L’ennemi potentiel du globe oculaire est en fait notre propre immunité ?

Il existe un dicton selon lequel notre système immunitaire ne connaît pas l’existence des yeux. Une fois qu’un œil est blessé et que le système immunitaire est activé, l’autre œil peut également être « traqué » par le système immunitaire. Cette affirmation semble un peu incroyable, mais elle est vraie. Aujourd’hui, je vais vous raconter l’histoire de notre système immunitaire et de nos globes oculaires.

Cette situation particulière a beaucoup à voir avec « l’immunité immunitaire », qui commence par le processus de fonctionnement de notre système immunitaire.

Principes de la réponse immunitaire et immunité immunitaire

Notre système immunitaire est divisé en immunité innée et immunité adaptative. L'immunité innée est principalement composée de macrophages, de neutrophiles et de cellules tueuses naturelles. Lorsque le corps humain est envahi, les cellules immunitaires innées offrent initialement une résistance. Dans le même temps, un type de cellules appelées cellules dendritiques se précipitent également sur le champ de bataille, avalent et décomposent les agents pathogènes. Après avoir analysé les caractéristiques de l'ennemi, ils se dirigent vers le réseau lymphatique pour trouver et activer les lymphocytes T et les lymphocytes B ciblant cette caractéristique, mobilisant ainsi un grand nombre de cellules immunitaires et d'anticorps ciblés et efficaces pour tuer les envahisseurs.

Dans cette réponse immunitaire, la partie la plus importante est l’identification par le système immunitaire de « l’ami ou de l’ennemi ». Alors, comment fait-il cela ? De l’embryon jusqu’aux premiers jours après la naissance se déroule la période de maturation du système immunitaire humain. Ce processus de « maturation » consiste principalement à établir une « liste blanche » et une « liste noire ». Durant cette période, toutes les cellules et composants normaux avec lesquels le système immunitaire entre en contact sont placés dans une liste blanche, tandis que les envahisseurs étrangers sont placés dans une liste noire, et cette liste est constamment mise à jour.

Normalement, toutes nos propres cellules et protéines devraient figurer sur la « liste blanche », mais il existe quelques exceptions. Certaines parties de notre corps possèdent des barrières naturelles et des mécanismes inhibiteurs particuliers. Dans des circonstances normales, les protéines propres au tissu ou étrangères n'entreront pas en contact avec les lymphocytes, ne provoqueront pas de réponse immunitaire ou la réponse immunitaire sera très faible, évitant ainsi les lésions tissulaires et les troubles fonctionnels causés par la réponse immunitaire. Ce phénomène est appelé « exemption immunitaire ». Ces substances qui n'entrent généralement pas en contact avec les cellules immunitaires sont appelées « antigènes cachés » et les organes qui ont une « exemption immunitaire » sont appelés « organes exemptés immunitaires ».

Ophtalmie sympathique dangereuse

Pour le globe oculaire, l’antigène caché le plus important est le cristallin qui constitue le cristallin. Dans des circonstances normales, le cristallin est alimenté en nutriments par l'humeur aqueuse, n'a pas d'apport sanguin direct et se trouve dans une barrière naturelle.

Au cours de la maturation du système immunitaire, les lymphocytes immatures ne peuvent pas entrer en contact avec la protéine du cristallin dans le globe oculaire, de sorte que le système immunitaire ne reconnaît pas la protéine du cristallin, et ne l'inclut pas dans la « liste blanche » ni ne la met dans la « liste blanche », et bien sûr il n'y a pas d'anticorps contre la protéine du cristallin.

