Lorsque vous êtes sous trop de pression, avez-vous simplement envie de « vous allonger » ? Il s’agit en fait du mécanisme d’autoprotection du cerveau !

Il existe une sorte d'accident du travail, surtout en fin d'année, appelé « travail inachevé » : des clients à rencontrer sans fin, des réunions à assister sans fin, des manuscrits à écrire sans fin, des heures supplémentaires à faire sans fin... le travail n'a tout simplement pas de fin ! Pourquoi les coqs chantent-ils avant l’aube ? Cela doit être criant à propos du travail sans fin que les employés de bureau doivent faire dès qu'ils ouvrent les yeux !

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Cependant, je ne sais pas si vous avez remarqué que lorsque la pression arrive vague après vague, nous allons essayer de tenir en bloquant à gauche et à droite au début, mais si la pression s’accumule au point où nous ne pouvons plus respirer, nous avons tendance à nous « allonger » sur place et à perdre la motivation. Pourquoi cela arrive-t-il ? Discutons-en aujourd’hui.

Le manque de « plaisir de soulagement »

Permettez-moi d’abord de vous expliquer pourquoi nous persistons malgré une pression de travail énorme.

Tout d’abord, sur l’échelle des « difficultés » et du « plaisir », la plupart des gens ont tendance à privilégier ce dernier. Il y a des décennies, Freud, le fondateur de la psychanalyse, a proposé le « principe de plaisir », soulignant que le bonheur est la force motrice principale du comportement humain. Les recherches dans le domaine des neurosciences cognitives soutiennent également ce point de vue. De nombreuses études ont montré que le système de récompense du cerveau peut réagir positivement aux expériences agréables, en libérant des neurotransmetteurs tels que la dopamine et l’ocytocine, nous motivant à répéter des comportements qui nous apportent du bonheur.

Cependant, les gens choisissent encore souvent de « souffrir » et sont prêts à renoncer temporairement au plaisir immédiat pour des objectifs à long terme. C'est parce que la « douceur » dans « l'amertume se transforme en douceur » peut apporter une expérience heureuse qui va au-delà du plaisir direct - « le plaisir de la libération ». Le « soulagement » est l’expérience psychologique d’être soulagé après avoir ressenti de la douleur ou du stress. Les recherches du professeur Hu Hailan de l'Université du Zhejiang révèlent que le « plaisir de soulagement » joue un rôle clé dans le système de récompense du cerveau en tant que mécanisme naturel de résilience antidépressive.

Le système de récompense du cerveau est essentiel pour réguler le comportement émotionnel et physiologique. En cas de stress chronique, l’activité des neurones dopaminergiques, qui codent les réponses de récompense, reste supprimée. Cependant, une fois le stress soulagé, le système de dopamine se réactive, déclenchant une sensation de plaisir post-stress.

Les recherches du professeur Hu Hailan, publiées dans la revue Neuron, ont révélé que lorsque des souris expérimentales étaient soulagées d'un environnement inconfortable, les neurones dopaminergiques de la zone tegmentale ventrale du cerveau devenaient anormalement actifs. Cet état actif peut durer jusqu’à 5 minutes, dépassant de loin l’activité à court terme provoquée par les récompenses directes. Des recherches plus poussées ont révélé les rôles différents de deux sous-populations de neurones dopaminergiques dans le codage de la sensation de soulagement : la première sous-population est activée en continu pendant 9 minutes, comme une assurance supplémentaire pour le bonheur ; la deuxième sous-population n'est activée que brièvement pendant 6 secondes, mais elle peut rapidement nous envoyer un signal indiquant que « ne désespérez pas, de bonnes choses sont sur le point de se produire ».

On peut constater que lorsque nous nous libérons des difficultés, l'effet de récompense apporté par le soulagement du stress nous permet non seulement de ressentir du bonheur, mais améliore également notre résilience psychologique, nous prépare à la prochaine « épreuve » et renforce notre détermination à « affronter les épreuves ».

Cependant, dans le dilemme du « travail sans fin », nous avons beaucoup souffert, mais la « douceur » n’est jamais venue. Le « plaisir du soulagement » qui tarde à être éprouvé est comme une carotte suspendue au-dessus de la tête d’un âne, qui finira par sécher et pourrir tôt ou tard. Quel est l’intérêt de parler de travail acharné, d’endurer des difficultés et de poursuivre des objectifs ? Tout devient pâle et impuissant. Allonge-toi simplement.

Le « système de désir » affaibli

« Aimer » et « vouloir » sont deux forces motrices différentes. Nous pouvons aimer notre travail mais ne pas vouloir aller travailler ; par exemple, un illustrateur aime dessiner des illustrations mais n'aime pas répondre aux besoins des clients. Nous pouvons aussi aimer être célibataire mais vouloir nous marier. Par exemple, une femme célibataire qui possède une maison et une voiture profite de sa liberté mais subit la pression de ses amis et de sa famille pour se marier.

Le « j’aime » vient de notre plaisir et de notre satisfaction intrinsèques à l’égard d’activités spécifiques, et de la libération de « molécules du bonheur » dans le système de récompense du cerveau. Lorsque nous savourons de délicieux plats, écoutons de la musique ou faisons de l’exercice agréable, la joie authentique que nous ressentons est l’incarnation du « goût ».

