L'aspartame est nocif pour le système cardiovasculaire, donc on ne peut plus boire de boissons sans sucre ?

Des études ont montré que l’aspartame peut endommager le système cardiovasculaire. Faut-il arrêter de boire des boissons sans sucre ?

Les dernières recherches chinoises publiées dans la revue Cell ont révélé que l’aspartame peut aggraver l’athérosclérose et endommager le système cardiovasculaire par un mécanisme dépendant de l’insuline. Par conséquent, certaines personnes ont peur de boire des boissons contenant des substituts de sucre.

Analyse des rumeurs

Cette affirmation est une surinterprétation des résultats de la recherche.

Il s’agissait d’une étude animale et les résultats obtenus ne peuvent pas être simplement appliqués aux humains. En fait, dans des conditions alimentaires normales, la quantité d’aspartame consommée par les gens se situe tout à fait dans une fourchette sûre. Actuellement, plus de 90 pays à travers le monde autorisent l’utilisation de l’aspartame dans une variété d’aliments, et son innocuité peut être garantie tant qu’il est utilisé de manière raisonnable. De plus, l’aspartame est très sucré et, s’il est utilisé en trop grande quantité, son goût deviendra amer. Cependant, vous n’avez pas à vous soucier de dépasser la limite de douceur si vous avez un régime alimentaire normal.

Dans le cadre de la tendance du « contrôle du sucre », divers aliments et boissons sans sucre sont très recherchés par tout le monde. Ils se caractérisent par une grande douceur et « 0 calories ». Le rôle principal joué par eux est joué par divers édulcorants (substituts du sucre), dont le plus célèbre est l'aspartame. Cependant, des rapports récents indiquent qu’une étude chinoise récemment publiée dans la revue Cell a révélé que l’aspartame peut aggraver l’athérosclérose et endommager le système cardiovasculaire par un mécanisme dépendant de l’insuline. Cela rend nerveux de nombreuses personnes qui aiment boire des boissons sans sucre : sur quoi porte cette recherche ? L’aspartame est-il sans danger ? Puis-je encore boire des boissons sans sucre ?

Capture d'écran du titre de l'article

Permettez-moi d’abord d’énoncer la conclusion. Si vous buvez des boissons sans sucre avec modération, vous n’avez pas à craindre que l’aspartame aggrave l’athérosclérose. La conclusion choquante qui a été largement diffusée en ligne est une surinterprétation d’un résultat de recherche normal. Laissez-moi vous expliquer en détail ci-dessous.

De quoi parle cette étude ?

Tout d’abord, il faut souligner que cette dernière étude est une étude animale et n’implique pas d’humains. Les chercheurs ont mené des modèles expérimentaux sur des souris et des singes respectivement.

Capture d'écran du titre original de l'article

Des scientifiques ont mené une expérience sur l'édulcorant aspartame : après avoir nourri des souris et des singes avec des aliments contenant cet édulcorant, ils ont constaté que leur taux d'insuline (une hormone importante qui contrôle la glycémie) augmentait rapidement. Pour mener des recherches plus poussées, ils ont utilisé un type particulier de souris : ces souris ont été génétiquement modifiées pour être naturellement sujettes à des problèmes vasculaires, similaires à l'artériosclérose chez l'homme. L'expérience a duré trois mois et les souris ont été nourries d'aspartame (environ 600 mg) chaque jour, soit l'équivalent d'un adulte buvant trois canettes de cola sans sucre. Les résultats ont montré que, par rapport aux souris ordinaires, les souris qui avaient mangé de l'aspartame avaient plus de plaques (semblables au tartre dans les conduites d'eau) accumulées dans leurs vaisseaux sanguins, ces plaques étaient plus grandes et la réponse inflammatoire dans le corps était plus évidente. Cette découverte suggère que la consommation à long terme d’édulcorants artificiels peut affecter la santé cardiovasculaire par ce mécanisme spécifique. Il convient toutefois de noter que les sujets expérimentaux étaient des souris et que l’impact sur les humains doit être vérifié davantage. Cependant, lorsqu’ils discutent de cette recherche en ligne, les gens omettent souvent simplement la description rigoureuse et complète et disent simplement que les boissons sans sucre peuvent également nuire au système cardiovasculaire, être préjudiciables aux vaisseaux sanguins et endommager le cœur.

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Alors, l’aspartame nuit-il réellement au système cardiovasculaire et augmente-t-il le risque d’athérosclérose et de maladies cardiovasculaires ?

Que pensez-vous de cette recherche ?

Premièrement, cette étude était une étude animale – des souris et des singes – et les résultats n’ont pas été confirmés chez l’homme. Il existe cependant encore de grandes différences entre les animaux et les humains. À l’heure actuelle, aucune étude humaine n’a démontré que les boissons sans sucre peuvent nuire au système cardiovasculaire. Deuxièmement, les souris utilisées dans cette étude étaient un type particulier de souris de laboratoire – les souris ApoE-/-, qui sont naturellement sujettes aux maladies cardiaques même lorsqu’elles sont nourries avec un régime alimentaire normal. Ce type de souris a été spécialement élevé par des scientifiques pour étudier les maladies cardiovasculaires. Même s’ils mangent des aliments normaux, leur taux de cholestérol total peut atteindre 300 à 500 mg/dL. Si l’on leur donne un régime riche en graisses, les taux de cholestérol peuvent même dépasser 1 000 mg/dL, ce qui peut accélérer le processus d’athérosclérose. Cet état métabolique chaotique va entraîner l’accumulation progressive de plaques graisseuses sur les parois des vaisseaux sanguins, formant ainsi l’athérosclérose. Les scientifiques préfèrent utiliser ces souris pour des expériences car elles peuvent simuler rapidement le processus de lésion vasculaire qui prend des décennies chez l’homme. Par exemple, après un régime riche en graisses, des plaques évidentes peuvent être observées après 12 semaines, ce qui est très pratique pour tester des médicaments hypocholestérolémiants ou étudier la pathogenèse. Cependant, ces modèles de souris ne sont peut-être pas en mesure de simuler entièrement le développement et la progression de l’athérosclérose humaine.

