Les jeunes enfants peuvent-ils être atteints de cataracte congénitale ? Que faire en cas de cataracte congénitale ?

Dans la vie quotidienne, nous entendons souvent parler de maladies telles que la cataracte par d’autres personnes ou nous les voyons à la télévision. Beaucoup de gens pensent que la cataracte est une maladie oculaire causée par le vieillissement et qu’elle ne survient que chez les personnes âgées. Peu de gens savent que la cataracte peut être divisée en congénitale et acquise, c'est-à-dire que certains nourrissons ou enfants peuvent également être atteints de cataracte. En fait, la cataracte congénitale est une maladie oculaire courante chez les enfants et l’une des principales causes de cécité chez les enfants. À l’échelle mondiale, l’incidence de la cataracte congénitale se situe entre 0,6/10 000 et 6/10 000. Selon le rapport de l’OMS, les cataractes congénitales représentent environ 10 à 38 % des cas de cécité chez les enfants dans le monde pour diverses raisons chaque année.

1. Comment déterminer de manière préliminaire si un enfant souffre de cataracte congénitale ?

Le principal symptôme de la cataracte chez les nourrissons et les jeunes enfants est la leucocorie. La soi-disant « leucocorie » signifie qu'il y a un reflet blanc dans la zone pupillaire d'un nouveau-né après la naissance. La plus courante d’entre elles est la cataracte congénitale, tandis que les cataractes incomplètes provoquent souvent des troubles oculaires anormaux tels qu’une basse vision, un strabisme et un nystagmus. Par conséquent, si les nourrissons et les jeunes enfants présentent l’une de ces affections, les parents ne doivent pas les ignorer et doivent se rendre dans un hôpital ordinaire pour se faire soigner afin de déterminer l’état du nourrisson ou du jeune enfant, de le détecter et de le traiter rapidement.

2. Quels sont les facteurs responsables des cataractes congénitales ?

La pathogénèse des cataractes congénitales est complexe et environ un tiers des causes sont liées à la génétique.

Il existe trois modes de transmission de la cataracte congénitale simple : la transmission autosomique dominante, la transmission autosomique récessive et la transmission liée au sexe. Parmi elles, la transmission autosomique dominante (dont certaines se manifestent par une transmission irrégulière par saut de génération) est la plus courante.

Les cataractes non héréditaires sont des opacités du cristallin causées par des troubles locaux ou systémiques au cours du développement embryonnaire.

(1) L'une des principales causes de cataracte chez les enfants est la malnutrition et les troubles métaboliques, tels que l'anémie ou la carence en calcium chez la mère pendant la grossesse, la malnutrition, la carence en vitamines, l'hypothyroïdie, l'accouchement anormal, les antécédents d'asphyxie, l'encéphalopathie hypoxique-ischémique, etc.

(2) Les facteurs environnementaux sont également l’une des causes de cataracte chez les nourrissons et les jeunes enfants. Par exemple, les infections virales (comme la rubéole, la rougeole, la varicelle, les oreillons, etc.), les produits chimiques, l’exposition aux rayons X, etc. au début de la grossesse peuvent provoquer des troubles de la croissance du cristallin fœtal et conduire à des cataractes.

(3) De plus, certains nouveau-nés inhalent de l’oxygène hyperbare pendant une longue période en raison de diverses maladies graves après la naissance.

3. Que dois-je faire si je découvre que j’ai une cataracte congénitale ?

Tout d’abord, nous devons comprendre qu’il existe d’énormes différences individuelles dans l’apparition, la gravité, les caractéristiques cliniques et le pronostic du traitement des cataractes congénitales, et que les nourrissons et les jeunes enfants ont des caractéristiques anatomiques et physiologiques uniques. Par conséquent, la communauté ophtalmologique internationale n’est pas encore parvenue à un consensus sur des questions telles que les indications chirurgicales, le moment et les méthodes pour les enfants atteints de cataracte.

Les cataractes congénitales peuvent être traitées chirurgicalement ou de manière conservatrice, et les facteurs clés pour déterminer si une intervention chirurgicale est nécessaire sont le degré d'opacité du cristallin, l'emplacement de l'opacité et l'état de l'œil. Par conséquent, après avoir découvert le problème, il est préférable de procéder à un examen détaillé pour clarifier l’état de la maladie. Bien que les cataractes congénitales nécessitent objectivement une extraction de la cataracte dès que possible pour restaurer la transparence du milieu réfractif afin d'établir une fonction visuelle normale. Cependant, la structure oculaire des nourrissons et des jeunes enfants est encore en phase de développement et la fonction de barrière hémato-aqueuse n’est pas encore parfaite. La chirurgie est susceptible de provoquer des réactions inflammatoires graves et des complications telles que le glaucome secondaire. De plus, la perte de capacité d’accommodation après le retrait du cristallin augmente le risque d’amblyopie. Afin d’éviter et de réduire les complications, l’intervention chirurgicale doit être reportée. À cet égard, les ophtalmologues et les patients doivent également prendre en compte de nombreux aspects de manière globale et peser le pour et le contre pour prendre une décision.

La reconstruction postopératoire de la fonction visuelle après une intervention chirurgicale est une autre étape importante pour permettre aux enfants d’obtenir de bons résultats visuels, mais elle est souvent facilement négligée. La reconstruction de la fonction visuelle comprend principalement diverses mesures telles que la correction des erreurs de réfraction postopératoires, la prévention et le traitement de l'amblyopie, la restauration de la fonction de fusion et de la vision stéréoscopique, afin d'améliorer au maximum le pronostic de la fonction visuelle chez les enfants.

Détection précoce, prévention précoce :

Des études ont montré que la récupération visuelle après une chirurgie de la cataracte congénitale dépend en grande partie du moment où la cataracte est découverte et du début du traitement. La prévention, le diagnostic et le traitement des cataractes congénitales constituent donc une tâche importante. Aujourd’hui, grâce à l’amélioration continue des méthodes chirurgicales et à l’amélioration continue des techniques chirurgicales, le taux de réussite de la chirurgie de la cataracte congénitale a été considérablement amélioré dans la pratique clinique.

Article transféré de : Wang Zhiqiang, directeur d'ophtalmologie, troisième hôpital affilié de l'université de médecine chinoise de Pékin

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Expertise : Combinaison de la médecine chinoise et occidentale pour traiter les yeux secs, la cataracte, les maladies oculaires infantiles et les maladies du fond d'œil

Wang Zhiqiang : Docteur en médecine, médecin-chef associé, directeur d'ophtalmologie. Il est également secrétaire général de la branche d'ophtalmologie de la Société chinoise d'informatique de la médecine traditionnelle chinoise, directeur du Centre d'éducation scientifique populaire en santé de l'Association d'éducation médicale chinoise, vice-président de la branche de gestion des hôpitaux de médecine traditionnelle chinoise de la Société chinoise d'informatique de la médecine traditionnelle chinoise, secrétaire général adjoint du comité professionnel d'ophtalmologie de la branche intégrée des médecins de médecine traditionnelle chinoise et occidentale de l'Association médicale chinoise, directeur exécutif de la branche d'ophtalmologie de la Société chinoise de médecine ethnique, vice-président de la branche des jeunes médecins de l'Association chinoise pour la promotion de la médecine traditionnelle chinoise, membre de la branche d'ophtalmologie de l'Association chinoise de médecine traditionnelle chinoise, directeur du comité professionnel d'ophtalmologie de la Fédération mondiale des sociétés de médecine chinoise et expert en vulgarisation scientifique de Pékin.

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