Comment diagnostique-t-on l’arthrose du genou ? Le traitement doit être effectué par étapes !

Auteur : Guo Xiaozhong, médecin-chef, premier hôpital affilié de l'université Tsinghua

Réviseur : Li Jun, médecin-chef, Premier hôpital de l'université de Pékin

L’arthrose du genou est une altération dégénérative. À mesure que les gens vieillissent, le cartilage du genou s’use progressivement et devient finalement plus visible. Outre l’âge, il est également lié à des facteurs tels que les traumatismes et le surmenage.

Le premier symptôme de l’arthrose du genou est la douleur au genou, qui est la plainte principale. Lorsqu'elle se développe à un certain degré, des limitations fonctionnelles peuvent survenir, comme l'incapacité de plier l'articulation du genou. À mesure que la maladie progresse et que le cartilage s’use davantage, un valgum grave du genou ou une déformation du valgum du genou peuvent survenir.

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Comment diagnostique-t-on l’arthrose du genou ? Tout d’abord, renseignez-vous sur les antécédents médicaux, comme la date à laquelle la douleur a commencé et a duré, ainsi que son intensité. Ensuite, un examen physique est effectué pour vérifier si l’articulation du genou est enflée ou déformée, si le mouvement est restreint, s’il y a une accumulation de liquide dans la cavité articulaire et si les ligaments ou les ménisques sont endommagés. En plus des antécédents médicaux et de l’examen physique, l’étape suivante consiste à effectuer des tests d’imagerie et de laboratoire ciblés.

Les radiographies peuvent être utilisées pour voir s’il y a des changements dans les os, principalement pour voir s’il y a des signes d’usure du cartilage articulaire, s’il y a un rétrécissement de l’espace articulaire et si une hyperplasie osseuse ou des corps étrangers se sont produits. De plus, une tomodensitométrie peut être réalisée pour voir s'il y a des changements évidents dans la structure osseuse et articulaire, s'il y a des corps étrangers et s'il y a des lésions sous-chondrales telles que des changements kystiques ou une sclérose osseuse sous-chondrale. Un examen plus approfondi nécessite une IRM de l'articulation du genou, qui peut montrer en détail le degré de lésion du cartilage articulaire, si la synoviale prolifère, la quantité de liquide dans la cavité articulaire et observer clairement l'usure ou les dommages du ménisque et l'intégrité du ligament croisé.

Des analyses de sang sont effectuées pour voir s’il y a des changements inflammatoires, comme si le nombre de globules blancs, la protéine C-réactive et la vitesse de sédimentation des érythrocytes sont élevés ; s’il existe des anomalies dans le facteur rhumatoïde et s’il existe des anomalies dans les indicateurs de test d’autres maladies du tissu conjonctif, telles que le lupus érythémateux disséminé ; si le taux d'acide urique est élevé et pour exclure d'autres lésions pouvant provoquer une inflammation de l'articulation du genou.

En prenant les antécédents médicaux, en effectuant un examen physique, un examen d'imagerie et des tests de laboratoire, et après un examen relativement détaillé et systématique, d'autres lésions possibles peuvent être exclues et un diagnostic plus précis et plus clair peut être posé.

Le traitement de l’arthrose du genou adopte différentes mesures thérapeutiques en fonction des différents stades de développement. Nous l’appelons traitement séquentiel ou traitement étape par étape de l’arthrose du genou.

Aux premiers stades de l’arthrose du genou, la douleur est parfois légère et parfois intense et ne dure pas très longtemps. Il n'y a pas de dégénérescence ni d'usure évidente du cartilage du genou et un traitement conservateur peut être utilisé, comme le repos, les médicaments, la physiothérapie et d'autres mesures. Les symptômes peuvent généralement être bien soulagés.

