Quelle est la relation entre la goutte et l’acide urique ? Comment prévenir les crises de goutte ?

Auteur : Wu Donghai, médecin-chef de l'hôpital de l'amitié sino-japonaise

Réviseur : Zhang Zhuoli, médecin-chef, Premier hôpital de l'université de Pékin

Lorsque l’acide urique est produit en excès dans le sang ou que son excrétion est réduite, l’équilibre de l’acide urique dans le corps est rompu, ce qui entraîne une augmentation de l’acide urique.

Qu'il s'agisse d'un homme ou d'une femme, si le taux d'acide urique dans le sang est supérieur à 420 μmol/L mesuré deux fois à des jours différents, on diagnostique une hyperuricémie.

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Il existe une association étroite entre la goutte et l’hyperuricémie, mais des niveaux élevés d’acide urique n’entraînent pas nécessairement l’apparition immédiate de la goutte. En règle générale, l’hyperuricémie prend un certain temps à s’accumuler avant de provoquer la goutte, un processus qui prend en moyenne trois à cinq ans. De plus, en raison d’un taux élevé d’acide urique, la goutte peut être induite si le patient mange trop, fait de l’exercice vigoureux, subit un traumatisme ou a une infection.

1. Formation d'acide urique

L'acide urique a deux sources principales : l'une est l'apport exogène et l'autre est la synthèse métabolique propre à l'organisme.

L'apport exogène provient principalement de l'alimentation, qui contient des nucléotides, et les nucléotides contiennent des bases puriques. Une fois que les aliments pénètrent dans le tube digestif, ils sont décomposés, les bases puriques sont libérées et l’acide urique est produit par une série de processus métaboliques. Dans des conditions alimentaires normales, l’acide urique provenant de sources alimentaires générales ne représente qu’une petite partie de l’acide urique total dans le corps, environ 10 à 20 %.

La majeure partie de l’acide urique provient du métabolisme du corps lui-même. Les cellules du corps humain métabolisent constamment et remplacent les anciennes par les nouvelles. Lorsque les cellules mortes se décomposent dans le corps, elles libèrent des bases puriques, qui sont ensuite métabolisées pour produire de l’acide urique.

Il convient de noter que l’acide urique produit par le corps humain n’est plus décomposé ni utilisé et est presque entièrement excrété par le corps. L'excrétion de l'acide urique se fait principalement par deux canaux :

Il y a environ 1 200 mg d'acide urique dans le corps humain, dont environ 600 à 750 mg sont nouvellement produits chaque jour, et environ la même quantité d'acide urique est excrétée chaque jour pour maintenir l'équilibre dynamique. Les reins sont les principaux organes d’excrétion de l’acide urique, et 80 % de l’acide urique est excrété du corps avec l’urine ; les 20 % restants sont excrétés avec les selles par les intestins et le système biliaire. Une partie est excrétée directement avec les selles, tandis que l'autre partie est décomposée dans l'intestin par des micro-organismes tels que les lactobacilles et les bifidobactéries, et ses métabolites sont finalement excrétés avec les selles.

La production et l’excrétion d’acide urique changent constamment dans le corps humain, et les tendances changeantes sont influencées par des facteurs génétiques et des facteurs environnementaux tels que le sexe, l’âge, le régime alimentaire, l’exercice et les médicaments.

2. Le mécanisme de la goutte

Lorsque la concentration d’acide urique dans le sang humain est trop élevée, le plasma ne peut pas dissoudre davantage d’acide urique, de sorte qu’une partie de l’acide urique commence à précipiter et à former des cristaux. Les cristaux continuent de s’accumuler et forment finalement une épaisse couche de cristal au niveau des articulations.

Ces cristaux d’urate précipités seront reconnus comme des corps étrangers par les cellules immunitaires (comme les globules blancs). Les cellules immunitaires vont alors phagocyter les cristaux d'urate et libérer des facteurs inflammatoires (tels que l'IL-1) et des hydrolases, entraînant une nécrose cellulaire et la libération de davantage de facteurs inflammatoires, provoquant une réponse inflammatoire. Finalement, les articulations deviennent rouges, gonflées, chaudes et douloureuses, ce qui constitue une crise aiguë de goutte.

En général, la goutte est causée par un excès d’acide urique, qui forme des cristaux d’urate. Les cristaux se déposent dans les articulations, provoquant une série de réactions inflammatoires.

Le pied, en particulier le gros orteil, est le plus souvent touché par les crises de goutte aiguës, principalement en raison de la température relativement basse et de la sensibilité aux traumatismes dans cette zone, où même des blessures mineures peuvent entraîner des modifications de l'équilibre acido-basique local.

