La stéatose hépatique n’est pas exclusive aux personnes obèses, les personnes mal nourries et minces peuvent également en être atteintes !

Auteur : Fan Jiangao, médecin-chef de l'hôpital Xinhua affilié à la faculté de médecine de l'université Jiaotong de Shanghai

Président du Comité d'experts sur la stéatose hépatique de l'Association des médecins chinois et doyen du Collège de stéatose hépatique

Réviseur : Zhang Yu, chercheur au Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies

Avec l’amélioration du niveau de vie et les changements de mode de vie, la prévalence de la stéatose hépatique chez les adultes ordinaires devient de plus en plus élevée.

La plupart des cas de stéatose hépatique sont asymptomatiques et sont généralement découverts lors d’examens de santé ou accidentellement par échographie ou par tomodensitométrie.

S’il y a un dépôt de graisse dans les cellules du foie et qu’il affecte plus de 5 % des cellules du foie, on peut diagnostiquer une stéatose hépatique.

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Dans des circonstances normales, il y a également de la graisse ou des lipides dans les cellules du foie. La graisse est principalement présente dans les cellules étoilées du foie, également appelées cellules de stockage des graisses, qui stockent les vitamines liposolubles, en particulier la vitamine A.

Les hépatocytes sont principalement des cellules hépatiques qui jouent un rôle dans le métabolisme énergétique du sucre, des protéines et des graisses, et ils ne présentent pas de dépôts graisseux. Lorsque la synthèse des graisses dans le foie augmente et que la graisse synthétisée n’est pas transportée hors du foie, la graisse se dépose dans le foie et un foie gras se forme.

En ce qui concerne la stéatose hépatique, tout le monde pense que cela concerne exclusivement les personnes obèses. En effet, plus l’indice de masse corporelle est élevé, plus le risque de stéatose hépatique est élevé. Plus l’obésité dure longtemps et que le poids ne diminue pas régulièrement, plus le risque de stéatose hépatique sera élevé au fil du temps. Le risque de stéatose hépatique sera également beaucoup plus élevé si vous êtes obèse, si vous avez un tour de taille épais ou si vous avez des parents atteints de stéatose hépatique ou de diabète.

Il n’y a rien de mal à penser que les personnes obèses sont plus susceptibles de souffrir de stéatose hépatique, mais la stéatose hépatique n’est pas exclusive aux personnes obèses.

1. La malnutrition peut-elle provoquer une stéatose hépatique ?

La malnutrition, ce qu'on appelle la malnutrition, signifie quelque chose de mauvais. La malnutrition au sens large inclut en fait le surpoids et l’obésité abdominale. L’obésité est un excès de calories, et l’excès est un état mauvais et malsain. La stéatose hépatique causée par l’obésité est appelée stéatose hépatique non alcoolique.

La malnutrition au sens strict est la malnutrition. Certaines maladies chroniques débilitantes peuvent entraîner une chute brutale du poids sur une courte période, entraînant un état de faible poids. La graisse synthétisée dans le foie peut ne pas avoir suffisamment de véhicules de transport, c'est-à-dire d'apolipoprotéines, pour transporter la graisse vers l'extérieur, ce qui peut également entraîner une stéatose hépatique et une hypertrophie du foie. On appelle stéatose hépatique causée par un faible poids et la malnutrition, une stéatose hépatique malsaine, qui est également assez courante.

2. Les personnes minces peuvent-elles avoir une stéatose hépatique ?

Parmi les Asiatiques, la proportion de personnes minces souffrant de stéatose hépatique est bien plus élevée que celle des Européens et des Américains.

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Il existe plusieurs situations dans lesquelles les personnes minces souffrent de stéatose hépatique ;

L’une d’elles est une situation plus extrême. Certaines personnes ont trop peu de tissu adipeux. Une fois qu’ils ont un excès de calories et de graisse, il y a trop peu d’entrepôts pour stocker la graisse. L'excès de graisse ne peut être placé que sur des organes autres que le tissu adipeux. Le foie est le premier organe à être touché. Par conséquent, les personnes ayant trop peu de tissu adipeux sont sujettes à la stéatose hépatique, même si elles sont très minces.

Dans la deuxième situation, le poids n’est pas en surpoids, mais le muscle est trop faible. Comparés aux individus ayant des muscles bien développés ou aux individus normaux, ils sont en fait en surpoids car le poids des muscles diminue. Pour un même poids, il y a plus de graisse et moins de muscle, ce qui facilite la résistance à l'insuline, il est donc particulièrement facile de provoquer un dépôt de graisse dans le foie.

La troisième situation est celle où, au cours des six derniers mois ou de l’année écoulée, en raison de la vie, du travail ou d’autres raisons, le poids a augmenté trop rapidement. En moins de six mois ou d’un an, le poids a augmenté de 3%. Les sucreries et les glucides consommés sont particulièrement faciles à convertir en graisse, et le gain est souvent de la graisse, qui est particulièrement susceptible d'être stockée dans le foie. Les orientaux ont tendance à grossir d’abord au niveau du foie, puis au niveau de la taille, et enfin au niveau général.

Nous avons mené une enquête et constaté que 25 %, voire 30 %, des personnes ont un indice de masse corporelle normal, ne présentent pas d’augmentation du tour de taille et ne souffrent pas d’obésité abdominale. Il semble qu’ils ne devraient pas avoir de foie gras. Cependant, une échographie a révélé qu'ils souffraient bel et bien de stéatose hépatique. Une enquête plus approfondie a révélé que leur poids avait augmenté trop rapidement au cours des un ou deux derniers ans.

Par conséquent, la relation entre le poids et la stéatose hépatique n’est pas absolue, mais relative. Vous ne pouvez pas juger si vous allez développer une stéatose hépatique en fonction de votre poids. Cela dépend de chaque individu et vous devez effectuer des examens pour confirmer si vous souffrez ou non de stéatose hépatique.