La spondylose cervicale est-elle responsable des étourdissements ?

Ceci est le 4576e article de Da Yi Xiao Hu

En tant que chirurgien de la colonne vertébrale, je vois souvent des patients venir dans ma clinique souffrir de vertiges. Après un examen préliminaire, je considère qu'ils peuvent avoir des problèmes au niveau de la colonne cervicale, je les envoie donc au service d'orthopédie. Mais la première chose que ces patients disent lorsqu'ils s'assoient est : « Docteur, j'ai des vertiges. Dois-je consulter un neurologue ou un chirurgien orthopédiste ? » Aujourd’hui, je vais vous parler de la relation entre la spondylose cervicale et les étourdissements.

La principale plainte, les « vertiges », est également l’une des trois principales raisons pour lesquelles les personnes âgées consultent un médecin. Nous rencontrons souvent de nombreux patients qui viennent voir un médecin et disent : « Docteur, je me sens étourdi », puis avant même que notre médecin ne dise quoi que ce soit, il continue immédiatement : « J'ai une spondylose cervicale, et je pense que c'est une crise de spondylose cervicale. » Cela montre que le concept selon lequel la spondylose cervicale provoque des étourdissements est profondément ancré dans l’esprit des gens. Les étourdissements sont en fait un symptôme et non une maladie indépendante. De nombreuses maladies peuvent provoquer des étourdissements.

En termes de classification des causes, en termes professionnels, il existe des causes vestibulaires périphériques, vestibulaires centrales et systémiques. En termes simples, ils sont causés par les oreilles, le cerveau et d’autres raisons.

Commençons par le problème numéro un : « les oreilles ». En fait, près de la moitié des étourdissements sont liés aux oreilles. De plus, les étourdissements liés aux oreilles sont généralement très graves, avec une sensation de bouleversement et de confusion totale, et s'accompagnent de nausées et de vomissements évidents. La maladie la plus courante dans cette catégorie, qui peut également être considérée comme la principale cause de vertiges, est le vertige positionnel paroxystique bénin, qui représente 20 à 30 % des vertiges. Ce nom n’est peut-être pas familier, mais il a un autre nom célèbre : l’otolithiase. Le vertige causé par l'otolithiase a une caractéristique : il est étroitement lié aux changements de position de la tête. Par exemple, certains patients se sentent étourdis lorsqu’ils tournent la tête vers la gauche, mais ils se sentent bien dans les autres directions.

Un autre vertige courant lié à l’oreille est la maladie de Ménière, qui est également un nom très familier. Lorsqu'ils rencontrent des étourdissements sévères, certains patients nous demandent s'il s'agit de la maladie de Ménière. Une caractéristique majeure des vertiges causés par la maladie de Ménière est que ces patients présenteront également des symptômes d’acouphènes évidents. De nombreux patients souffrant de crises récurrentes souffriront également d’une perte auditive, voire d’une surdité.

Bien que les vertiges d’origine cérébrale arrivent en deuxième position, ils sont très nocifs. La structure du cerveau est très complexe. Toutes les activités et tous les sens du corps humain sont contrôlés par différentes parties du cerveau, parmi lesquelles le cervelet, le tronc cérébral et les étourdissements sont les plus étroitement liés. Les changements pathologiques dans ces parties provoqueront des étourdissements. Les maladies les plus courantes sont l'accident vasculaire cérébral (infarctus cérébral, hémorragie cérébrale), l'infection intracrânienne (encéphalite), les tumeurs, etc. Elles peuvent représenter environ 10 % des causes de vertiges.

Enfin, il y a le vertige systémique, que j’appellerai simplement « autre ». Cet « autre » comprend beaucoup de choses, mais la proportion d’entre elles dans les causes de la maladie n’est pas très élevée. Par exemple, l’hypotension artérielle, l’hypoglycémie (par exemple, si vous sautez le petit-déjeuner, vous vous sentirez étourdi après une demi-journée de cours), l’anémie, les médicaments (tels que certains médicaments antiépileptiques, antihypertenseurs, antipsychotiques, etc.) et le mal des transports (ce que nous appelons le mal des transports et le mal de mer). Il existe également une sorte de vertige visuel, par exemple, certaines personnes peuvent se sentir étourdies lorsqu'elles se trouvent devant une foule de personnes dans un trafic rapide ou devant un écran de cinéma en mouvement rapide. Il y a aussi des raisons psychologiques, etc.

Enfin, une petite partie des vertiges systémiques est causée par la spondylose cervicale, qui présente cinq symptômes majeurs : « douleur, engourdissement, raideur, douleur et étourdissements ». La spondylose cervicale peut effectivement provoquer des étourdissements, mais c'est le symptôme le plus rare de la spondylose cervicale. Les étourdissements peuvent en effet être causés par une spondylose cervicale, mais les étourdissements causés par une spondylose cervicale représentent moins de 10 % de tous les étourdissements. Le mécanisme par lequel la spondylose cervicale provoque des étourdissements n’est pas clair. Il existe trois hypothèses principales : la compression de l’artère vertébrale, la stimulation du nerf sympathique et le stress des propriocepteurs. En termes simples, les vaisseaux sanguins du cou sont physiquement comprimés, ou les nerfs du cou sont stimulés pour provoquer une constriction des vaisseaux sanguins, et d'autres raisons conduisent à une ischémie cérébrale et provoquent des symptômes de vertiges. Il faut toutefois préciser que le diagnostic actuel de vertige cervical est un diagnostic d'exclusion, c'est-à-dire qu'il est nécessaire d'exclure les maladies systémiques, notamment les maladies cardiaques, neurologiques, neurochirurgicales, oto-rhino-laryngologiques et mentales et psychologiques, puis de poser le diagnostic final de vertige cervical en combinaison avec les manifestations cliniques et les examens d'imagerie.

Étant donné que les vertiges causés par la spondylose cervicale ont une évolution lente et lente, il faut plusieurs années, voire des décennies, de développement chronique de la maladie pour qu’elle apparaisse. Par conséquent, si des vertiges surviennent, il ne faut pas se rendre au service d'orthopédie pour la première consultation afin d'éviter de retarder la maladie.

Auteur : Yu Luchao, Département d'orthopédie, Hôpital central du district de Putuo à Shanghai