Comprendre les risques d’infection par le VPH et apprendre à se protéger

Auteur : Qi Shuzhen, médecin-chef, hôpital de dermatologie, Académie chinoise des sciences médicales (Institut de dermatologie, Académie chinoise des sciences médicales)

Examinateur : Jiang Juan, chercheur, hôpital de dermatologie, Académie chinoise des sciences médicales (Institut de dermatologie, Académie chinoise des sciences médicales)

Dans la pratique clinique, les patients deviennent souvent anxieux et inquiets à l’idée de développer un cancer du col de l’utérus en raison d’une infection par le virus du papillome humain (VPH). En fait, l’infection par le VPH ne conduit pas nécessairement au cancer. À l’heure actuelle, environ 200 types de VPH ont été identifiés dans le corps humain. Selon le site principal de l’infection, ils sont divisés en type cutané et type muqueux ; Selon leur potentiel cancérigène, ils sont divisés en types à faible risque et à haut risque. Le VPH à faible risque provoque principalement des verrues génitales et d’autres lésions bénignes (telles que les verrues vulgaires, les papillomes respiratoires récurrents, etc.), dont 90 % des verrues génitales sont causées par le VPH à faible risque 6/11.

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1. HPV à haut risque

Les types de VPH à haut risque comprennent principalement : 16/18/31/33/35/39/45/51/52/56/58/59/68. La grande majorité des infections à HPV à haut risque sont des infections transitoires asymptomatiques, qui peuvent se manifester histologiquement par des lésions intraépithéliales squameuses de bas grade du col de l'utérus, c'est-à-dire que le rapport de pathologie montre une néoplasie intraépithéliale cervicale légère, appelée CIN1. Plus de 80 % des patients atteints de CIN1 infectés par le VPH peuvent être éliminés par l’organisme dans un délai de 6 à 24 mois. Si l'infection persiste, elle évoluera vers des lésions intraépithéliales squameuses de haut grade, qui sont des néoplasies intraépithéliales cervicales modérées et des néoplasies intraépithéliales cervicales sévères (CIN2/CIN3) que nous observons dans les rapports de pathologie clinique. Plus de 60 % des patients atteints de CIN1 s'amélioreront naturellement, environ 10 % des patients atteints de CIN1 peuvent évoluer vers un CIN2/CIN3 en 2 à 4 ans, environ 1 % des patients atteints de CIN1 peuvent évoluer vers un cancer du col de l'utérus et moins de 50 % des patients atteints de CIN3 peuvent évoluer vers un cancer invasif du col de l'utérus. Le temps nécessaire à l’infection par le VPH pour se transformer en cancer du col de l’utérus varie. En général, l’infection par le VPH peut évoluer en cancer après 10 à 20 ans d’infection persistante. Autrement dit, la plupart des infections au VPH seront éliminées par l’organisme et seuls quelques patients continueront d’être infectés et développeront éventuellement des lésions précancéreuses du col de l’utérus et un cancer invasif. Les résultats publiés par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) montrent qu'en 2020, environ 600 000 femmes dans le monde recevront un nouveau diagnostic de cancer du col de l'utérus et que plus de 340 000 femmes en mourront ; Parmi eux, on compte près de 110 000 nouveaux cas de cancer du col de l’utérus et près de 60 000 décès dans mon pays. Le cancer du col de l’utérus est devenu un problème de santé publique qui menace gravement la santé des femmes.

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2. Voies de transmission du VPH

Les sources d’infection par le VPH sont les patients et les personnes infectées par le virus, en particulier celles dont la peau ou les muqueuses génitales contiennent des virus VPH, qui peuvent être transmis aux conjoints ou aux partenaires sexuels par contact sexuel, et peuvent également être transmis entre homosexuels.

Les principales voies de transmission du VPH sont : 1. Transmission sexuelle : également la principale voie de transmission. L’infection peut survenir par contact des muqueuses lors de rapports homosexuels ou hétérosexuels. 2 Transmission mère-enfant : Il est fréquent que les mères infectées par le VPH des voies génitales le transmettent aux nouveau-nés lors de l’accouchement. Par exemple, un papillome respiratoire récurrent chez les enfants peut être causé par une infection du fœtus par le VPH6/11 présent dans les sécrétions vaginales pendant l’accouchement. ③ Transmission par contact avec la peau et les muqueuses : Outre le col de l’utérus, le VPH peut également infecter d’autres parties du corps, telles que la bouche, la gorge, la peau et l’anus, et induire des tumeurs correspondantes.

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3. Facteurs de risque favorisant l’infection persistante au VPH et la progression vers le cancer du col de l’utérus

Les facteurs de risque qui causent une infection persistante au VPH et la progression vers le cancer du col de l'utérus peuvent être résumés en deux catégories principales : l'une est constituée de facteurs biologiques, comprenant principalement des infections causées par divers micro-organismes tels que des bactéries, des virus et des chlamydias, comme le virus de l'immunodéficience humaine (VIH), Chlamydia trachomatis et les infections gonococciques. Ces infections peuvent détruire la barrière immunitaire locale et augmenter la sensibilité, de sorte que ces infections coopèrent entre elles et sont « de mèche » les unes avec les autres ; le deuxième est celui des facteurs de risque comportementaux : il s’agit principalement de l’activité sexuelle prématurée, des partenaires sexuels multiples, des grossesses multiples, des naissances multiples, du tabagisme, des contraceptifs oraux à long terme, de la malnutrition, du manque de sensibilisation à la santé, de la réticence à accepter activement le dépistage du cancer du col de l’utérus et de la réticence à se soumettre activement au dépistage en raison de comportements sexuels à haut risque.