Les hommes ont tendance à avoir du ventre à l’âge mûr, ce qui peut être lié à cela

Auteur : Xiao Hengjun, médecin-chef, troisième hôpital affilié de l'université Sun Yat-sen

Examinateur : Wang Tao, médecin-chef, hôpital Tongji affilié au Tongji Medical College de l'université des sciences et technologies de Huazhong

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Le « gros ventre » est un problème qui affecte de nombreux hommes d’âge moyen. Pourquoi les hommes prennent-ils du poids si facilement à l’âge mûr ? En général, nous pensons que cela est lié à un stress élevé dans la vie, à une alimentation irrégulière, à un mauvais sommeil et au manque d'exercice, mais en plus de cela, l'obésité est en fait étroitement liée à l'androgène chez les hommes - la testostérone.

La testostérone est le principal composant de l’androgène et l’hormone sexuelle la plus importante du corps humain. Elle peut être produite aussi bien chez les hommes que chez les femmes, mais le niveau de testostérone chez les hommes est beaucoup plus élevé que chez les femmes.

La fonction principale de la testostérone est de favoriser l’apparition des caractéristiques masculines et est d’une grande importance pour la production et la fonction des spermatozoïdes.

Des études ont montré que la testostérone a un effet positif sur le renforcement des muscles masculins et la protection de la santé physique, comme le contrôle de la glycémie, la prévention des maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires, la répartition des graisses, l'anti-infection et la prévention de la maladie d'Alzheimer [1].

1. Les niveaux de testostérone et le poids masculin s'influencent mutuellement

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D’une manière générale, des niveaux de testostérone plus faibles peuvent entraîner une prise de poids chez les hommes, mais cette relation n’est pas constante et est liée à différents stades d’âge.

Lorsque les niveaux de testostérone chez les hommes chutent pendant la puberté, certains adolescents peuvent maigrir et perdre du poids en raison d’un manque de masse musculaire et d’une diminution de la densité osseuse. Cependant, de faibles niveaux de testostérone peuvent également facilement conduire à une accumulation de graisse, de sorte que certains adolescents sont sujets à l'obésité en raison d'une masse musculaire insuffisante et d'une densité osseuse réduite, devenant ainsi un « homme faible et gros ».

À l’âge moyen et avancé, à mesure que les hommes vieillissent, le niveau de testostérone dans leur corps diminue progressivement. Lorsque la testostérone chute à un certain niveau, cela peut également entraîner une augmentation du tissu adipeux, en particulier de la graisse viscérale, ce qui rend le corps encore plus insensible à la leptine et développe une résistance à la leptine, rendant impossible pour la leptine d'inhiber la synthèse des graisses et de favoriser la décomposition des graisses.

Autrement dit, une diminution du taux de testostérone peut entraîner une résistance à la leptine, aggravant ainsi l’obésité. De plus, l’obésité entraînera une diminution supplémentaire des niveaux de testostérone, et les deux ont une relation de renforcement mutuel.

Comment la testostérone affecte-t-elle le poids masculin ?

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La testostérone affecte principalement le poids des hommes par le biais de trois effets physiologiques : l’augmentation de la densité osseuse, la promotion de la croissance musculaire et la réduction de la teneur en graisse corporelle.

1. Augmenter la densité osseuse

Le mécanisme par lequel les androgènes exercent leurs effets sur le système squelettique n’est pas encore clair, mais de plus en plus de preuves suggèrent que la testostérone joue un rôle important dans le maintien de la densité osseuse chez l’homme.

Pendant la puberté, les niveaux de testostérone chez les hommes augmentent. Sous l'action de la testostérone, la taille des hommes augmente soudainement. Dans le même temps, la testostérone favorise le dépôt de sels de calcium, ce qui rend les os des adolescents de sexe masculin denses. À cette époque, les os des hommes deviendront plus forts et leur poids augmentera. Cependant, si le taux de testostérone diminue, cela entraînera une diminution de la masse osseuse, rendant l’ostéoporose plus probable et augmentant la probabilité de fractures.

