Déterrer les racines | Serez-vous infecté si vous avez des relations intimes avec un patient atteint du SIDA ? Puis-je donner du sang si le VIH n’est pas détecté dans mon sang ?

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L’agent pathogène du SIDA est le VIH (virus de l’immunodéficience humaine), qui se transmet de trois manières principales : la transmission de la mère à l’enfant, la transmission sexuelle et la transmission sanguine. Les patients atteints du SIDA transmettront-ils forcément le VIH à leurs partenaires ?

Il existe des rumeurs selon lesquelles la charge virale chez les patients atteints du SIDA bien contrôlé est très faible. Si la présence du VIH ne peut pas être détectée dans leur sang, ces patients atteints du SIDA ne transmettront pas le SIDA à leurs partenaires par voie sexuelle.

Par conséquent, de nombreux patients atteints du SIDA pensent que lorsque la quantité de virus dans leur corps est suffisamment faible, si faible qu’elle ne peut pas être détectée dans les analyses de sang, ils ne propageront plus le SIDA et pourront même commencer à donner activement du sang.

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Alors, lorsque le VIH ne peut pas être détecté dans le sang, cela signifie-t-il vraiment que le SIDA ne peut plus être transmis par voie sexuelle ? Les patients atteints du VIH qui ne sont pas sexuellement transmissibles peuvent-ils réellement donner leur sang ? Existe-t-il un risque de contracter le SIDA lors d’une transfusion sanguine ? Comment le dépistage du VIH est-il effectué lors d’un don de sang ?

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De nos jours, lors du don de sang, le test d’acide nucléique est principalement utilisé pour vérifier si le donneur est porteur du VIH. Les charges virales nécessaires à la transmission sanguine et à la transmission sexuelle du VIH sont différentes. Bien que les patients atteints du VIH ayant une charge virale extrêmement faible soient peu susceptibles d’infecter leurs partenaires par transmission sexuelle, le sang qu’ils donnent présente toujours un risque de propagation du VIH.

Personnes infectées par le VIH avec une charge virale indétectable

Ne transmettront pas le VIH à leur partenaire

De nombreuses personnes se sont toujours demandé si la transfusion sanguine pouvait entraîner la propagation du virus VIH. Cette inquiétude n’est pas sans fondement. Dans les années 1990, de nombreux cas d’infection par le VIH causés par la transfusion sanguine et le don de sang ont été recensés dans notre pays.

Jusqu'au début de ce siècle, avec la rectification des normes de collecte de sang du pays et la popularisation et l'application de diverses technologies de test, la transmission du VIH par transfusion sanguine a été pratiquement bloquée au cours de la dernière décennie.

Le rapport de la Commission nationale de la santé montre également que les politiques de prévention et de contrôle du sida de mon pays deviennent de plus en plus parfaites et que la transmission par transfusion sanguine est pratiquement bloquée. Une couverture complète des tests d’acide nucléique du VIH pour l’utilisation clinique du sang a été mise en œuvre, et le nombre de cas signalés de transmission par transfusion sanguine et utilisation de produits sanguins est proche de zéro.

C’est une réalisation très remarquable.

Ces dernières années, une campagne de sensibilisation au VIH bien connue a été menée à l'échelle mondiale et internationale, à savoir U=U : « Indétectable = Intransmissible ».

La campagne U=U a été lancée en 2016 et repose sur l’affirmation suivante : « Les personnes vivant avec le VIH qui ont une charge virale indétectable ne peuvent pas transmettre le VIH à leurs partenaires. »

L’ objectif est de réduire et d’éliminer la discrimination et la peur à l’égard des patients atteints du SIDA . Plusieurs organisations, dont la Société internationale du sida (IAS) et le Programme commun des Nations Unies sur le sida (ONUSIDA), ont réagi à cette déclaration.

Cette affirmation repose également sur un certain nombre de résultats de recherche, tels que les dernières recherches publiées dans The Lancet.

Les chercheurs ont effectué des recherches dans les bases de données PubMed, MEDLINE, Cochrane Central Register of Controlled Trials, Embase, Conference Proceedings Citation Index-Science et WHO Global Index Medicus de 2010 à 2022, et ont finalement inclus 8 études, dont 4 études de cohorte, 3 essais contrôlés randomisés et 1 grande étude transversale internationale. Dans l’ensemble, cette revue systématique a révélé que lorsque la charge virale des personnes infectées par le VIH est inférieure à 1 000 copies/mL, le risque de transmission sexuelle du VIH est presque nul.

