Est-il acceptable de ne pas traiter l’hépatite B en l’absence de symptômes ? La réponse peut être différente de ce que vous pensez →

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L’hépatite B est une maladie infectieuse causée par une infection par le virus de l’hépatite B (VHB). Il y a environ 70 millions de porteurs du virus de l’hépatite B dans mon pays, et environ 300 000 personnes meurent de l’hépatite B chaque année.

De nombreux amis pensent qu’ils sont loin du virus de l’hépatite B et que les personnes en bonne santé n’ont pas besoin d’être testées pour l’hépatite B. Certains patients atteints d’hépatite B pensent qu’ils ne présentent aucun symptôme et pensent qu’ils n’ont pas besoin de prêter attention au développement d’une maladie du foie.

Alors, comment devons-nous traiter l’hépatite B ? Dois-je me faire tester pour l’hépatite B ? Que devons-nous faire si nous avons une maladie du foie ?

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Le dépistage de l’hépatite B est important !

Fin 2009, le ministère de la Santé de mon pays a retiré le test de dépistage de l'hépatite B « deux paires et demie » de la liste des examens physiques de routine (y compris l'admission à l'école, l'admission à la maternelle, l'emploi, la demande de certificat de santé, etc., à l'exception des secteurs spéciaux tels que la restauration, les soins médicaux et la beauté). Cette mesure a grandement amélioré la situation de « discrimination liée à l’hépatite B » dans la société. En 2020, le taux d’infection par le virus de l’hépatite B chez les enfants de moins de 5 ans dans mon pays est tombé en dessous de 1 %, et la Chine a éliminé l’étiquette de pays majeur de l’hépatite B.

On ne peut ignorer que le nombre d’infections par l’hépatite B dans mon pays représente un tiers du total mondial, avec environ 70 millions de porteurs, et que le nombre de décès dus à l’hépatite B est d’environ 300 000 chaque année. La prévention et le traitement de l’hépatite B restent une tâche importante dans le système de santé chinois : en plus d’une couverture vaccinale complète contre l’hépatite B, un dépistage nécessaire doit également être effectué pour garantir une détection et un traitement précoces.

Le virus de l’hépatite B (VHB) appartient à la famille des Hepadnaviridae. Il s'agit d'un virus enveloppé avec un génome d'ADN circulaire fermé de manière covalente partiellement simple brin et partiellement double brin, et son cycle de réplication a un processus de transcription inverse.

Le VHB se transmet principalement par le sang ou les fluides corporels et peut provoquer une infection aiguë, mais sa principale cause de dommages est une infection chronique.

Dans les régions où l’incidence de l’hépatite B est élevée, la voie d’infection la plus courante est l’infection périnatale ou le contact avec le sang d’autres personnes pendant l’enfance. Ce type d’infection conduit à une hépatite chronique dans environ 95 % des cas .

Chez les adultes, l’hépatite B se transmet principalement par la consommation de drogues par voie intraveineuse et par des comportements sexuels à haut risque. Les soins médicaux non réglementés ou les procédures cosmétiques qui causent des lésions cutanées peuvent également provoquer la transmission du VHB , comme les tatouages ​​et l’acupuncture. La probabilité que les adultes développent une hépatite chronique après avoir été infectés par le VHB est inférieure à 5 %.

En plus de la nécessité d’un dépistage de l’hépatite B dans certaines professions ou lors des examens prénataux pour les femmes enceintes, le dépistage est également recommandé pour les personnes dans les situations suivantes :

▶ Des membres de la famille sont infectés, en particulier les parents infectés par l’hépatite B ;

▶ Les personnes qui présentent les comportements à haut risque de transmission de l’hépatite B mentionnés ci-dessus ;

▶ Ceux qui présentent une fonction hépatique anormale inexpliquée ;

Si vous n’êtes pas sûr de l’efficacité de votre vaccination précédente, vous pouvez également tester l’indice deux paires et demie de l’hépatite B et déterminer si vous devez recevoir une injection du vaccin contre l’hépatite B pour un renforcement immunitaire en fonction de l’indice d’anticorps de surface du virus de l’hépatite B (HBsAb).

Figure : Structure du virus VHB, indicateurs de détection de l’hépatite B et signification biologique et clinique

Si l’hépatite B ne présente aucun symptôme, devons-nous simplement l’ignorer ?