Une fois que le corps est mature, une fois que le globe oculaire est gravement endommagé, la protéine du cristallin pénètre dans le sang et rencontre les lymphocytes. Le système immunitaire le reconnaîtra comme un corps étranger et stimulera le corps à produire des anticorps. Ces anticorps circuleront dans tout le corps, y compris dans l’œil sain, par le sang, provoquant éventuellement une réponse inflammatoire et endommageant la vision. Dans les cas graves, l’autre œil peut également devenir aveugle. Cette affection dans laquelle une lésion d’un œil provoque une uvéite granulomateuse bilatérale est appelée « ophtalmie sympathique ». Souvent, en cas de traumatisme grave du globe oculaire, le globe oculaire blessé doit être retiré dès que possible pour éviter d’endommager l’autre œil et la vision.

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Étant donné que cette caractéristique du globe oculaire peut entraîner des problèmes d’ophtalmie sympathique, pourquoi le globe oculaire devrait-il encore bénéficier d’une exemption immunitaire ? C'est parce que l'inflammation et la réponse immunitaire provoquent un œdème tissulaire, une agrégation cellulaire et une reconstruction tissulaire ultérieure, ce qui fera que la structure transparente devant la rétine deviendra trouble ou même incapable de transmettre la lumière. La rétine et le nerf optique sont des extensions du système nerveux central, et les réponses immunitaires et inflammatoires peuvent sérieusement affecter la formation et la transmission des impulsions nerveuses. Comme nous le savons tous, la réponse immunitaire du corps humain se produit en permanence et maintient un équilibre dynamique. Si la réponse immunitaire se produit souvent dans le globe oculaire, notre vision sera souvent déconnectée.

Les informations visuelles qu’une personne normale reçoit représentent plus de 70 % de toutes les informations sensorielles. Pour nous, une fois que notre fonction visuelle sera hors ligne, nous ne pourrons sans doute pas survivre.

Les yeux ont besoin d'une protection spéciale

Le système immunitaire patrouille constamment dans le corps. Il possède sa propre « liste blanche » et utilise cette « liste blanche » pour déterminer si l’autre partie est une cellule normale. Une fois qu'il est découvert que l'autre partie n'est pas sur la « liste blanche », la réponse immunitaire sera initiée pour l'attaquer, et les caractéristiques de ce « méchant » seront enregistrées dans la « liste noire ». D’autres cellules immunitaires se concentreront sur la lutte contre les ennemis figurant sur la « liste noire ».

Parce que le mécanisme d'immunité immunitaire du globe oculaire a été établi au cours du développement embryonnaire, notre système immunitaire n'a jamais vu cet « initié », et cet « initié » ne figure pas sur la « liste blanche » des cellules de patrouille dédiées. En d’autres termes, notre système immunitaire ne reconnaît pas nos globes oculaires.

Lorsqu'une blessure grave survient, les protéines du globe oculaire « rencontrent » le système immunitaire, et les cellules immunitaires pensent naturellement que cet « étranger » est un ennemi et le mettent rapidement sur la « liste noire » pour des soins particuliers. L’autre œil normal a donc également été traité comme le méchant et a subi le même sort.

Outre les globes oculaires, les organes immunitaires du corps humain comprennent le cerveau, les testicules et l'utérus pendant la grossesse. Les fonctions de ces pièces sont très importantes et fragiles. Tout comme les globes oculaires, une fois qu’ils deviennent des champs de bataille pour les réponses immunitaires, les conséquences peuvent être très graves.

Eh bien, c’est l’histoire de l’œil et du système immunitaire. J’espère que le contenu d’aujourd’hui vous sera utile et j’espère que tout le monde protégera ses yeux dans la vie et au travail. Surtout lorsque des feux d’artifice brillent, vous ne devez pas laisser à l’ophtalmologue la possibilité de prodiguer un traitement d’urgence.

Cet article est un travail soutenu par le projet de vulgarisation scientifique du ciel étoilé de Chine.

Auteur : Wang Haoran

Réviseur : Tao Ning (chercheur associé, Institut de biophysique, Académie chinoise des sciences)

Produit par : Association chinoise pour la science et la technologie, Département de vulgarisation scientifique

Producteur : China Science and Technology Press Co., Ltd., Beijing Zhongke Xinghe Culture Media Co., Ltd.