Nouvelle recherche : Congelez-le ! Un peu de froid n'est pas une mauvaise chose ?

Il est difficile d'imaginer que dans une situation où le vent mord, le corps tremble et les gens ont même l'impression que « rien ne s'améliorera jamais », un froid modéré peut non seulement aider à améliorer la fonction métabolique du cœur, mais aussi contrôler efficacement la glycémie et soulager les lombalgies chroniques et d'autres problèmes.

En février 2024, une étude publiée dans la revue Cell Reports Medicine a révélé les bienfaits des environnements froids sur la santé cardiaque. L’étude a révélé que seulement deux heures d’exposition au froid peuvent augmenter les niveaux d’oméga-6 dans notre sang de 46,9 % et les niveaux d’oméga-3 de 77,4 %, modifiant ainsi les niveaux de lipides de signalisation dans le corps et améliorant la santé cardiométabolique. L'étude a également souligné que l'exposition au froid peut activer le tissu adipeux brun, un tissu adipeux jaune à brun clair produisant de la chaleur qui existe chez les nouveau-nés d'animaux homéothermes, les rongeurs vivant dans des environnements froids et les animaux en hibernation avant l'hivernage. Ce tissu génère de la chaleur en consommant de l’énergie, ce qui a un impact positif sur la santé cardiométabolique.

Récemment, une équipe de recherche dirigée par van Marken Lichtenbelt de l'Université de Maastricht aux Pays-Bas a publié un article important dans la revue Nature Metabolism, révélant davantage les avantages d'un environnement froid. L'étude a montré que l'exposition de 15 sujets en surpoids ou obèses à un environnement froid et l'induction de frissons pendant 1 heure chaque jour pendant 10 jours amélioraient leur tolérance au glucose par voie orale, leur glycémie à jeun, leurs concentrations de triglycérides et d'acides gras libres, tout en réduisant la pression artérielle systolique et diastolique. Cela fournit sans aucun doute des preuves solides en faveur de la prévention et du traitement du diabète de type 2 et des maladies cardiovasculaires dans les environnements froids.

Il y a dix ans déjà, l’équipe de van Marken Lichtenbelt étudiait les bienfaits de l’adaptation au froid sur la santé. En 2015, l’équipe a publié un article de recherche dans Nature Medicine montrant que l’adaptation au froid peut améliorer la sensibilité périphérique à l’insuline chez les patients atteints de diabète de type 2 . Étonnamment, une étude de 2021 menée par la même équipe a révélé que si les sujets n’étaient pas autorisés à frissonner pendant le processus d’adaptation au froid, l’effet de l’adaptation au froid sur l’amélioration de la sensibilité à l’insuline disparaîtrait.

En bref, l’équipe de vanMarken Lichtenbelt a découvert que l’acclimatation du corps aux environnements froids* peut aider les personnes atteintes de diabète de type 2 à contrôler leur glycémie. Mais il y a un point essentiel. Le corps doit être suffisamment froid pour frissonner pendant ce processus , car les frissons peuvent provoquer une contraction musculaire, et cette activité musculaire est très importante pour améliorer la sensibilité à l'insuline ; si vous ne frissonnez pas dans un environnement acclimaté au froid, cet effet d’amélioration de la glycémie ne se produira pas. Par conséquent, afin de contribuer à contrôler la glycémie grâce à l’adaptation au froid, il est essentiel de faire frissonner le corps de manière appropriée.

Mais les bienfaits des environnements froids pour la santé vont bien au-delà, car il a également été découvert qu’ils ont des effets analgésiques et anti-inflammatoires. Une exposition appropriée au froid peut réduire l’excitabilité et la vitesse de conduction des nerfs, réduisant ainsi la sensibilité du patient à la douleur. Par exemple, le refroidissement du corps entier peut réduire les niveaux de douleur chez les patients souffrant de lombalgie chronique, de spondylarthrite ankylosante, d’arthrose, etc.

Un environnement froid peut également améliorer l’humeur et maintenir la vigilance. Un environnement à basse température peut stimuler les nerfs parasympathiques, favoriser la libération d’hormones telles que l’adrénaline, la noradrénaline et les endorphines, et aider à réduire les émotions négatives telles que l’anxiété et la dépression. De plus, un environnement à basse température peut aider les gens à rester éveillés et à améliorer leur concentration et leurs capacités de prise de décision.

Selon le magazine Reader's Digest, les environnements froids présentent les avantages suivants pour la santé : ils stimulent la puissance cérébrale, brûlent l'excès de calories, aident à contrôler la glycémie, soulagent les symptômes d'allergie, améliorent la qualité du sommeil, renforcent l'immunité et renforcent la fonction cardiaque.

En résumé, une exposition modérée au froid a divers effets positifs sur la santé humaine, allant de l’amélioration de la santé cardiométabolique à l’analgésie et à l’anti-inflammation en passant par l’amélioration de l’humeur et de la fonction cognitive. Même si des expériences à plus grande échelle peuvent être nécessaires pour vérifier cela à plusieurs reprises, il n’y a certainement rien de mal à sortir plus souvent, à profiter du froid et à découvrir le monde plus vaste ! Il convient toutefois de noter que ces études ne signifient pas que le froid extrême ou l’exposition prolongée au froid sont bénéfiques. Seule une exposition appropriée au froid peut apporter les avantages mentionnés ci-dessus.

En cet hiver, ressentons ensemble le charme de la glace et de la neige et profitons du bonheur et de la santé apportés par le froid !

En même temps, restez au chaud pour éviter les rhumes et autres maladies !