Marqueurs tumoraux élevés ≠ diagnostic de cancer, vous devez le savoir !

Le cancer, en tant que maladie qui menace gravement la santé humaine, a toujours fait l’objet d’une attention considérable. Quand les gens parlent du cancer, ils ont tendance à changer de couleur. Les marqueurs tumoraux, en tant qu’indicateurs auxiliaires importants pour le diagnostic du cancer, sont une classe de substances synthétisées et libérées par les cellules tumorales elles-mêmes, ou dont les niveaux augmentent lorsque le corps réagit aux cellules tumorales. Ils contiennent principalement des protéines et des sucres. La présence ou les changements quantitatifs de ces marqueurs peuvent fournir des indices sur la nature de la tumeur.

Cependant, un marqueur tumoral élevé ne signifie pas nécessairement que vous avez un cancer. Ci-dessous, nous vous présenterons plusieurs marqueurs tumoraux courants.

L'alpha-foetoprotéine (AFP) est une glycoprotéine appartenant à la famille des albumines et est principalement synthétisée par les cellules hépatiques fœtales et le sac vitellin. Sa concentration dans la circulation sanguine fœtale est élevée, mais elle diminue progressivement après la naissance et est essentiellement remplacée par l'albumine 2 à 3 mois après la naissance. Par conséquent, sa teneur dans le sérum adulte est extrêmement faible. L'AFP a de multiples fonctions physiologiques, notamment la fonction de transport, la régulation bidirectionnelle des facteurs de régulation de la croissance, l'immunosuppression et l'induction de l'apoptose des lymphocytes T. Il est étroitement lié à l’apparition et au développement du cancer du foie et de diverses tumeurs, et peut être utilisé comme indicateur de détection positif pour diverses tumeurs.

L'antigène carcinoembryonnaire (ACE) est principalement présent dans les tissus cancéreux adultes et les tissus gastro-intestinaux fœtaux. Il s'agit d'un complexe protéoglycane présent dans le cancer du côlon, l'intestin embryonnaire normal, le pancréas et le foie. Il s’agit d’un marqueur tumoral à large spectre et s’il est élevé, il doit être diagnostiqué en association avec d’autres marqueurs. Les niveaux d’ACE chez les patients atteints de tumeurs du tube digestif, de cancer du poumon, de cancer du sein et de tumeurs du système reproducteur sont tous élevés à des degrés divers. Cependant, le taux de CEA peut également être élevé chez les fumeurs normaux, les patients atteints d'hépatite et de cirrhose, les diabétiques, les polypes du côlon, etc., de sorte que sa spécificité et sa sensibilité ne sont pas élevées.

L'antigène cancéreux 12-5 (CA12-5) est une glycoprotéine dérivée des cellules épithéliales cœlomiques et exprimée dans les tissus normaux. Chez les personnes en bonne santé, le CA12-5 sanguin est maintenu à un niveau bas. Lorsque les patientes souffrent d’un cancer épithélial de l’ovaire et d’un cancer de l’endomètre, leurs taux sériques de CA12-5 peuvent être considérablement élevés. De plus, les niveaux de CA12-5 chez les patients atteints d’un cancer du pancréas, d’un cancer du poumon et d’un cancer du sein peuvent également être observés comme étant élevés. Cependant, les niveaux de CA12-5 peuvent également augmenter en début de grossesse, pendant les menstruations, en cas de pneumonie, d’insuffisance cardiaque, d’hépatite chronique, etc.

L'antigène cancéreux 15-3 (CA15-3) est la forme protéolytiquement clivée ou soluble de MUC-1. Lorsque les cellules deviennent malignes, leur expression anormale et leurs changements de glycosylation sont étroitement liés à la pathogenèse de la formation du cancer et des métastases. Parmi les patientes atteintes d’un cancer du sein précoce, la proportion de CA15-3 élevé est inférieure à la moitié ; tandis que chez les patientes atteintes d’un cancer du sein avancé, le taux positif peut atteindre plus de 80 %. Par conséquent, le CA15-3 est principalement utilisé cliniquement pour déterminer la progression, les métastases et le suivi de l’efficacité du cancer du sein. Cependant, les maladies bénignes du sein, les maladies ovariennes, la gastro-entérite, les maladies du foie, etc. peuvent également entraîner une augmentation des niveaux de CA15-3.

L'antigène cancéreux 19-9 (CA19-9) est largement présent dans les cellules épithéliales glandulaires normales ayant une fonction sécrétoire. Le taux de CA19-9 sera élevé chez les patients atteints d’un cancer du pancréas, d’un cancer de la vésicule biliaire, d’un cancer des voies biliaires, d’un cancer du foie, d’un cancer gastrique et d’un cancer colorectal. D’autres maladies bénignes du tube digestif telles que la pancréatite, l’hépatite, la cirrhose, la pneumonie et la cholécystite peuvent également entraîner une augmentation des taux de CA19-9.

L'antigène cancéreux 72-4 (CA72-4) est une mucine épithéliale pléomorphe associée à la tumeur. Les niveaux de CA72-4 peuvent être élevés chez les patients atteints d’un cancer gastrique, d’un cancer du côlon, d’un cancer du sein et d’un cancer du poumon. C'est le marqueur privilégié pour le dépistage du cancer gastrique et il présente une spécificité et une sensibilité élevées pour le cancer gastrique. Cependant, les maladies bénignes du tube digestif, la pancréatite, la goutte et les maladies gynécologiques bénignes peuvent également entraîner une augmentation des taux de CA72-4.

L'énolase spécifique des neurones (NSE) est l'une des énolases impliquées dans la voie de la glycolyse et est présente dans les tissus neuronaux et neuroendocriniens. Il s’agit d’un indicateur de détection spécifique et sensible permettant de juger du degré de lésion cérébrale et du pronostic de la maladie. Le cancer du poumon à petites cellules est une tumeur dotée de propriétés neurosécrétoires. Le NSE est donc l’un des marqueurs tumoraux les plus sensibles et les plus spécifiques du cancer du poumon à petites cellules. Dans le neuroblastome et le carcinome à petites cellules, la valeur de mesure du NSE est considérablement augmentée. Des niveaux élevés de NSE peuvent être observés chez les patients atteints de carcinome médullaire de la thyroïde, de phéochromocytome, de mélanome et de tumeurs endocrines pancréatiques. Cependant, l’hémolyse, la maladie pulmonaire bénigne, l’encéphalopathie hémorragique, l’encéphalopathie ischémique, le traumatisme cérébral et l’infection intracrânienne peuvent également provoquer des niveaux élevés de NSE.

En résumé, il n’y a pas lieu de paniquer lorsque vous constatez des marqueurs tumoraux élevés. Étant donné que les marqueurs tumoraux ne sont pas spécifiques aux tumeurs malignes, des niveaux de détection anormalement élevés peuvent également être observés dans de nombreuses maladies bénignes, maladies chroniques et même chez des personnes normales. Bien que les marqueurs tumoraux soient un moyen auxiliaire important pour diagnostiquer les tumeurs malignes, on ne peut pas simplement supposer que l’on a une tumeur maligne sur la base de l’anomalie d’un ou plusieurs marqueurs tumoraux. Actuellement, le diagnostic pathologique reste la référence absolue en matière de diagnostic du cancer. Si vous recevez un diagnostic de cancer, il est essentiel de maintenir une attitude positive. La détection précoce, le diagnostic précoce et le traitement précoce jouent un rôle clé dans la survie à long terme des patients atteints de cancer. (Liu Fei, Département de laboratoire médical, Hôpital populaire du district de Hechuan, Chongqing)