[Questions-réponses médicales] Trouble panique : que savez-vous de ces symptômes cliniques soudains ?

Auteur : Wang Jinxiang, deuxième hôpital affilié du Xinxiang Medical College

Évaluateur : Guo Yanxiang, médecin-chef adjoint, centre de santé mentale de la province du Shaanxi (Xi'an)

Le trouble panique est également appelé trouble anxieux aigu. Ses principales caractéristiques sont des expériences de panique soudaines, imprévisibles, récurrentes et intenses, qui durent généralement de 5 à 20 minutes, accompagnées d’un sentiment de mort imminente ou de perte de contrôle. Les patients ressentent souvent de la peur et de la terreur à l’approche d’une issue catastrophique, accompagnée de symptômes de dysfonctionnement autonome.

(1) Attaque de panique : Le patient ressent soudainement une tension, une peur, une terreur ou même une panique alors qu’il n’existe aucune situation particulière provoquant cette peur. À ce moment-là, le patient a un sentiment de perte de contrôle, de mort imminente et de catastrophe imminente. Les patients ressentent des tensions musculaires, de l’agitation, des tremblements de tout le corps ou une faiblesse générale, et sont souvent accompagnés de symptômes de dysfonctionnement autonome tels que transpiration, oppression thoracique, difficulté à respirer, tachycardie, maux de tête, étourdissements, engourdissement des membres et sensation anormale. Les crises de panique commencent généralement soudainement et se terminent rapidement, durent généralement de quelques minutes à plusieurs dizaines de minutes, mais peuvent réapparaître soudainement peu de temps après. Le patient reste conscient pendant l’attaque.

(2) Anxiété anticipatoire : les patients restent dans la peur pendant l’intervalle entre les crises, s’inquiétant d’une autre crise.

(3) Comportement d’évitement : la plupart des patients souffrent d’anxiété persistante et d’inquiétude quant à la récurrence d’une crise, craignent que la crise ait des conséquences néfastes et subissent des changements de comportement liés à la crise. Par exemple, lorsque les patients sont placés dans certains endroits ou situations susceptibles de déclencher des crises de panique, ces endroits ou situations donnent aux patients le sentiment qu’une fois qu’une crise de panique se produit, il sera difficile de s’échapper ou de trouver de l’aide, de sorte que les patients éviteront ces situations.