Le « vouloir » se manifeste par la poursuite et le désir de récompenses, qui sont régulés par le système de dopamine. La dopamine nous aide à détecter les signaux de récompense et nous motive à avancer pour obtenir plus de récompenses. Qu'il s'agisse d'avancement professionnel, de poursuite de l'amour ou de réalisation d'objectifs personnels, c'est le résultat d'efforts incessants motivés par le « désir ».

Dans des circonstances normales, « aimer » et « vouloir » se complètent et fonctionnent ensemble. Si nous « aimons » simplement quelque chose mais ne le « voulons » pas, nous ne prendrons pas l’initiative de le faire. Par exemple, j’aime acheter des livres, mais je n’ai pas la motivation de les ouvrir. Je pense simplement que je les achète comme des livres à lire, et les livres vont simplement prendre la poussière sur l'étagère. Si vous ne faites que « vouloir » mais pas « aimer », le processus perdra son côté amusant ; même si l'objectif est atteint, le vide dans votre cœur sera difficile à combler.

La philosophie selon laquelle « après les difficultés vient la douceur » révèle comment l’équilibre dynamique entre « aimer » et « vouloir » nous motive et nous pousse à « endurer les difficultés ». « Doux » représente une expérience agréable, est un retour d’information pour un comportement positif et est ce que nous « aimons » ; tandis que la persistance dans « l'amertume » vient de l'attente et du désir de « douceur », c'est-à-dire du pouvoir de « vouloir ». Cela nous donne la persévérance et le courage de résister aux épreuves avant l'arrivée de « Gan ».

Les recherches de Kent Berridge, professeur à l'Université du Michigan, ont révélé ce mécanisme : le noyau accumbens, la structure centrale du système de récompense du cerveau, contrôle non seulement la motivation de « vouloir », mais aussi l'impulsion opposée de « s'échapper ». En d’autres termes, une extrémité du noyau accumbens est responsable de la génération du désir, et l’autre extrémité est responsable de la génération de la peur. Sous un stress soutenu, la zone de peur s’élargit et la zone de désir se rétrécit ; à l’inverse, dans un environnement détendu, la zone du désir s’élargit et la peur diminue. Par conséquent, s'il y a un manque d'espace pour respirer, notre motivation à « vouloir » s'estompera progressivement sous la forte pression, et nous tomberons dans un état d'impuissance, de mensonge.

« S’allonger » c’est se lever !

Le stress excessif et le travail sans fin nous privent non seulement du « plaisir du soulagement », mais affaiblissent également la motivation de « vouloir », conduisant finalement à un déséquilibre dans le système de récompense du cerveau et à une réponse d'« évasion » autoprotectrice. Tout comme un téléphone portable passe automatiquement en mode économie d’énergie lorsqu’il est à court de batterie, notre cerveau, confronté à un stress extrême, adopte également des stratégies d’évasion ou de réduction d’effort dans le but de rétablir l’équilibre et la paix intérieure.

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Dans ce contexte, le phénomène de « position allongée » peut être considéré comme la réponse naturelle du cerveau pour se protéger de dommages supplémentaires. Il est important de comprendre que « rester à plat » n’est pas synonyme d’abandonner, mais plutôt un ajustement stratégique et une accumulation d’énergie.

En ce qui concerne les « postures » allongées, les plus répandues et populaires sur Internet concernent principalement le fait de quitter son emploi pour poursuivre une nouvelle vie, ou de perdre son enthousiasme pour le travail à cause d'une vie d'oisiveté et d'attente d'un emploi. Mais ce n’est probablement pas la norme pour les gens ordinaires comme nous. Le fait que la plupart des gens « s'allongent » ne signifie pas vraiment abandonner, mais plutôt adhérer au principe « un, ne vous laissez pas intimider, deux, ne soyez pas trop fatigué ». Ils travaillent dur mais refusent de faire des heures supplémentaires, se consacrent à la vie mais refusent de perdre du temps.

Ce type de « couche-toi » consiste à établir des limites saines entre le travail et la vie, et à créer manuellement un espace de « soulagement » pour vous-même, afin que le « système de désir » du cerveau ait une chance de se recharger. En prenant une courte pause, les gens ont l’occasion de réexaminer leur vie et de retrouver le « sentiment de soulagement » qui est caché par l’agitation et la pression.

Conclusion

Travailler dur pendant trois jours et se reposer pendant deux jours ne signifie pas nécessairement un manque de persévérance ou de persistance. Cette façon intermittente de travailler est une stratégie efficace pour obtenir le « plaisir du soulagement » et maintenir le « système souhaité ». Trouver un équilibre entre tension et détente peut non seulement nous libérer de la pression constante et nous permettre de profiter d'une détente et d'un plaisir rares, mais aussi raviver notre passion pour le travail et injecter une puissance durable dans le « système de désir ».

Références

[1] Léonard Mlodinow. Émotions : Variables qui influencent la prise de décision correcte. Pékin : China Translation Press. 2022.

[2] YiyanDong, YifeiLi, XinkuanXiang, et al. Stressreliefasnaturalresiliencemechanismagainstdepression-likebehaviors.Cell, 2023.DOI:10.1016/j.neuron.2023.09.004

[3] Zheng,

Planification et production

Auteur : Su Jing, conseillère psychologique nationale de niveau 2

Réviseur : Yang Xiaoyang, professeur associé, École de psychologie, Université normale du Sichuan