Il existe de nombreuses causes de fistule intestinale, et la fistule intestinale causée par une intervention chirurgicale est la plus courante !

Auteur : Li Yuanxin, médecin-chef de l'hôpital Tsinghua Chang Gung de Pékin, affilié à l'université Tsinghua

Réviseur : Song Gang, médecin-chef, hôpital du cancer, Académie chinoise des sciences médicales

Les principales fonctions des intestins sont la digestion et l’absorption. Si la continuité et l’intégrité des intestins sont détruites, le liquide digestif et le contenu des intestins s’infiltreront vers d’autres endroits, comme dans la cavité abdominale, à l’extérieur de la surface du corps ou dans d’autres organes creux. Cette situation est appelée fistule intestinale.

Figure 1 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

Lorsque les sucs digestifs ou le contenu intestinal s'échappent à l'extérieur de la surface du corps, on parle de fistule extra-entéroïdienne ; lorsqu'elles s'infiltrent dans d'autres organes creux, on parle de fistule intra-entéroïdienne. La fistule extra-entéroïdienne est plus fréquente en pratique clinique.

1. Quelles sont les causes de la fistule intestinale ?

Les causes courantes de fistule intestinale comprennent la chirurgie, les traumatismes, les infections abdominales, les tumeurs malignes, les inflammations intestinales, les maladies congénitales, etc.

La chirurgie est la cause la plus fréquente de fistule intestinale. En tant que complication chirurgicale, elle survient souvent lorsque la paroi intestinale n'est pas suturée correctement lors d'une chirurgie gastro-intestinale, ce qui entraîne une fuite de liquide digestif ou de contenu intestinal dans la zone de suture. Ces fluides peuvent s’écouler hors du corps par le tube de drainage abdominal, ou des matières fécales ou des fluides digestifs peuvent déborder de l’incision chirurgicale. Les symptômes sont évidents et faciles à identifier.

De plus, un traumatisme abdominal peut endommager la paroi intestinale et les maladies inflammatoires intestinales telles que l'abcès abdominal, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse, la tuberculose intestinale et la maladie ischémique mésentérique peuvent provoquer une infection abdominale et une nécrose intestinale, favorisant ainsi la formation de fistules intestinales. Les tumeurs malignes, en particulier celles situées dans l’intestin, peuvent également être à l’origine de fistules intestinales car elles envahissent les tissus adjacents.

De plus, les médicaments de radiothérapie et de chimiothérapie peuvent également endommager l’intestin grêle, le côlon et le rectum, ainsi que la muqueuse intestinale et le tissu conjonctif des parois vasculaires intestinales. Dans les cas graves, ils peuvent entraîner une nécrose et une perforation de la paroi intestinale, induisant ainsi une fistule intestinale.

2. Quels sont les dangers de la fistule intestinale ?

La fistule intestinale est un canal pathologique entre les intestins, entre les intestins et d'autres organes ou à l'extérieur du corps, qui provoque l'écoulement du contenu intestinal hors de la cavité intestinale et peut provoquer une série de changements physiopathologiques tels qu'une infection, une perte de liquide, une malnutrition et un dysfonctionnement organique.

La fistule entéroendothéliale peut provoquer des diarrhées, des troubles nutritionnels, des douleurs abdominales récurrentes, une forte fièvre, des vomissements, des éructations avec odeur fécale, etc. La fistule extra-intestinale se manifeste généralement par la formation d'une fistule à la surface du corps, avec du liquide intestinal et des matières fécales s'écoulant de la fistule, accompagnée d'une infection, d'une malnutrition et d'un déséquilibre hydrique, électrolytique et acido-basique. Si la fistule intestinale n'est pas traitée à temps, elle peut entraîner une défaillance de plusieurs organes et la mort en raison d'une infection grave, d'une malnutrition sévère, d'une immunité réduite, etc.

3. Comment traiter une fistule intestinale causée par une chirurgie abdominale ?

Un tube de drainage est généralement placé après une chirurgie abdominale. Les 4 à 6 jours suivant la chirurgie constituent la période de pointe pour la fistule entérocutanée, en particulier en chirurgie gastro-intestinale.

Figure 2 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

Après l'opération, si le tube de drainage est correctement positionné et que les conditions de drainage sont bonnes, un système de goutte-à-goutte doit être mis en place dès que possible, et un rinçage continu et une aspiration à pression négative doivent être mis en œuvre jusqu'à ce que le tractus sinusal soit formé environ 14 jours plus tard, date à laquelle il peut être remplacé par une double canule abdominale. Si l'effet de drainage n'est pas bon et que la présence d'une cavité d'abcès est confirmée après évaluation, une ponction peut être réalisée sous la direction d'une tomodensitométrie ou d'une échographie B, puis un canal de drainage abdominal peut être établi et des efforts doivent être faits pour l'élargir dans la mesure où une double canule abdominale peut être insérée.

Si le drainage postopératoire n'est pas fluide, entraînant des symptômes de septicémie et même un risque de défaillance multiviscérale, une laparotomie doit être réalisée rapidement pour retirer l'abcès abdominal et assurer le placement correct de la double canule. Une double canule doit être insérée à l'ouverture de la fistule pour favoriser sa transformation en fistule tubulaire et sa guérison éventuelle ; lorsque le patient est en position couchée, une double canule abdominale doit être placée dans la cavité pelvienne, la gouttière parascolaire gauche, la gouttière parascolaire droite et les zones basses telles que le foie. De plus, une voie d’approvisionnement en nutrition entérale doit être établie pour jeter les bases d’un soutien nutritionnel ultérieur.

Dans la phase aiguë, la fistule entérocutanée peut s'accompagner d'un dysfonctionnement organique, voire d'une défaillance, nécessitant le contrôle des saignements, la fourniture d'un soutien nutritionnel et le maintien de l'équilibre hydrique, électrolytique et volumique sanguin. Après la phase aiguë, l’état entre dans une phase stable, la fistule forme une fistule tubulaire et les signes vitaux ont tendance à se stabiliser. Lorsque la fistule présente une bonne morphologie, de nombreux patients peuvent obtenir une guérison spontanée à ce stade grâce à un soutien nutritionnel entéral ou parentéral efficace. Un petit nombre de patients qui ne parviennent pas à guérir d’eux-mêmes entreront dans la troisième étape et nécessiteront une intervention chirurgicale définitive pour retirer le segment intestinal malade et reconstruire le tube digestif ; certains patients qui ont des problèmes de paroi abdominale nécessiteront une intervention chirurgicale de réparation de la paroi abdominale.

La fistule entérocutanée est une maladie bénigne. Après un traitement approprié ou une guérison spontanée, la plupart des patients atteints d'une fistule entérocutanée causée par une intervention chirurgicale peuvent se rétablir complètement, mais certains cas peuvent rechuter.