Un morceau de gâteau de lune aux cinq noix fait « anéantir » les Européens et les Américains. Les Chinois ne sont-ils pas sujets aux allergies ?

« Les Chinois ne sont pas sujets aux allergies ? »

Il y a quelque temps, une courte vidéo a largement circulé sur les réseaux sociaux, affirmant qu'un morceau de gâteau de lune à cinq noix pouvait « anéantir les Européens et les Américains, mais que les Chinois allaient bien ». On peut en conclure que les Chinois ne sont pas sujets aux allergies.

Analyse des rumeurs : fausses.

Il faut bien comprendre que les allergies ne sont pas le « monopole » d’une race ou d’un pays. Les allergies sont également très répandues en Chine.

Pour faire simple, l’allergie est une réaction excessive du système immunitaire humain à certaines substances étrangères, entraînant une série de symptômes inconfortables tels que des démangeaisons cutanées, des rougeurs et des gonflements, des difficultés respiratoires, des vomissements, de la diarrhée, etc. Ces substances étrangères sont appelées allergènes. Les allergènes courants comprennent le pollen, les acariens, les poils d’animaux, les aliments, les médicaments, etc.

Les maladies allergiques comprennent la rhinite allergique, l’asthme allergique, la conjonctivite allergique, l’eczéma, la dermatite atopique, l’urticaire et la dermatite de contact.

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Les allergies sont courantes dans le monde entier

Dans la vie, on entend souvent cette opinion : « Les Chinois sont moins sujets aux allergies. » Ce point de vue est reconnu par de nombreuses personnes. Beaucoup de gens disent que les maladies allergiques sont plus courantes chez les habitants des pays européens et américains. En comparaison, la proportion de Chinois souffrant de maladies allergiques est bien plus faible.

Mais est-ce vraiment le cas ? Les Chinois sont-ils vraiment moins sensibles aux allergies ?

Il est vrai que les maladies allergiques sont plus fréquentes chez les habitants des pays européens et américains. Les résultats d'une enquête épidémiologique sur les maladies allergiques dans 30 pays, publiée par l'Organisation mondiale des allergies, montrent qu'environ 40 à 50 millions de personnes aux États-Unis ont des problèmes d'allergie, dont 39,5 millions souffrent de rhinite allergique saisonnière, 3 millions sont allergiques aux arachides et aux noix, et 400 personnes meurent chaque année d'un choc anaphylactique à la pénicilline ; L'urticaire aiguë affecte la vie de 10 à 20 % des Américains, et 50 % d'entre eux présentent des symptômes qui durent plus de 6 mois.

Le professeur Torsten Zuberbier, secrétaire général du Réseau européen mondial sur l'allergie et l'asthme et président de la Fondation européenne pour la recherche sur les allergies, a souligné lors de l'Académie chinoise des allergies et du Forum international sur la gestion des maladies chroniques allergiques en juillet 2017 que les maladies allergiques sont les maladies chroniques les plus courantes dans les pays de l'UE. En 2004, la prévalence de l’asthme chez les Européens était de 23 %, contre 31 % en 2017 ; si les statistiques sont étendues à toutes les maladies allergiques, la prévalence la plus récente est de 41 %.

Ces données montrent que les maladies allergiques sont un problème de santé relativement courant dans les pays européens et américains. Alors, quelle est la situation en Chine ?

Une étude publiée dans le 3e numéro de 2023 d'Allergy, la revue scientifique la plus importante au monde dans le domaine des allergies, a montré qu'en 2005, la prévalence moyenne de la rhinite allergique en Chine était de 11,1 %, contre 17,6 % en 2011. Actuellement, le nombre de personnes souffrant de rhinite allergique en Chine est de 250 millions. Une étude publiée dans The Lancet en 2019 a montré que la prévalence de l'asthme chez les personnes âgées de 20 ans et plus en Chine était de 4,2 %, avec un nombre total de patients adultes atteignant 45,7 millions.

De plus, en termes d’allergies alimentaires, il n’y a pratiquement pas de grande différence entre les Chinois du même groupe d’âge et les habitants des pays européens et américains. Par exemple, l’allergie au blé est une réaction allergique courante en Chine. Sa réaction quotidienne peut ne pas être trop grave, mais une réaction aiguë peut provoquer un choc, voire la mort.

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Il faut bien comprendre que les allergies ne sont pas le « monopole » d’une race ou d’un pays. Les allergies sont également très répandues en Chine, même si elles ne semblent pas aussi évidentes à première vue.

La question est donc : pourquoi cela ne semble-t-il pas si évident à première vue ? Une raison possible est que la désensibilisation est courante en Chine, mais nous ne nous en rendons souvent pas compte.

La désensibilisation inconsciente est également courante

Certaines personnes pensent que les allergies ne sont pas un problème de santé grave, mais simplement une nuisance occasionnelle. Cependant, les dangers et les risques liés aux maladies allergiques ne peuvent être ignorés. Les réactions allergiques ne provoquent pas seulement un inconfort physique chez les patients, mais peuvent même, dans les cas graves, mettre leur vie en danger. Par exemple, un choc anaphylactique grave peut entraîner des situations dangereuses telles qu’un arrêt cardiaque et une insuffisance respiratoire. De plus, les allergies à long terme peuvent entraîner un dysfonctionnement du système immunitaire et augmenter le risque d’autres maladies.