Spécifiquement:

Lorsque la charge virale d’une personne infectée par le VIH est inférieure à 200 copies/ml, le risque de transmission sexuelle du VIH est nul.

Lorsque la charge virale des personnes infectées par le VIH est inférieure à 600 copies/ml, aucune preuve claire de transmission sexuelle du VIH n’est trouvée.

Lorsque la charge virale d’une personne infectée par le VIH est comprise entre 600 et 1 000 copies/ml, la possibilité de transmission sexuelle du VIH est extrêmement faible.

The Lancet a également publié un éditorial au même moment, affirmant que cette étude fournissait des données solides à l'appui du concept selon lequel « indétectable = non transmissible ».

Comment fait-on un test de dépistage du VIH ?

Que signifie la période fenêtre de dépistage du VIH ?

Cependant, la campagne, qui visait initialement à éliminer la discrimination à l’égard du SIDA, a maintenant créé de nouveaux problèmes pour le système existant de don de sang et de transfusion.

Pour faire simple, si les patients atteints du VIH qui reçoivent un traitement antirétroviral (TAR) prennent correctement leurs médicaments, leur charge virale peut être réduite à « en dessous de la limite de détection » (généralement en dessous de 1 000 copies/ml), ce qui signifie que la présence du virus ne peut pas être détectée à l’aide des méthodes standard de détection des acides nucléiques. Cet état est souvent appelé « sans charge virale ». Si ces personnes donnent du sang, leur charge virale ne peut pas être détectée car elle est inférieure à la limite de détection, mais il existe toujours un risque d’infection par le VIH par transfusion sanguine.

Pour comprendre ce problème, nous devons l’interpréter sous deux aspects.

La première chose à faire est de comprendre le mécanisme actuel du don de sang.

Au début du siècle dernier, le mécanisme mondial de don de sang était très étendu et il n'y avait aucun test ni dépistage des donneurs de sang ou du sang, ce qui a entraîné un grand nombre de maladies transmissibles par le sang, notamment le SIDA, l'hépatite B et l'hépatite C. Plus tard, pour résoudre ce problème, nous avons ajouté un mécanisme de détection pour divers virus, mais cette détection ne peut pas détecter complètement tous les problèmes à 100 %.

Par exemple, il existe un problème bien connu dans le dépistage du virus VIH : la période fenêtre .

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Quelle est la période de dépistage du VIH dans le cadre d’un don de sang ? Désigne généralement la période entre le moment où une personne est infectée par le VIH et celui où l’infection peut être détectée par des tests standard.

Pendant cette période, le sang d’une personne infectée peut ne pas montrer de résultat positif, mais son sang peut en fait être contaminé par le virus et pourrait potentiellement être transmis à d’autres.

Le point clé ici est le temps qu’il faut pour qu’un patient atteint du VIH soit détecté après avoir été infecté, ce qui est directement lié à la technologie utilisée. Par exemple, les premières méthodes de dépistage du virus VIH utilisées par notre station de transfusion sanguine étaient les tests d’anticorps viraux et les tests d’antigènes/anticorps.

Le test d’anticorps viraux détecte uniquement les anticorps contre le VIH et ne détecte pas les antigènes viraux. Comme il faut un certain temps au corps pour produire suffisamment d’anticorps pour être détectés après l’infection, la période fenêtre est relativement longue, généralement de 3 à 12 semaines.

Plus tard, un test combiné antigène/anticorps plus sensible a été utilisé, qui peut détecter à la fois les antigènes du VIH (en particulier l'antigène p24) et les anticorps produits par l'organisme contre le VIH. La période fenêtre est généralement de 2 à 6 semaines.

Cependant, on peut constater que la période de fenêtre de ces deux méthodes de détection est relativement longue et qu’il peut y avoir davantage de cas manqués, ce qui est effectivement le cas.

L'Institut du SIDA du Premier Hôpital affilié de l'Université médicale de Chine a mené une étude. Le personnel de l'institut a testé 98 nouveaux cas d'infection aiguë par le VIH et a constaté que 20 des personnes infectées étaient négatives aux tests d'anticorps et d'antigène/anticorps, mais positives aux tests d'acide nucléique.

