GasBuddy : Les prix moyens de l'essence aux États-Unis ont augmenté de plus de 49 cents en une seule semaine en 2022, soit la plus forte hausse sur sept jours jamais enregistrée.

Alors que les prix du pétrole continuent de grimper, les chauffeurs d'Uber et de Lyft Inc. sont de plus en plus sous pression pour payer les coûts de l'énergie, car le conflit entre la Russie et l'Ukraine et les événements connexes poussent les prix de l'essence aux États-Unis à des sommets historiques. Lorsque le chauffeur Uber Philippe Jean, 45 ans, a fait le plein dimanche soir, le prix d'un gallon d'essence était de 4,19 $, un chiffre qu'il a qualifié d'« incompréhensible ».

Sept heures plus tard, le prix a grimpé à 4,45 $. « Je conduis une Prius et j’arrive à peine à joindre les deux bouts », a déclaré Jean. Le chauffeur d'Easton, en Pennsylvanie, qui a commencé à travailler pour la plateforme il y a quatre ans, a déclaré que les coûts du carburant représentaient en moyenne environ 10 % de son revenu après impôts ; aujourd’hui, ce chiffre est plus proche de 60 %.

Zhitong Finance a appris qu'alors que les relations entre la Russie et l'Ukraine continuent d'être tendues et que les sanctions des pays occidentaux pourraient être encore renforcées, les prix du pétrole raffiné aux États-Unis ont fortement augmenté. Lundi, la Chambre des représentants des États-Unis a annoncé qu'elle préparait un projet de loi visant à interdire les importations de pétrole russe, ouvrant la voie à une répression rapide des importations de pétrole brut en provenance de Russie. En prévision de cette décision, les prix du brut ont connu leur plus forte variation en une seule journée, le Brent atteignant près de 140 dollars le baril.

Patrick DeHaan, responsable de l'analyse pétrolière chez Gasbuddy, a déclaré que la flambée des prix de l'essence s'est répercutée sur les stations-service de tout le pays à un rythme « assez alarmant ». Gasbuddy est une application qui aide les utilisateurs à trouver des stations-service et à économiser de l'argent sur l'essence.

Les statistiques de GasBuddy montrent que le prix moyen national de l'essence a augmenté de plus de 49 cents la semaine dernière, soit la plus forte augmentation sur sept jours jamais enregistrée, y compris l'augmentation après l'ouragan Katrina en 2005. Lundi, les prix de l'essence ont dépassé un record historique de 4,10 $ le gallon.

Alors que les prix de l'essence atteignent des sommets historiques, les chauffeurs de VTC ressentent la pression.

La pression sur les coûts de l’énergie amène les chauffeurs d’Uber et de Lyft à se demander si cette activité secondaire vaut la peine d’être maintenue. À Phoenix, où le prix du gallon d'essence a grimpé à 4,16 $, Christina Brown, 46 ans, a dépensé 59 $ pour faire le plein de sa berline Lincoln MKS, soit près du double de ce qu'elle a payé l'été dernier.

La pression exercée par les chauffeurs exerce également une pression énorme sur Lyft et Uber pour se remettre de la pandémie de COVID-19, car les deux sociétés ont du mal à trouver suffisamment de chauffeurs pour répondre à la demande croissante des clients. Ce déséquilibre entraîne une augmentation des temps d’attente des passagers et des prix. Les dirigeants des deux entreprises ont déclaré que les performances d'approvisionnement s'étaient considérablement améliorées depuis qu'ils avaient commencé à offrir des incitations et des bonus l'année dernière pour inciter les conducteurs à reprendre la route. Mais les coûts hebdomadaires moyens par mile étaient 18 % plus élevés au cours de la semaine terminée le 27 février qu'un an plus tôt, après une brève baisse début janvier, signe que l'offre n'a pas suivi la demande à la suite de l'épidémie d'Omicron, a déclaré Peter Martin, analyste chez YipitData.

Alors que de nombreuses mesures restrictives imposées en réponse à la pandémie de coronavirus sont levées, de plus en plus d’employés retournent au bureau, tandis qu’un choc sans précédent sur les prix du pétrole est susceptible de créer davantage d’incertitude. On ne sait pas si la hausse des prix de l’essence a été répercutée sur les consommateurs. Mais Uber a déclaré qu'une augmentation de 1 % des tarifs de course pour chaque augmentation de 20 % au-dessus de la moyenne actuelle permettrait de maintenir la « cohérence » entre le montant que les chauffeurs et Uber collectent pour chaque course.

« Notre plateforme ne fonctionne que si elle fonctionne pour les conducteurs, nous continuerons donc à surveiller les prix de l'essence et à écouter les conducteurs dans les semaines à venir », a déclaré un porte-parole d'Uber. Lyft et Uber ont tous deux souligné leur partenariat avec GetUpside comme un moyen de fournir une assistance immédiate aux conducteurs, la plateforme de récompenses offrant 25 cents de remise en argent sur chaque gallon d'essence acheté dans les stations-service participantes, avec des récompenses plus élevées disponibles pour les conducteurs Platinum et Gold de Lyft.

Plus tôt lundi, Uber a relevé ses prévisions de bénéfices pour le trimestre en cours, augmentant ses prévisions d'EBITDA ajusté pour le premier trimestre de l'exercice 2022 entre 130 et 150 millions de dollars, contre ses prévisions précédentes entre 100 et 130 millions de dollars, en grande partie en raison de la demande accrue de courses.

Pétition

Mais les coûts de l’énergie rendent clairement les chauffeurs de VTC malheureux. Selon les médias, une campagne visant à inciter les applications de covoiturage à aider les conducteurs à résoudre le problème des coûts de carburant a recueilli plus de 5 500 signatures de conducteurs sur la plateforme d'organisation Coworker.org. La pétition demande à Uber et Lyft de prélever une commission plus faible sur les tarifs et de payer les chauffeurs en fonction du nombre de kilomètres parcourus depuis le point où la demande de transport est acceptée jusqu'à la destination.

« Je ne peux pas me permettre de conduire à plein temps, les prix de l'essence nous poussent à quitter le secteur du VTC, nous devons augmenter nos tarifs ! » la pétition dit.

Depuis l'application Zhitong Finance