint 98,7 degrés Fahrenheit et 100 pour cent d'humidité. » Le nez est un petit système CVC très puissant.

Mais il y a aussi des défauts. Notre nez ne mesure pas directement le flux d’air ; au lieu de cela, ils s'appuient sur des récepteurs de froid qui s'activent lorsque de l'air frais passe. Ces récepteurs du froid peuvent être trompés par des substances telles que le menthol[4].

Eccles a découvert que les personnes qui prenaient des pastilles mentholées étaient capables de retenir leur souffle plus longtemps, probablement parce que la sensation de fraîcheur de la menthe leur faisait croire qu'elles respiraient encore de l'air. C'est pourquoi Vicks VapoRub peut soulager une obstruction, même s'il n'a aucun effet actif sur le débouchage de vos voies nasales.

L’inverse peut se produire dans une condition déroutante connue sous le nom de « syndrome du nez vide »[5], dans laquelle seul un très faible pourcentage de patients qui subissent une chirurgie de débouchage nasal subissent un blocage complet, peut-être en raison de dommages aux récepteurs du froid et d’autres changements de sensation. L’absence de sensation de flux d’air peut être si dérangeante que ces patients ont l’impression d’étouffer, même si leur nez est complètement ouvert.

Dans une certaine mesure, nous sommes tous nos propres narrateurs reniflants et peu fiables. Lorsqu’un patient se rend à un examen de contrôle, le médecin peut constater qu’un côté de son nez est sensiblement plus gonflé que l’autre, mais ce n’est pas nécessairement le côté sur lequel le patient se sent le plus bouché. « C’est encore très déroutant pour les cliniciens », m’a dit Smith. D’autres facteurs, comme la température, peuvent également jouer un rôle. La structure interne du nez est complexe et mystérieuse. Je penserai à toutes ces choses la prochaine fois que je serai malade et que je me sentirai à nouveau bloqué.

Références :

[1]www.tandfonline.com/doi/abs/10.3109/00016488509119158

[2]www.researchgate.net/publication/299215358_Nasal_cycle_and_its_therapeutic_applications_a_yogic_perspective

[3]technology.inquirer.net/69129/plastic-bottle-under-armpit-can-clear-stuffy-nose-suggests-japanese-lifehack

[4]academic.oup.com/jpp/article-abstract/42/9/652/6163948

[5]www.abc.net.au/news/health/2016-07-22/empty-nose-syndrome-when-routine-nasal-surgery-goes-wrong/7652696

Par Sarah Zhang

Traduit par tamiya2

Relecture/tim

Article original/www.theatlantic.com/health/archive/2023/10/humans-have-two-noses-really/675823/

Cet article est basé sur la licence Creative Commons (BY-NC) et est publié par tamiya2 sur Leviathan

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