Le foie est un organe qui « travaille en silence » et joue un rôle extrêmement important dans la digestion et le métabolisme. Cependant, une maladie hépatique légère ou précoce ne présente souvent aucun symptôme. Même les signaux de détresse envoyés par un foie cicatrisé peuvent facilement être ignorés : fatigue, jaunisse, gonflement abdominal et des pieds, ecchymoses et coagulation anormale.

L’une des principales causes de lésions hépatiques est l’hépatite virale . L’hépatite virale chronique, dont la progression est longue, est facilement prise à la légère et, lorsqu’elle est finalement découverte, des conséquences irréversibles se sont déjà produites. Il est donc très nécessaire d’effectuer régulièrement des tests de la fonction hépatique pour détecter les anomalies hépatiques à temps et identifier les causes afin de les contrôler .

L’infection chronique est dangereuse car le VHB peut provoquer une hépatite virale chronique progressive . L'hépatite dite chronique fait référence à un état d'hépatite persistant et progressif qui ne peut pas se guérir pendant plus de 6 mois . Son essence est l’existence continue et la réplication du virus, et le foie est dans un état d’inflammation chronique.

L’hépatite chronique peut provoquer des lésions des cellules hépatiques et une fibrose progressive . Finalement, le tissu hépatique est remplacé par du tissu cicatriciel, et le foie est endommagé de façon permanente et incapable de fonctionner, devenant une cirrhose d'hépatite à un stade avancé . Une stimulation répétée de l’inflammation peut éventuellement provoquer un carcinome hépatocellulaire .

Figure : L’hépatite virale chronique causée par l’hépatite B peut évoluer vers une cirrhose mortelle ou un cancer du foie, tandis qu’une infection simultanée par l’hépatite D peut accélérer la progression de la maladie.

Même si vous êtes infecté par le VHB, mais que votre état n’est pas grave ou est sous contrôle après le traitement, pouvez-vous être négligent ?

L’infection par le VHB peut provoquer une réponse immunitaire spécifique de l’organisme, qui peut éliminer le virus et réduire la teneur virale dans une certaine mesure. Cependant, le VHB peut également s’intégrer dans le génome des hépatocytes et devenir un précurseur viral du VHB faiblement exprimé mais plus stable ! Le VHB intégré dans le génome peut persister dans l’organisme et échapper à l’élimination par le système immunitaire. Lorsque le système immunitaire est affaibli ou stimulé par l’alcool ou les drogues, ce VHB intégré inactif peut rentrer dans un état de réplication active, provoquant une aggravation soudaine de la maladie .

De plus, l’ADN du VHB intégré est également un facteur important du carcinome hépatocellulaire et peut favoriser davantage l’apparition du cancer .

Par conséquent, même si aucune réplication active du VHB n’est détectée lors des examens physiques, ou si le porteur de l’hépatite B a réussi à supprimer le niveau de réplication virale après le traitement, des contrôles réguliers sont toujours nécessaires pour surveiller l’état.

La thérapie antivirale est la clé du traitement de l'hépatite B

Le but du traitement de l’hépatite B est d’inhiber la réplication du VHB, de réduire le niveau d’inflammation du foie, de ralentir la progression de la fibrose hépatique et de la cirrhose et de prévenir l’apparition du cancer du foie.

Les patients qui répondent aux indications du traitement antiviral doivent commencer un traitement contre le virus de l’hépatite B en temps opportun . L'interféron ou les médicaments antiviraux oraux (tels que l'entécavir, le ténofovir, le ténofovir alafénamide, etc.) sont généralement utilisés pour le traitement antiviral dans la pratique clinique.

Bien qu’il soit difficile d’éliminer complètement le VHB par le traitement, la plupart des patients atteints d’hépatite B peuvent atteindre la même qualité de vie et la même espérance de vie que les personnes normales grâce à un traitement précoce et efficace.

Les médecins évalueront de manière exhaustive le risque de progression de la maladie du patient en fonction de l'ADN du VHB sérique, des taux d'ALT et de la gravité de la maladie du foie, ainsi que de facteurs tels que l'âge, les antécédents familiaux et les maladies concomitantes, et décideront s'il faut initier un traitement antiviral .

Les « Lignes directrices pour la prévention et le traitement de l'hépatite B chronique en Chine » (édition 2022) ont une fois de plus mis à jour et élargi les indications du traitement antiviral de l'hépatite B chronique. De plus en plus de personnes infectées par le virus de l'hépatite B doivent commencer un traitement antiviral le plus tôt possible. Même les personnes infectées par le virus de l’hépatite B qui n’ont pas besoin temporairement de traitement antiviral doivent être réexaminées tous les 6 à 12 mois .

