Un régime riche en protéines provoque-t-il le cancer ? Cette « preuve scientifique » est-elle fiable ?

Points réels :

Il n’existe aucune preuve scientifique claire prouvant qu’un régime riche en protéines provoque le cancer. Plutôt que de se concentrer sur la quantité de protéines dans l’alimentation, nous devrions accorder plus d’attention à la source de ces protéines. Si vous avez besoin de compléter votre apport en protéines, il est recommandé de privilégier les céréales comme le soja, suivies de la volaille, des produits aquatiques et des œufs, et de consommer moins de viande rouge et de produits carnés transformés.

Vérifié par : Yun Wuxin | Docteur en génie alimentaire

Les gens adoptent toujours l’attitude de « mieux vaut y croire » face aux divers « avertissements sur le cancer alimentaire » et préfèrent renoncer à des aliments délicieux plutôt que de prendre un risque. Récemment, l’affirmation selon laquelle « un régime riche en protéines provoque le cancer » a recommencé à circuler sur Internet. Les défenseurs peuvent même énumérer de nombreuses « preuves scientifiques » qui rendent difficile pour les gens ordinaires de distinguer le vrai du faux. Avant de commencer l'analyse, laissez-moi vous donner la conclusion : « Un régime riche en protéines provoque le cancer » n'est pas fiable ! Pourquoi n'est-ce pas fiable ? Laissez les experts vous le dire en détail.

1. La légende selon laquelle « les protéines élevées provoquent le cancer », une étude expérimentale sur les animaux qui a été mal interprétée

Campbell, un célèbre professeur de nutrition à l'Université Cornell aux États-Unis, a écrit un livre à succès intitulé « China Health Survey Report ». Le livre présentait une expérience et sa conclusion était la suivante : nourrir les souris avec des aliments riches en caséine favoriserait l'apparition du cancer du foie chez les souris ; remplacer la caséine par des protéines végétales n'aura pas le même résultat. Cette expérience a ensuite été utilisée par des végétariens et des organisations de protection des animaux, et a progressivement évolué vers une « preuve scientifique » selon laquelle « une alimentation riche en protéines provoque le cancer ».

Mais en fait, cette expérience ne peut pas tirer la conclusion que « les protéines élevées provoquent le cancer » ou que « la caséine provoque le cancer ». Premièrement, les souris utilisées dans l’expérience avaient été amenées à produire des cellules cancéreuses par l’aflatoxine et n’étaient pas des souris normales ; deuxièmement, la caséine était la seule source de protéines dans le régime alimentaire des souris expérimentales. Ces deux régimes sont très différents d’un régime alimentaire normal. De plus, les résultats des recherches menées sur des souris ne peuvent pas être directement appliqués aux humains. En bref, cette étude n’a qu’une valeur de recherche scientifique et ne peut pas être utilisée comme un guide de vie, et encore moins comme une base pour soutenir l’affirmation selon laquelle « un régime riche en protéines provoque le cancer ».

2. « Le barbecue provoque le cancer », cette faute ne devrait pas être imputée à une alimentation riche en protéines

Un autre dicton selon lequel « une alimentation riche en protéines provoque le cancer » est dérivé de « le barbecue provoque le cancer ».

Lors de la cuisson de la viande, des amines hétérocycliques et des hydrocarbures aromatiques polycycliques peuvent être produits, comme le célèbre benzopyrène. Les résultats des expériences sur les animaux et les cellules in vitro indiquent que le benzopyrène présente un certain degré de cancérogénicité. La viande étant un aliment riche en protéines, elle est devenue, d’une certaine manière, la base de la théorie selon laquelle un régime riche en protéines provoque le cancer.

En fait, la production de substances telles que les amines hétérocycliques et le benzopyrène dépend principalement du mot « grill » plutôt que du mot « viande ». Tant que la viande est grillée, la production de substances telles que le benzopyrène est inévitable. Il en va de même pour la cuisson au gril d’autres aliments en plus de la viande. Par conséquent, la cancérogénicité de la viande rouge n’a rien à voir avec la teneur élevée ou faible en protéines de la viande rouge.

Si vous souhaitez éviter de consommer trop de benzopyrène, vous devez faire attention à ne pas exposer la viande à des flammes nues lors de la cuisson au gril, réduire la quantité d'huile qui coule dans le feu, retourner fréquemment la viande pour éviter une surchauffe locale, utiliser un gril électrique, etc.

Avec d'autres méthodes de cuisson, telles que le ragoût, l'ébullition, la cuisson à la vapeur, le sauté, etc., la viande n'entrera pas en contact direct avec le feu et n'atteindra pas des températures aussi élevées, il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter du problème de la « production de substances cancérigènes ».

3. La viande rouge et les produits carnés transformés provoquent-ils le cancer ? Augmenter le risque de cancer et « avoir un cancer après avoir mangé » sont deux choses différentes

Il existe actuellement de nombreuses preuves scientifiques indiquant que la viande rouge (comme le porc, le bœuf et l’agneau) augmente le risque de certains cancers. En particulier pour les produits carnés transformés (comme le jambon, le bacon, les saucisses, le bacon, etc.), les preuves selon lesquelles ils augmentent le risque de cancer sont plus concluantes. La viande étant une excellente source de protéines, il est facile de penser au dicton selon lequel « un régime riche en protéines provoque le cancer ». Mais en fait, nous pouvons seulement dire que la consommation de viande rouge augmente le risque de cancer en raison de facteurs tels que la transformation de la viande rouge et les produits de réactions dans le corps après avoir mangé de la viande rouge. On ne peut pas dire que le risque de cancer augmente parce que la viande rouge contient des protéines.

De plus, « peut augmenter le risque de cancer » et « provoquera le cancer s’il est consommé » sont deux choses différentes. Par exemple, des données de recherche montrent que les filles qui mangeaient 1,5 portion de viande rouge (environ 125 grammes) par jour au lycée avaient un risque accru de 22 % de cancer du sein par rapport aux filles qui n’en mangeaient qu’une portion par semaine. Autrement dit, si le risque d’une femme de développer un cancer du sein est de 1 %, manger 125 grammes de viande rouge par jour augmentera ce risque à 1,22 %.

4. Comment devrions-nous manger des protéines ?

Les aliments mentionnés ci-dessus qui « peuvent être liés au cancer » contiennent d’autres substances en plus des protéines, ce qui ne peut pas prouver qu’un régime riche en protéines peut provoquer le cancer. Lorsque les scientifiques expliquent pourquoi ces aliments sont liés au cancer, ils disent également que cela n’a rien à voir avec les protéines. En fait, des études ont montré qu’un régime « faible en glucides et riche en protéines » peut en réalité inhiber l’apparition de certains cancers. Plutôt que de nous préoccuper de la quantité de protéines que nous consommons, nous devrions plutôt nous préoccuper de leur source. La Harvard School of Public Health recommande de classer les différentes sources de protéines alimentaires comme suit (de la meilleure à la pire) :

1. Protéines végétales

2. Volaille, produits aquatiques et œufs

3. Produits laitiers

4. Viande rouge

5. Viande transformée

Le soja, le quinoa, les pommes de terre, etc. sont tous de bonnes sources de protéines végétales. Si vous avez besoin de compléter vos apports en protéines, il est recommandé de privilégier les céréales comme le soja, suivies de la volaille, des produits aquatiques et des œufs, puis des produits laitiers. Dans le même temps, vous devez également veiller à assurer la richesse de votre consommation de légumes. Enfin, mangez moins de viande rouge et de viande transformée.

Rédacteur en chef de cet article : yutonggliu