À partir de cette étude, nous pouvons voir que le test d’acide nucléique est une méthode plus sensible.

Le test d’acide nucléique détecte directement l’ARN du VIH. Son avantage est que le virus peut être détecté dans un court laps de temps après l’infection, généralement dans une fenêtre de temps de 1 à 4 semaines.

Cependant, le coût des tests d’acide nucléique est relativement élevé, c’est pourquoi ils n’ont pas été largement promus au début. En 2015, mon pays a pratiquement atteint une couverture complète des tests d’acide nucléique dans les stations de transfusion sanguine, réduisant ainsi la période de fenêtre de transmission du VIH et le risque de contracter des maladies par le biais de transfusions sanguines. Plus tard, grâce aux progrès continus de la recherche scientifique et de la technologie, nous avons pu réduire la période de détection du VIH à 10-11 jours. Il s’agit déjà du niveau le plus avancé au monde et c’est également l’une des principales raisons pour lesquelles notre pays a atteint un taux proche de zéro cas signalé de transmission par transfusion sanguine et utilisation de produits sanguins.

Il convient toutefois de noter que même avec la technologie de test d’acide nucléique la plus avancée, il existe toujours une période fenêtre, ce qui signifie qu’il existe toujours un risque d’infection. C’est l’une des raisons pour lesquelles un formulaire de consentement aux risques est toujours signé avant la transfusion sanguine.

Pourquoi le virus ne peut-il pas être détecté ?

Les malades du SIDA ne sont-ils toujours pas autorisés à donner leur sang ?

Maintenant que nous avons fini de parler de cette période de fenêtre de détection, combinée au mouvement U=U mentionné précédemment, avez-vous découvert des problèmes ?

Parmi les personnes infectées par le VIH qui reçoivent un traitement antirétroviral, si l’effet de contrôle est bon, la teneur en virus dans leur sang est très faible et sera inférieure à la limite de détection, il existe donc un dicton selon lequel il est indétectable. Si ces personnes donnent leur sang, ce ne sera pas une question de période fenêtre, mais elles ne seront certainement pas détectées.

Alors, selon le dicton « indétectable = intransmissible », leur sang donné est-il sûr et utilisable ?

Il s’agit d’une mauvaise compréhension du cœur de l’affirmation selon laquelle indétectable = intransmissible. Comme mentionné précédemment, le cœur de cette déclaration est le suivant : « Les personnes infectées par le VIH ayant une charge virale indétectable ne transmettront pas le VIH à leurs partenaires. » Veuillez noter que l’accent est mis ici sur la transmission sexuelle et non sur la transmission sanguine.

Le virus VIH peut être transmis par trois voies : la transmission sanguine, la transmission de la mère à l’enfant et la transmission sexuelle, mais ne pas être transmis par voie sexuelle et ne pas être transmis par le sang ne sont pas le même concept.

Le risque de transmission du VIH par les différents canaux n’est pas le même. Par exemple, les données des Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies sont les suivantes.

On constate que pour 10 000 risques d’exposition, la proportion d’infection transmise par transfusion sanguine atteint 92,5 %, tandis que le risque de transmission sexuelle n’est que de 0,04 % à 1,38 %, soit une différence de plusieurs ordres de grandeur.

Pourquoi y a-t-il une si grande différence ? Ceci est lié au mécanisme d’infection de la transmission du VIH.

Nous savons qu’une fois que le VIH pénètre dans le corps humain, il infecte les cellules T CD4+, qui existent principalement dans le sang. La transfusion sanguine donnera directement au VIH la possibilité d’infecter les cellules T CD4+.

Comme pour les autres modes de transmission, comme les rapports sexuels, la muqueuse doit être endommagée et un saignement doit se produire avant que le virus VIH ait la possibilité d’entrer en contact avec les cellules CD4+T du sang et de provoquer une infection. Cela peut également expliquer pourquoi les relations sexuelles anales sont beaucoup plus susceptibles de propager le VIH que d’autres comportements sexuels, car le tissu muqueux anal est relativement fin et plus facilement endommagé, ce qui facilite le contact du virus VIH avec les cellules CD4+T du sang.

Nous avons également observé un phénomène selon lequel la charge virale requise pour la transmission du VIH par le sang et la transmission du VIH par les fluides corporels est très différente.