2. Favorise la croissance musculaire

La testostérone peut également favoriser la croissance de la masse musculaire, permettant aux muscles des adolescents de sexe masculin de se développer et à leur poids d'augmenter naturellement. Cela explique également pourquoi les préparations de testostérone peuvent être utilisées comme « stimulants ». Il y a eu de nombreux scandales de « dopage » dans l’histoire du sport mondial, dont beaucoup impliquaient des athlètes utilisant des préparations à base de testostérone pour augmenter leur masse musculaire et leur concentration en hémoglobine, améliorant ainsi leur endurance.

3. Réduire la teneur en graisse corporelle

Plusieurs études épidémiologiques ont montré que les niveaux de testostérone sont significativement corrélés négativement avec les niveaux d’obésité. Des études ont montré que la testostérone améliore la lipolyse stimulée par la noradrénaline, un mécanisme qui peut être lié à une augmentation du nombre de récepteurs β-adrénergiques. Les chercheurs ont découvert que chez les souris déficientes en récepteurs d’androgènes, la lipolyse réduite médiée par les androgènes est la principale cause de l’augmentation de la graisse viscérale et de l’obésité tardive[2].

En bref, la testostérone peut affecter le processus de production de graisse en inhibant la différenciation et la formation de nouvelles cellules graisseuses. Si la testostérone est déficiente, elle favorisera le développement des cellules graisseuses et entraînera une prise de poids.

3. Trois facteurs qui affectent la sécrétion de testostérone

Enfin, examinons quelques raisons courantes qui peuvent facilement conduire à une diminution de la sécrétion de testostérone.

Le premier est le vieillissement. Les niveaux de testostérone chez les hommes commencent à diminuer naturellement après l’âge de 30 ans et diminuent de 1 à 2 % chaque année après l’âge de 40 ans. Il s’agit d’un phénomène physiologique normal.

Le deuxième est l’obésité. L’obésité augmente l’activité de l’aromatase chez les hommes, une enzyme qui favorise la conversion de la testostérone en œstrogène, abaissant ainsi les niveaux de testostérone. Dans le même temps, ce processus inhibe la fonction de l’axe hypothalamo-hypophyso-gonadique, conduisant finalement à une diminution de la libération de testostérone[2].

De mauvaises habitudes de vie sont également un facteur, comme le manque de sommeil, le stress excessif et le manque d’oligo-éléments (comme le zinc et la vitamine D), qui affecteront la production de testostérone.

Le dernier problème est l’utilisation incorrecte de médicaments à base de testostérone. Les effets physiologiques de la testostérone ont été étudiés depuis l’époque romaine, mais ce n’est qu’au 20e siècle que la testostérone a été extraite et utilisée comme préparation injectable pendant la Seconde Guerre mondiale. À mesure que la recherche sur la fonction de la testostérone devient plus approfondie, l’abus de testostérone devient plus grave.

Si le médicament n'est pas pris sous la supervision d'un médecin, il peut non seulement aggraver le problème de faible taux de testostérone, mais également entraîner d'autres réactions indésirables, telles qu'une atrophie testiculaire, une production et un dysfonctionnement des spermatozoïdes et un dysfonctionnement de la prostate.

La testostérone a un large éventail de fonctions physiologiques, en particulier chez les hommes, tout au long de leur vie, du développement embryonnaire au vieillissement.

Si vous êtes entré dans l'âge mûr, entre 40 et 50 ans, et que vous présentez des symptômes tels que fatigue, somnolence diurne fréquente, atrophie musculaire, troubles du sommeil, obésité abdominale, perte de cheveux, dépression, anxiété, etc., vous pouvez vous rendre à l'hôpital pour un examen physique complet et un test de niveau hormonal, demander l'avis et les suggestions de médecins professionnels et éviter de prendre vous-même des médicaments hormonaux.

Références

[1] Sun Tao, Feng Bing, Chen Jing. Ménopause heureuse : vous pouvez vivre une vie plus merveilleuse. Pékin : China Population Press, 2019.

[2] Tao Jun. Progrès de la recherche sur la testostérone et l'hyperlipidémie, les troubles du métabolisme énergétique et l'obésité. Journal de la microcirculation, 2022, 32(1) : 76-79, 86.