Image tirée du journal

Troisièmement, dans la section sur les limites de l’étude, l’article réitère non seulement les limites de la recherche animale, mais mentionne également clairement qu’en raison de difficultés techniques et de limitations de faisabilité, l’étude actuelle n’a pas évalué les effets directs de l’aspartame sur l’athérosclérose dans le modèle du singe.

Image tirée du journal

Il semble que nous n’ayons plus à avoir peur des boissons sans sucre. Mais certains amis peuvent encore se demander, même s’il ne provoque pas de problèmes cardiovasculaires, si l’aspartame lui-même est sans danger ?

L’aspartame est-il sans danger ?

L'aspartame est un édulcorant artificiel. Vous pouvez le considérer comme un « super sucre » : il ne contient que 1/200 des calories du sucre ordinaire, mais il peut apporter 200 fois plus de douceur. Cette propriété en fait un ingrédient courant dans des aliments tels que le cola sans sucre, le chewing-gum et les collations hypocaloriques. Image protégée par le droit d'auteur de la galerie rId9. La réimpression et l'utilisation de l'image peuvent entraîner des conflits de droits d'auteur. En matière de sécurité, les agences de sécurité alimentaire de plus de 90 pays à travers le monde sont parvenues à un consensus : la consommation normale d’aspartame est sans danger. Par exemple, après des décennies de recherche, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont déterminé que les adultes ne courent pas de risques pour la santé s’ils ne consomment pas plus de 40 mg par kilogramme de poids corporel par jour (l’équivalent d’une personne de 60 kilogrammes buvant 9 canettes de cola light par jour). La dernière évaluation de l’Organisation mondiale de la santé en 2023 a reconfirmé cette conclusion. Bien que des rumeurs selon lesquelles « l’aspartame provoque le cancer » apparaissent occasionnellement sur les réseaux sociaux, à ce jour, toutes les études faisant autorité n’ont trouvé aucune preuve que l’aspartame soit nocif pour le corps humain à des doses normales. Il convient toutefois de noter que les personnes atteintes de phénylcétonurie (une maladie génétique rare qui empêche le métabolisme normal de la phénylalanine) doivent éviter de consommer des aliments contenant de l’aspartame. Bien sûr, cela ne signifie pas que les personnes ordinaires en bonne santé peuvent consommer de l’aspartame sans restriction. Les scientifiques rappellent spécifiquement que la conclusion sur la sécurité de l’aspartame est basée sur une « utilisation raisonnable ». De plus, même si l’aspartame lui-même est sans danger, il peut néanmoins avoir d’autres effets sur notre santé. Étant donné que les boissons sans sucre contiennent de l’aspartame, une consommation excessive et à long terme peut affecter les préférences gustatives et rendre les gens de plus en plus dépendants des sucreries. Cela peut nous rendre plus enclins à rechercher d’autres aliments sucrés, augmentant indirectement le risque de consommer des aliments riches en sucre. Par conséquent, qu’il s’agisse de boissons ou d’aliments, en plus de réduire le sucre, vous devez également veiller à réduire votre dépendance excessive au sucré. Par exemple, essayez de remplacer les boissons sucrées par de l’eau ou du thé dans votre vie quotidienne. En résumé, il n’y a pas lieu de s’inquiéter des problèmes de sécurité lorsque l’aspartame est utilisé de manière raisonnable. Cependant, pour le bien de notre santé, nous devons également veiller à ajuster notre goût et à ne pas développer l’habitude d’avoir envie de sucreries.

Regarder dans le miroir des rumeurs

Beaucoup de ces rumeurs sont le résultat d’une surinterprétation de recherches réelles. À cet égard, vous souhaiterez peut-être poser les questions suivantes : Cette recherche est-elle basée sur le corps humain ? Combien d’échantillons y avait-il dans cette étude ? Existe-t-il d’autres recherches pour étayer cette conclusion ? Existe-t-il d’autres études qui contredisent cette conclusion ? Si vous n’êtes pas familier avec la recherche scientifique, vous pouvez également essayer ces questions : les médias qui publient des conclusions sensationnelles sont-ils suffisamment autoritaires ? Des passages clés de l’article original sont-ils fournis comme preuve ? Si la réponse à ces deux questions est non, vous pouvez rester sceptique et voir ce que disent les médias professionnels dignes de confiance.

Références

[1] Wu W, Sui W, Chen S, Guo Z, Jing X, Wang X, Wang Q, Yu 19 : S1550-4131(25)00006-3. est ce que je: 10.1016/j.cmet.2025.01.006. Publication électronique avant impression. PMID : 39978336.↑

[2] FDA. Aspartame et autres édulcorants dans les alimentshttps://www.fda.gov/food/food-additives-petitions/aspartame-and-other-sweeteners-food ↑

Planification et production

Auteur : Ruan Guangfeng, directeur adjoint du Centre d'échange d'informations sur l'alimentation et la santé de Kexin

Critique | Zhang Yu, chercheur/doctorant, Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, expert national en sciences de la santé

Planification丨Ding Zong

Rédacteur en chef : Ding Zong

Relu par Xu Lai et Lin Lin