Qu’en est-il des essais cliniques sur les cornées artificielles ?

Une cornée artificielle désigne la couche de cellules endothéliales cornéennes cultivées artificiellement qui peuvent être utilisées pour une transplantation. Nous savons que pour de nombreuses personnes aveugles, une greffe de cornée leur permet de recouvrer la vue, mais la cornée est très précieuse et ne peut généralement être obtenue que par don d'organes. Si l'essai clinique de la cornée artificielle est couronné de succès, ce sera une excellente nouvelle pour certaines personnes qui ont besoin d'urgence d'une chirurgie cornéenne.

Essais cliniques

1. Actuellement, en Chine, le coût d’une greffe de cornée est d’environ 10 000 à 20 000 RMB. Cependant, en raison de la grave pénurie de cornées de donneurs, la plupart des patients qui ont besoin d’une greffe de cornée ne peuvent pas subir d’intervention chirurgicale immédiatement et doivent faire la queue à l’hôpital pour que la banque oculaire leur fournisse des cornées. Cependant, le don de cornée dans mon pays a démarré tardivement et n’a pas encore atteint l’échelle ou la standardisation, et la grande majorité des patients n’ont pas la possibilité de subir une opération de transplantation.

2. Des essais cliniques sur l'homme seront menés dès la fin de l'année 2010, et la première série comprendra 300 interventions chirurgicales. Les essais cliniques sur l’homme seront achevés d’ici deux ans et, si rien d’inattendu ne se produit, des applications humaines à grande échelle seront possibles d’ici 2 à 3 ans. Le prix d’un donneur d’endothélium cornéen artificiel se situe environ entre 10 000 et 12 000 RMB.

3. Ils envisagent actuellement de demander la création du Laboratoire national d’ingénierie de la Commission nationale de développement et de réforme. Actuellement, cette technologie est encore confrontée à des problèmes tels que l’enregistrement médical, les essais cliniques sur l’homme et la promotion du marché. Il faudra un certain temps avant que nous puissions réellement compter sur « l’endothélium cornéen artificiel » pour aider les patients atteints de cécité endothéliale cornéenne à retrouver la vue.

Maladies courantes

1. Autrefois, en cas de problème de cornée, on pouvait attendre que d'autres fassent don de cornées pour une transplantation. Cependant, en raison du taux extrêmement faible de dons de cornées, le nombre de personnes en Chine qui peuvent réellement subir une transplantation de cornée ne représente qu'un millième des patients devenus aveugles en raison de maladies de la cornée. À l’avenir, davantage de patients devenus aveugles en raison de maladies de la cornée pourront recouvrer la vue grâce à la transplantation de cornées artificiellement « implantées ».

2. Parmi les diverses maladies oculaires, la maladie de la cornée est la plus courante. Une maladie de la cornée peut donner à la cornée transparente une apparence blanc grisâtre et trouble, empêchant la lumière de pénétrer dans l’œil et provoquant une vision floue, une diminution de la vision, voire la cécité. Selon les statistiques de l’Organisation mondiale de la santé, il y a actuellement environ 60 millions de personnes atteintes de cécité cornéenne dans le monde, et la Chine en compte environ 5 millions.

3. Étant donné que la cornée mature ne peut plus subir de division cellulaire, le moyen le plus efficace de traiter les maladies de la cornée est actuellement la transplantation de cornée.