Si les allergies pouvaient être guéries, ce serait une bonne nouvelle pour de nombreuses personnes. Parmi les méthodes de traitement des allergies, la thérapie de désensibilisation est une méthode courante et efficace.

La thérapie de désensibilisation est simple à dire. Il s’agit de réduire la sensibilité du système immunitaire aux allergènes en augmentant progressivement l’exposition aux allergènes. Lorsque le corps humain entre en contact pour la première fois avec des allergènes, le système immunitaire produit des anticorps spécifiques qui se lient aux mastocytes et aux basophiles, provoquant une réaction allergique. Le processus de désensibilisation consiste à exposer le corps humain à des allergènes de manière répétée, ce qui revient à « éduquer » à plusieurs reprises le système immunitaire, permettant au système immunitaire d'apprendre progressivement à ignorer les allergènes, réduisant ainsi les réactions allergiques.

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Parmi eux, l’exposition aux allergènes est la clé de la désensibilisation. En contrôlant la dose et la fréquence d’exposition aux allergènes, le système immunitaire peut s’adapter progressivement et finalement parvenir à une désensibilisation. La thérapie de désensibilisation est également le traitement qui se rapproche le plus de la guérison des allergies jusqu’à présent.

Les allergies peuvent toucher des personnes de tout âge, non seulement les adultes, mais aussi les enfants et les adolescents qui présentent des symptômes d’allergie. Étant donné que les Chinois ont généralement un faible niveau de sensibilisation et d’attention aux allergies, de nombreuses personnes ont peut-être été encouragées pendant leur enfance à s’adapter à des aliments ou à des environnements qui provoquent de l’inconfort, une pratique qui favorise par inadvertance la désensibilisation dans une certaine mesure.

L’accent mis sur la tolérance et l’adaptation dans notre culture peut également accélérer de manière invisible le processus de désensibilisation. Face aux symptômes d’allergie, certaines personnes peuvent choisir de les endurer plutôt que de consulter un médecin. Cependant, l’identification précoce des allergènes ainsi que la gestion et le traitement scientifiques des allergies peuvent contribuer à réduire les problèmes de santé à long terme.

Puis-je me désensibiliser consciemment ?

Un traitement de désensibilisation formel doit être effectué sous la supervision professionnelle d’un médecin. En général, des tests allergènes sont effectués en premier pour déterminer les types de substances allergènes majeures. Les méthodes de détection clinique couramment utilisées comprennent le test cutané, le test épicutané et le test IgE sérique spécifique. Déterminez exactement à quelle substance vous êtes allergique, puis votre médecin vous recommandera un traitement approprié.

Le traitement de désensibilisation comprend généralement deux méthodes : l’injection de médicaments et les comprimés de désensibilisation. Généralement, on utilise une préparation extraite d’un allergène spécifique. Il est administré par injection ou par administration sublinguale à des doses allant de petites à grandes, permettant à l'allergène d'entrer en contact répété avec le système immunitaire du patient, augmentant ainsi la tolérance du patient à ce type d'allergène, contrôlant et soulageant ainsi les symptômes allergiques.

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Le processus de désensibilisation dure généralement d’un an à plusieurs années et nécessite une certaine patience et persévérance. Par exemple, les patients allergiques aux poils de chat peuvent avoir besoin d’injections deux fois par semaine pendant 3 à 5 ans. Les injections peuvent ne pas être efficaces avant 1 an. Durant cette période, ils doivent prendre des médicaments par voie orale tant qu'ils entrent en contact avec des chats.

Quelqu'un a demandé : si vous connaissez déjà les allergènes spécifiques, pouvez-vous consciemment effectuer un traitement de désensibilisation dans votre vie ?

L’auto-désensibilisation n’est pas recommandée. Par conséquent, avant de procéder consciemment à un traitement de désensibilisation, vous devez communiquer avec un médecin professionnel, lui demander de porter un jugement et procéder sous la direction du médecin. Et pendant le processus de désensibilisation consciente, vous devez prêter une attention particulière à votre état physique et consulter un médecin à tout moment si vous ne vous sentez pas bien.

L’allergie n’est pas un obstacle insurmontable. En comprenant scientifiquement les allergies, en ajustant les modes de vie et en utilisant des traitements de désensibilisation scientifiques, nous pouvons contrôler et soulager efficacement les symptômes d’allergie et améliorer la qualité de vie.

Regarder dans le miroir des rumeurs

Le diagnostic et le traitement des allergies nécessitent l’aide de médecins professionnels, et la compréhension des caractéristiques de répartition des allergies dans la population nécessite des enquêtes épidémiologiques professionnelles. Se fier uniquement à des « hypothèses » et « suivre la foule » nous éloignera non seulement de la vérité sur les allergies, mais nous exposera également à des allergènes sans le savoir en raison d’une négligence en matière de protection.

Revue丨Zhang Yu, chercheur/doctorant, Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, expert national en sciences de la santé