Les cigarettes électroniques aromatisées, la « balle enrobée de sucre » des cigarettes électroniques

Auteur : Xiao Dan, directeur du département de lutte antitabac et de prévention et de contrôle des maladies respiratoires, hôpital de l'amitié Chine-Japon, chercheur

Réviseur : Tang Qin, secrétaire général adjoint du Comité d'experts en vulgarisation scientifique de l'Association médicale chinoise, chercheur

Attention aux « bombes » du tabac

Les cigarettes électroniques, qualifiées d’« alternatives sûres au tabac » lors de leur arrivée sur le marché, sont-elles vraiment sûres ? De nombreux résultats de recherche ont apporté la réponse.

En plus de connaître les faits, vous devez également connaître les raisons qui les sous-tendent. Si vous voulez savoir comment les cigarettes électroniques causent des dommages, vous devez d’abord comprendre les principes de leur utilisation. En termes simples, comprenons d’abord comment cette chose qui ne nécessite pas de feu peut produire de la fumée.

Les cigarettes électroniques sont des produits électroniques qui imitent les cigarettes, principalement composés de liquide à fumée (contenant de la nicotine, des arômes, du solvant propylène glycol, etc.), d'une alimentation, de composants d'atomisation et d'une unité de contrôle. Sous l'unité d'alimentation et de contrôle, le liquide fumigène est chauffé et atomisé pour former de la fumée et un aérosol inhalable (en termes simples, de la fumée), produisant ainsi une expérience similaire à l'utilisation de cigarettes.

Ni la fumée ni les aérosols que les gens inhalent lorsqu’ils utilisent des cigarettes électroniques ne sont sans danger.

Le e-liquide contient des substances cancérigènes

Le liquide de cigarette électronique contient des composés carbonylés tels que le formaldéhyde et l'acétaldéhyde. Le formaldéhyde est hautement cancérigène et peut inhiber le mouvement des cils dans les cellules épithéliales respiratoires, provoquant ainsi des dommages aux voies respiratoires. Des études ont montré qu’à mesure que la température du liquide de fumée augmente, la concentration de composés carbonylés tels que le formaldéhyde et l’acétaldéhyde augmente considérablement.

De plus, des nitrosamines spécifiques au tabac ont été détectées dans les liquides des cigarettes électroniques, et certains composants des nitrosamines sont classés comme cancérigènes de classe I par le Centre international de recherche sur le cancer de l'Organisation mondiale de la santé.

Les aérosols contiennent des substances toxiques

Les aérosols des cigarettes électroniques contiennent également des substances toxiques. Des éléments métalliques lourds tels que l’étain, le cuivre, le nickel, l’arsenic et le cuivre peuvent être détectés dans les aérosols. À mesure que les éléments métalliques lourds s’accumulent dans le corps humain, ils peuvent causer des dommages à la santé, en particulier au système nerveux. Bien que les nanoparticules contenues dans les aérosols des cigarettes électroniques soient très petites, elles peuvent causer des dommages plus importants à la santé lorsqu’elles sont inhalées dans les poumons.

La fumée est cytotoxique

La fumée de cigarette électronique est cytotoxique. Les cellules exposées à la fumée de cigarette électronique étaient plus sensibles aux dommages à l’ADN et à la mort. Les composants nocifs contenus dans l’aérosol des cigarettes électroniques peuvent endommager la fonction des cils des cellules épithéliales bronchiques humaines normales. L’exposition à long terme à ces substances peut nuire à la santé humaine, en particulier à la santé pulmonaire.

De plus, certains chercheurs ont découvert que le liquide et l'aérosol des cigarettes électroniques présentent une cytotoxicité évidente pour les fibroblastes pulmonaires humains, les cellules épithéliales pulmonaires (A549) et les cellules souches embryonnaires humaines, et que les cigarettes électroniques de différentes marques et saveurs sont cytotoxiques, ce qui peut entraîner une apoptose cellulaire, des dommages cellulaires, etc. Les gens doivent être conscients du fait que les cigarettes électroniques peuvent nuire à la santé.

Distinguer l'« enrobage de sucre » de l'assaisonnement

Les « Mesures de gestion des cigarettes électroniques » (ci-après dénommées les « Mesures de gestion ») émises par l'Administration nationale du monopole du tabac le 11 mars 2022 stipulent que la vente de cigarettes électroniques aromatisées autres que les arômes de tabac et les cigarettes électroniques pouvant ajouter des auto-atomiseurs est interdite.

Qu’est-ce qui, dans le « parfum » des cigarettes électroniques, est plus nocif que les cigarettes électroniques elles-mêmes ?

Le problème évident est que les cigarettes électroniques aromatisées ont entraîné une nette tendance à la hausse du nombre d’adolescents qui les utilisent. Différentes saveurs d’arômes, comme la menthe et les fruits, sont ajoutées aux cigarettes électroniques, ce qui augmente considérablement leur attrait auprès des adolescents. Des études ont montré que les adolescents qui utilisent des cigarettes électroniques ont plus de deux fois plus de chances de devenir des consommateurs de cigarettes à l’avenir que ceux qui n’en utilisent jamais.

Figure 1 Cigarettes électroniques aromatisées

(Dessin de l'auteur)

Les arômes des cigarettes électroniques peuvent également nuire à la santé de tous ceux qui les utilisent. Une variété d’arômes pour cigarettes électroniques sont disponibles sur le marché, mais les ingrédients de ces arômes ne sont pas clairs. Les fabricants ne révèlent généralement pas les recettes des arômes, affirmant qu'il s'agit de « secrets commerciaux ». Certains fabricants étiquetteront ces arômes comme des additifs sûrs ou de qualité alimentaire.

Les arômes de qualité alimentaire semblent sûrs et sans risque. Cependant, il convient de noter que les aliments pénètrent dans le système digestif après être entrés dans la bouche, tandis que la fumée pénètre dans le système respiratoire après être entrée dans la bouche, de sorte que les normes de sécurité des deux sont naturellement différentes.

Figure 2 (dessinée par l'auteur)

Certains chercheurs ont testé des cigarettes électroniques contenant différents types et concentrations d’arômes. Les résultats montrent que les substances radicalaires libres produites dans la fumée de cigarette électronique sont positivement corrélées à la concentration d’arômes, et à mesure que la concentration d’arômes augmente, la quantité de radicaux libres libérés augmente également en conséquence. Les radicaux libres peuvent induire un stress oxydatif dans le corps humain, et le stress oxydatif joue un rôle important dans les processus pathologiques tels que l’inflammation, le dysfonctionnement endothélial, les anomalies lipidiques et l’activation plaquettaire.

Ces cigarettes électroniques aromatisées ne sont-elles pas simplement des balles enrobées de sucre ?

Une grande variété de nouvelles saveurs rendent les cigarettes électroniques très tentantes. En fait, l’industrie du tabac produit depuis longtemps des cigarettes à la menthe, et la popularité des cigarettes électroniques aromatisées n’est que le résultat d’une répétition de vieilles astuces.

Heureusement, les cigarettes électroniques aromatisées quitteront le marché avec la mise en œuvre de la « Norme nationale pour les cigarettes électroniques ». Mais personne ne peut être sûr qu’une telle astuce reviendra sous une nouvelle forme.

La manière la plus efficace de faire face aux campagnes marketing potentiellement trompeuses et d’éviter de tomber dans les pièges est de rester à l’écart de toute forme de tabac et d’éliminer tout degré de nocivité lié au tabagisme.