Avec l'âge ou d'autres facteurs, la maladie continue de s'aggraver, le cartilage articulaire montre une dégénérescence évidente, et même un valgus et une déformation en valgus peuvent survenir, auquel cas une correction chirurgicale de la déformation est nécessaire. Généralement, l'ostéotomie est réalisée à l'endroit où la déformation est la plus évidente pour restaurer la ligne de force du membre inférieur et réduire la force sur la partie anormalement sollicitée. La pression sur l’articulation du genou sera considérablement réduite, rétablissant ainsi la fonction normale de l’articulation du genou. Par exemple, pour le genu varum, l’ostéotomie est généralement réalisée sur le tibia ; pour le genu valgum, l'ostéotomie est généralement réalisée sur le fémur.

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Au fur et à mesure que la maladie progresse, en particulier lorsqu'il y a une usure sévère de l'articulation unicompartimentale médiale ou unicompartimentale, un décollement du cartilage exposant l'os sous-chondral et une usure et une rupture du ménisque, un remplacement unicompartimental du genou peut être effectué pour l'usure médiale afin de remplacer uniquement la surface articulaire endommagée. Cela soulage généralement considérablement la douleur du patient, l’opération est relativement mineure et l’effet est bon. Si l'état de l'articulation du genou continue de progresser et implique à la fois les compartiments médial et latéral, c'est-à-dire qu'il y a une usure évidente des deux côtés du condyle fémoral et du plateau tibial, et même que la rotule est endommagée, le simple remplacement unicompartimental n'est plus applicable. À ce stade, il est nécessaire de retirer le tissu prolifératif et le cartilage endommagé et de recourir à une prothèse totale du genou, c'est-à-dire de remplacer une articulation totale artificielle du genou. Il s’agit d’une mesure de traitement efficace pour les patients souffrant d’arthrose avancée du genou.

En général, différentes mesures de traitement sont prises à différents stades de l’arthrose du genou pour maximiser le soulagement de la maladie, éliminer les symptômes et revenir à une vie et un travail normaux.

Quels sont les médicaments couramment utilisés pour l’arthrose du genou à un stade précoce ? Si la douleur est plus évidente, vous pouvez prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens par voie orale pour éliminer les symptômes de la douleur ; si les articulations sont enflées et la synovie enflammée, utilisez des médicaments pour éliminer le gonflement et traiter la synovite ; lorsque les symptômes de l'articulation du genou sont évidents, vous pouvez également utiliser des médicaments externes anti-inflammatoires, analgésiques et activateurs sanguins pour améliorer les symptômes, comme les pansements. De plus, certains médicaments qui augmentent la nutrition du cartilage, comme la glucosamine, peuvent également être utilisés.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens ont certains effets secondaires, ce type de médicament ne doit donc pas être utilisé pendant une longue période. Utilisez-le lorsque cela fait mal et arrêtez de le prendre dès que possible lorsque la douleur a disparu. Les médicaments qui nourrissent les articulations sont relativement moins nocifs pour le corps humain, mais ils ne peuvent pas être utilisés uniquement pour traiter l’arthrose. Prenez-les pendant trois mois, puis arrêtez pendant un mois. Les médicaments destinés au traitement de la synovite et certains médicaments topiques ne sont pas recommandés pour une utilisation à long terme.

Outre les médicaments, il existe de nombreuses méthodes de physiothérapie pour traiter l’arthrose du genou, telles que l’électrothérapie, la magnétothérapie, la thermothérapie, la thérapie par ultrasons et la thérapie par introduction de médicaments. Ces méthodes peuvent soulager les symptômes et les effets varient d’une personne à l’autre.

L’arthrose du genou peut généralement être grandement améliorée dans les premiers stades grâce à des médicaments et à une thérapie physique, et la maladie peut être contrôlée et sa progression empêchée. À mesure que certains patients vieillissent ou subissent un traumatisme, ils développent une arthrose typique, également appelée arthrose à un stade avancé, et peuvent nécessiter un traitement chirurgical.