Figure : Organigramme décisionnel pour le dépistage, la surveillance et le traitement de l’hépatite B. Adapté du Chinese Journal of Infectious Diseases, Lignes directrices pour la prévention et le traitement de l'hépatite B chronique (édition 2022). Cet organigramme ne traite pas des symptômes évidents de l’hépatite, de la cirrhose, du cancer du foie, de la chimiothérapie et du traitement immunosuppresseur.

Cinq questions sur l'hépatite B

Question : Dois-je me rendre régulièrement à l’hôpital si j’ai une hépatite B ? Est-il nécessaire de prendre des médicaments ou de recevoir un traitement ?

Réponse : Vous devez vous rendre à l’hôpital pour des examens réguliers, mais la prise de médicaments et le traitement doivent dépendre de votre état.

Q : Comment le virus de l’hépatite B endommage-t-il le foie ?

Réponse : Le principal dommage causé par l’infection par le virus de l’hépatite B est l’hépatite virale chronique. La réplication virale et le système immunitaire de l’organisme, en train d’éliminer le virus, causeront des dommages aux cellules du foie.

Q : Pathologiquement, comment se développe l’hépatite B ?

Réponse : L’infection par le virus de l’hépatite B entraîne une inflammation chronique et une nécrose du foie, qui à leur tour provoquent une fibrose et une cirrhose du foie et, chez certains patients, peuvent conduire à un cancer du foie.

Q : Quel est le mécanisme d’action des médicaments antiviraux ?

Réponse : Il existe deux grandes catégories de médicaments thérapeutiques contre le virus de l'hépatite B : l'une consiste à éliminer le virus de l'hépatite B en stimulant le système immunitaire de l'organisme, comme l'interféron. Un type consiste à mettre fin spécifiquement à certains liens de réplication du virus de l’hépatite B pour atteindre l’objectif d’inhiber le virus de l’hépatite B. Par exemple, les analogues de nucléosides (acides) peuvent inhiber la synthèse du génome viral en se liant à la polymérase virale.

Q : Si des examens réguliers et des médicaments et traitements appropriés sont suivis, les patients atteints d’hépatite B peuvent-ils vivre comme des personnes en bonne santé ?

Réponse : Des examens réguliers et un traitement opportun et approprié peuvent réduire le risque de cirrhose et de cancer du foie. La plupart des patients atteints d’hépatite B peuvent vivre comme des personnes en bonne santé.

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en conclusion

L’hépatite B reste un problème qui nécessite une attention particulière. En plus d’une couverture vaccinale complète contre l’hépatite B, un dépistage nécessaire doit également être effectué pour garantir une détection et un traitement précoces. Le foie est un organe qui « travaille en silence ». Les amis qui ont une hépatite ne doivent pas la prendre à la légère simplement parce que les symptômes ne sont pas évidents. Ils doivent se rendre à l’hôpital pour des examens réguliers afin de surveiller leur état.

Auteur : Li Qingchao, PhD, Institut de microbiologie, Académie chinoise des sciences

Examinateur : Xie Yandi, médecin-chef adjoint, Département d'hépatologie, Hôpital populaire de l'Université de Pékin/Institut des maladies du foie de l'Université de Pékin

Références :

[1]https://www.gov.cn/xwfb/2009-12/29/content_1499191.htm

[2]http://www.moe.gov.cn/s78/A15/xss_left/moe_776/s3258/201005/t20100511_87431.html

[3] Jia, H.; Zhuang, H. (2004). « Aperçu de l’atelier sur l’hépatite B chronique ». Journal chinois d'hépatologie. 12(11):698–699.

[4]Liu J, Zhang S, Wang Q, Shen H, Zhang M, Zhang Y, et al. Séroépidémiologie de l’infection par le virus de l’hépatite B chez 2 millions d’hommes âgés de 21 à 49 ans en Chine rurale : une étude transversale basée sur la population. Lancet Infect Dis. 2016. Janvier;16(1):80–6. 10.1016/S1473-3099(15)00218-2

[5] Liu, J.; Fan, D. (2007). « L’hépatite B en Chine ». La Lancette. 369 (9573) : 1582–1583. est ce que je:10.1016/S0140-6736(07)60723-5. PMID 17499584. S2CID 27720470.

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