Comme nous l’avons mentionné précédemment, l’article du Lancet montre que lorsque la charge virale des personnes infectées par le VIH est inférieure à 1 000 copies/ml, le risque de transmission sexuelle du VIH est presque nul.

Cependant, de nombreuses études ont montré que la charge virale transmise par le sang est bien inférieure à cette valeur .

Par exemple, les États-Unis ont mené une analyse rétrospective des cas de VIH transmis par transfusion entre 1999 et 2009 et ont constaté que la charge virale chez les donneurs de sang ayant provoqué une infection par le VIH transmise par transfusion était de 50 à 250 copies/ml. Selon les modèles mathématiques, la probabilité d’infection par le VIH est de 50 % lorsque 830 copies d’ARN du VIH sont transfusées. Sur la base de cette analyse, si 5 ml de sang avec une charge VIH de 199 copies/ml sont transfusés, une transmission du VIH peut se produire.

Il faut savoir qu’il nous est impossible de transfuser seulement 5 ml de sang à la fois. En général, lorsqu’une transfusion sanguine est nécessaire cliniquement, la quantité de sang transfusé est mesurée en centaines de ml.

Une étude menée en Afrique du Sud a montré que pour du sang avec une charge virale aussi faible que 12,7 copies/ml, il fallait transfuser en moyenne seulement 22,9 ml de sang pour transmettre le VIH. 12,7 copies/ml est bien en dessous de la limite de détection des tests d'acide nucléique, ce qui signifie qu'il peut être considéré comme indétectable, mais ces échantillons de sang peuvent toujours propager le virus du VIH.

Dans cette étude également, les chercheurs ont constaté que le dépistage du VIH parmi les donneurs de sang a montré que la proportion de patients atteints du VIH parmi les donneurs de sang est passée de 0,27 % il y a 10 ans à 2,43 %, ce qui est très inquiétant. Cela s’explique en partie par le fait que de nombreux donneurs de sang utilisent des médicaments pour contrôler leur virus VIH en dessous du niveau de détection des acides nucléiques, et ces personnes rejoignent les rangs des donneurs de sang après avoir pensé que leur virus VIH était indétectable.

Les chercheurs les appellent les contrôleurs d’élite du VIH (EC). En raison du comportement de ces personnes en matière de don de sang, le risque d’infection par le VIH par transfusion sanguine, qui avait été réduit avec beaucoup de difficulté auparavant, a de nouveau augmenté.

Ce problème ne se limite pas à l’Afrique du Sud. Tous les pays, y compris le nôtre, sont confrontés à ce risque. L’une des méthodes de correction actuellement promues consiste à mener davantage de vulgarisation scientifique pour corriger cette idée fausse.

en conclusion

Les personnes infectées par le VIH dont la charge virale est indétectable ne transmettront pas le sida à leurs partenaires par voie sexuelle, mais elles ne peuvent toujours pas donner de sang. En fait, la quantité de virus nécessaire à la transmission sexuelle et à la transmission sanguine est complètement différente. Le SIDA peut être transmis par transfusion sanguine avec seulement une très faible charge virale dans le sang.

Auteur : Lengzhe, auteur de vulgarisation scientifique

Examinateur : Lu Min, médecin-chef associé, Institut d'hématologie, Académie chinoise des sciences médicales et Collège médical de l'Union de Pékin

Références :

1. Le risque de transmission sexuelle du VIH chez les personnes présentant une faible virémie VIH : une revue systématique

Broyles, Laura N et al. The Lancet, volume 402, numéro 10400, 464 – 471

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3. Kleinman SH, Lelie N, Busch MP. Infectiosité du virus de l'immunodéficience humaine de type 1, du virus de l'hépatite C et du virus de l'hépatite B et risque de transmission par transfusion. Transfusion. 2009 novembre;49(11):2454-89. est ce que je: 10.1111/j.1537-2995.2009.02322.x. Epub 2009 21 juillet. PMID : 19682345.

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5.https://www.cdc.gov/hiv/risk/estimates/riskbehaviors.html

6. Wendy Sykes et al., Découverte de faux contrôleurs d'élite : des donneurs de sang positifs aux anticorps anti-VIH et négatifs à l'ARN ont été découverts sous traitement antirétroviral, The Journal of Infectious Diseases, volume 220, numéro 4, 15 août 2019, pages 643–647, https://doi.org/10.1093/infdis/jiz145

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