Série « Guide de sécurité alimentaire » | La médecine chinoise dit du thé, le buvez-vous correctement ?

Quand j'étais enfant, je n'avais entendu parler que de deux sortes de thé : le thé en grand bol et le Biluochun. Plus tard, j’ai découvert le thé parce que j’ai étudié la médecine chinoise et j’ai découvert que le thé est aussi un médicament. Par exemple, le thé Chuanxiong est préparé comme une boisson. Le « Compendium de Matière Médicale » indique : « Les feuilles de thé ont un goût à la fois amer et sucré. Elles pénètrent les méridiens Shaoyin, Taiyin et Jueyin des mains et des pieds. Elles sont efficaces pour purifier le cœur et les poumons, ainsi que les intestins et l'estomac. La camomille peut soulager les maux de tête, et le gingembre peut traiter la constipation. En boire après avoir bu de l'alcool peut stimuler les méridiens de la vessie et des reins. » Mais le thé est froid après tout, et j'ai la rate et l'estomac faibles. Je me souviens qu'une fois, j'ai bu du thé Pu'er, je suis allé aux toilettes à mi-chemin de la boisson, et j'ai rarement bu du thé après cela. Mais une rencontre m’a fait changer d’avis.

Il n'y a pas longtemps, je suis allé à Wudaoying Hutong près du Temple des Lamas à Pékin et je suis tombé sur une petite boutique. Le propriétaire du magasin est un bon ami à moi et il m'a invité à boire du Biluochun. C'est un thé vert. Il était temps de dîner. Comment ai-je pu oser boire du thé vert à jeun ? J'ai donc poliment décliné. Mais mon ami m’a dit : « Essaie, ce n’est pas froid. » Elle a dit que ce thé provenait d'un arbre à thé de 80 ans, cueilli sur une montagne ensoleillée près du lac Dongting. Il s'agissait du premier lot de thé Mingqian cueilli sur cet arbre. Il a été cueilli et fané manuellement à l'aide de bois de chauffage, il n'était donc pas le même que les autres thés verts. Incapable de résister à la persuasion, je me suis assis et j'ai goûté le Biluochun. Après avoir bu quelques tasses, j’ai été surpris de constater que mon estomac et mes intestins étaient légèrement chauds et confortables, sans aucun signe de diarrhée. J'ai roté plusieurs fois et je me suis sentie plutôt à l'aise, et j'ai même eu une sensation de satiété. J'ai bu du thé jusqu'à 20 heures avant de partir. J'ai bu du thé à jeun et je n'ai ressenti aucune gêne. J'ai même eu une légère sensation de satiété, mais pas de faim. Le thé chaud est entré dans mon estomac et j'ai légèrement transpiré, me sentant très à l'aise. Plus tard, un ami m'a donné du Biluochun. J'y suis retourné pour le boire et la sensation était la même à chaque fois. Cela ne semblait pas être une coïncidence.

Cette rencontre fortuite a changé ma compréhension du thé, en particulier du thé vert. Cela m’a également rappelé un aîné qui disait un jour que son père avait plus de 90 ans et qu’il buvait du thé toute sa vie. Il a vécu une vie longue et saine, et il en va de même pour les aînés. Au début, je pensais que c’était dû à ma condition physique, mais maintenant, il semble que ce ne soit pas tout à fait le cas. J’ai réfléchi attentivement récemment et j’ai soudainement réalisé quelque chose.

Bien que le thé soit de nature fraîche, sa froideur ou sa chaleur ultime dépend de deux facteurs. L’un d’eux est l’environnement de croissance, qu’il s’agisse d’un endroit froid et humide ou d’un endroit chaud et ensoleillé. Tout comme les raisins du nord sont différents de ceux du Xinjiang, il existe un médicament en médecine chinoise appelé Achyranthes bidentata. L'Achyranthes bidentata du Sichuan peut favoriser la circulation sanguine, tandis que l'Achyranthes bidentata de Huai, dans le Henan, peut nourrir le foie et les reins. Par exemple, le ginseng produit dans le Nord-Est est de nature chaude, tandis que le ginseng américain est de nature fraîche. Cela est dû à leurs origines différentes. Les différentes origines sont essentiellement dues à des environnements de culture différents, notamment la température, l’ensoleillement, le sol et les méthodes de plantation.

Le deuxième est la méthode de traitement, qui peut être plus importante. La plupart des thés doivent passer par le processus de flétrissement, dont l’une des étapes est la torréfaction au feu. La médecine traditionnelle chinoise considère que les propriétés des médicaments chinois transformés et des herbes brutes sont souvent différentes en termes de froid, de chaud, de tiède ou de frais. Par exemple, la réglisse crue est de nature froide et peut dissiper la chaleur et détoxifier, tandis que la réglisse grillée peut renforcer la rate et reconstituer le qi ; La rehmannia crue est de nature fraîche et peut refroidir le sang et favoriser la circulation sanguine, tandis que la rehmannia cuite est de nature légèrement chaude et peut nourrir les reins. En règle générale, les matières médicinales qui ont été traitées par le feu dégageront une certaine chaleur par nature. Bien sûr, cela dépend également de la méthode spécifique de traitement du feu, et même le bois de chauffage et les fours ne sont pas exactement les mêmes.

La transformation du thé comporte de nombreuses étapes, dont beaucoup impliquent un traitement au feu, comme la cuisson au four ou à la vapeur. Ce processus de fabrication du thé détermine la froideur ou la chaleur du thé. J'avais l'habitude de penser que les thés fermentés tels que le thé noir et le thé foncé n'étaient pas froids parce que je ne comprenais pas le processus de fermentation du thé. La fermentation du thé se fait généralement en étalant les feuilles de thé à plat et en les laissant fermenter à température ambiante d'environ 25 degrés Celsius, ce qui est différent du processus de fabrication du thé au feu. En résumé, la chaleur ou la froideur du thé dépend de l’environnement et du savoir-faire artisanal.

Il semble que les personnes de constitution froide ne soient pas incapables de boire du thé vert. Au contraire, certains thés fermentés, comme le thé Pu'er, peuvent ne pas leur convenir. Par conséquent, si vous trouvez le thé qui vous convient et comprenez que trop est aussi mauvais que trop peu, vous aurez trouvé le moyen de rester en bonne santé.

(L'auteur est le médecin-chef du département de cardiologie de l'hôpital Xiyuan, Académie chinoise des sciences médicales chinoises)