choc! Manger trop d’aliments riches en protéines peut causer beaucoup de dommages ! Après avoir lu ceci, oserez-vous encore manger comme ça ?

Compilé par : Gong Zixin

Le régime riche en protéines est une tendance alimentaire populaire et est souvent promu dans le cadre d’une vie saine et d’une perte de poids scientifique. Un apport élevé en protéines est-il vraiment synonyme d’une meilleure santé ?

Récemment, des chercheurs de la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh ont découvert un mécanisme moléculaire par lequel un excès de protéines alimentaires augmente le risque d’athérosclérose. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Metabolism.

L'étude, qui a impliqué une série d'expériences sur différents modèles, des cellules aux souris en passant par les humains, a montré que la consommation de plus de 22 % des calories alimentaires provenant des protéines entraînait une activation accrue des cellules immunitaires qui jouent un rôle dans la formation de plaques athéroscléreuses, augmentant ainsi le risque de maladie. De plus, les scientifiques ont découvert que la leucine, un acide aminé, joue un rôle important dans la conduite des voies pathologiques associées à l’athérosclérose, ou durcissement des artères.

Selon l’American Dietary Survey, les gens consomment généralement beaucoup de protéines (principalement d’origine animale) dans leur alimentation quotidienne, et près d’un quart des gens obtiennent plus de 22 % de leurs calories quotidiennes à partir de protéines.

L'auteur principal, Babak Razani, MD, professeur de cardiologie à Pitt, a noté que l'augmentation de l'apport en protéines dans le but d'améliorer la santé métabolique n'est pas une bonne chose et peut causer de réels dommages à vos artères.

Le laboratoire de Razani a montré pour la première fois dans une étude de 2020 qu'un excès de protéines alimentaires augmente le risque d'athérosclérose chez la souris, et il a ensuite collaboré avec l'experte en métabolisme Bettina Mittendorfer de l'Université du Missouri-Columbia pour étudier plus en détail les mécanismes sous-jacents et leur pertinence pour les humains.

Des études mécanistiques ont montré que les acides aminés, véritables éléments constitutifs des protéines, peuvent déclencher des maladies par le biais de mécanismes de signalisation spécifiques qui modifient ensuite le métabolisme de ces cellules. Par exemple, de petites cellules immunitaires du système vasculaire appelées macrophages peuvent déclencher le développement de l’athérosclérose.

Pour déterminer le calendrier d’activation des cellules immunitaires après l’ingestion d’un repas riche en protéines, les chercheurs ont mené des expériences préliminaires sur des sujets humains en bonne santé et ont imité des situations similaires chez des macrophages de souris et d’humains, qui sont particulièrement sensibles aux acides aminés dérivés des protéines.

Les résultats ont montré que la consommation de plus de 22 % des calories alimentaires quotidiennes sous forme de protéines affectait négativement les macrophages, cellules responsables de l'élimination des débris cellulaires, provoquant l'accumulation de ces cellules comme « cimetières » dans les parois des vaisseaux sanguins et aggravant les plaques athéroscléreuses au fil du temps.

L'analyse suggère que la leucine - un acide aminé abondant dans les aliments d'origine animale tels que le bœuf, les œufs et le lait - est une cause majeure d'activation anormale des macrophages et de risque d'athérosclérose, offrant une voie potentielle pour de nouvelles recherches sur les modifications alimentaires personnalisées, ou « nutrition de précision ». Ceci est particulièrement important dans les milieux hospitaliers, car les nutritionnistes recommandent souvent aux patients des aliments riches en protéines pour maintenir leur masse musculaire et leur force.

Razani souligne que de nombreuses questions restent sans réponse, notamment : existe-t-il un « juste milieu » entre la consommation de 15 % des calories quotidiennes provenant des protéines (comme recommandé par le ministère américain de l’Agriculture) et 22 % qui maximise les bienfaits des protéines (comme le développement musculaire) tout en évitant les réactions au niveau moléculaire qui déclenchent les événements dommageables qui conduisent aux maladies cardiovasculaires ?

« Augmenter aveuglément l’apport en protéines est peut-être une erreur », a déclaré Razani. « Il est important d’envisager l’alimentation dans son ensemble et de recommander une alimentation équilibrée pour éviter d’aggraver par inadvertance les maladies cardiovasculaires, en particulier chez les personnes à risque de maladies cardiaques et vasculaires. »

Références :
https://www.nature.com/articles/s42255-024-00984-2