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La goutte a tendance à survenir la nuit et certaines théories suggèrent que boire très peu d’eau pendant le sommeil la nuit peut entraîner une légère déshydratation et augmenter les niveaux d’acide urique. En même temps, les personnes normales connaissent des marées alcalines le matin et après le déjeuner, ce qui fait monter le pH au-dessus de 6,0. La marée alcaline chez les patients souffrant de goutte est affaiblie ou disparaît, et elle est plus sévère la nuit, ce qui abaisse la valeur du pH, c'est-à-dire augmente l'acidité du sang. Chez les patients présentant des taux élevés d’acide urique, leur sang est acide et la solubilité de l’acide urique diminue dans un environnement acide, augmentant ainsi le risque de précipitation d’urate. Par conséquent, la plupart des crises de goutte surviennent la nuit.

3. Causes des crises de goutte

La condition préalable à une crise de goutte est la présence d’hyperuricémie, et en plus de cela, il existe de nombreux autres facteurs inducteurs.

Tout d’abord, la suralimentation est l’une des causes importantes. Étant donné que la plupart des purines exogènes ingérées dans les aliments ne sont pas utilisées par l’organisme pour la synthèse des acides nucléiques, mais sont décomposées et converties en acide urique, la consommation d’une grande quantité d’aliments riches en purines sur une courte période de temps augmentera considérablement les niveaux d’acide urique dans le sang. Chez les patients déjà atteints d’hyperuricémie, cela peut facilement provoquer des crises de goutte ou aggraver les symptômes.

Deuxièmement, la déshydratation ou le manque d’apport en eau est également une cause clé. La déshydratation ou une consommation réduite d’eau peut entraîner une diminution du volume sanguin, ce qui augmente à son tour la concentration d’acide urique et augmente le risque de précipitation et de dépôt d’urate. De plus, les changements de température ambiante et de pH des liquides corporels peuvent également affecter la solubilité de l’acide urique. Plus précisément, une température plus basse réduit la solubilité de l’acide urique et, dans un environnement acide, la solubilité de l’acide urique devient encore plus faible, ce qui facilite sa précipitation.

Enfin, la prise de certains médicaments peut également affecter l’excrétion d’acide urique, entraînant une augmentation des niveaux d’acide urique, induisant ainsi des crises de goutte. Par exemple, l’utilisation de médicaments tels que l’aspirine, les diurétiques, les antituberculeux et la cyclosporine peuvent déclencher des crises de goutte.

4. Prévenir les crises de goutte

Pour prévenir la goutte, il faut d’abord réduire l’acide urique dans le sang et éviter les causes de la goutte. Si l’acide urique est trop élevé, vous pouvez utiliser des médicaments hypouricémiants sous la supervision d’un médecin. De plus, vous devez adapter votre style de vie et changer votre mode de vie.

Tout d’abord, ne mangez pas trop et contrôlez votre alimentation de manière appropriée en toute occasion.

Deuxièmement, mangez moins ou pas d’aliments riches en purines, comme les abats animaux, les fruits de mer, le bœuf et le mouton, etc. Ces aliments peuvent augmenter le taux d’acide urique dans le sang. Bien que certains aliments végétaux contiennent également des niveaux élevés de purine, comme les lentilles et le tofu, les purines végétales sont moins nocives que les purines animales et peuvent être consommées avec modération. Au contraire, vous devriez augmenter votre consommation de légumes, de fruits et de céréales pour compléter les nutriments dont votre corps a besoin. Si vous craignez un apport insuffisant en protéines, vous pouvez choisir le lait et les œufs comme sources de protéines de haute qualité.

Troisièmement, il faut éviter de boire, en particulier la bière, puis le vin blanc. S'il y a un réel besoin, le vin rouge peut être dégusté avec modération.

Quatrièmement, évitez de boire des boissons sucrées, en particulier celles à forte teneur en fructose, car le fructose peut affecter le métabolisme de l’acide urique et provoquer la goutte. Il est recommandé de boire du thé ou de l'eau bouillie. Boire plus d’eau peut aider à diluer l’acide urique et à éviter la cristallisation due à une concentration excessive d’acide urique.

Cinquièmement, réduisez la consommation de médicaments qui affectent l’excrétion d’acide urique, tels que l’aspirine, les diurétiques, les médicaments antituberculeux et la cyclosporine.

Sixièmement, les personnes obèses ont généralement des niveaux d’acide urique plus élevés et sont également sujettes à des problèmes tels qu’une glycémie élevée, des lipides sanguins élevés et une pression artérielle élevée. Par conséquent, perdre du poids activement et sainement est très bénéfique pour améliorer ces problèmes.