Journée mondiale de la bipolarité | La malédiction du génie

Van Gogh dans l'histoire, Jin Xiaoyu dans la vie réelle et Andy dans les films et séries télévisées démontrent tous les énormes risques que les génies doivent prendre. La nature offre aux humains certaines possibilités, mais c’est aux humains eux-mêmes de transformer ces possibilités en réalité.

Écrit par | Shuang Chenyue

Je crois que beaucoup de gens ont lu le livre intéressant « Le génie à gauche, le fou à droite ». Le livre rassemble de nombreux entretiens avec des patients souffrant de maladies mentales. L'auteur estime que la différence entre un philosophe et un fou est simplement que l'un réfléchit et que l'autre le fait réellement.

Bien que le livre soit controversé, il parvient à susciter la curiosité des lecteurs. Existe-t-il une base scientifique correspondante derrière ces histoires qui ont été transformées en histoires presque légendaires ?

Dans l’histoire réelle, nous constatons que de nombreuses célébrités ont des liens étroits avec la maladie mentale. Le 30 mars de chaque année est désigné comme la Journée mondiale du trouble bipolaire pour commémorer le peintre de génie Van Gogh au XIXe siècle. Le talentueux peintre impressionniste Van Gogh a créé un grand nombre d'œuvres époustouflantes au cours de sa courte vie, mais il a également lutté contre le trouble bipolaire tout au long de sa vie. Bien que Nash, le prototype du film « Un homme d'exception », soit un mathématicien de renommée mondiale et que presque tous ceux qui ont étudié la théorie des jeux connaissent « l'équilibre de Nash » qui porte son nom, il souffre également de schizophrénie et en a souffert pour le reste de sa vie. Le deuxième fils d'Einstein, Edward Einstein, était un pianiste exceptionnel, mais malheureusement il souffrait de schizophrénie alors qu'il avait moins de 20 ans...

Nous pouvons également voir de tels exemples dans la vie réelle. En janvier 2022, le Hangzhou Daily a publié un article intitulé « Notre fils génie ». L'histoire de la vie du protagoniste, le traducteur Jin Xiaoyu, a attiré une large attention et a même été appelée la « version Hangzhou d'Un bel esprit ». Jin Xiaoyu a perdu un œil dans son enfance et a été diagnostiqué plus tard avec un trouble maniaco-dépressif (c'est-à-dire un trouble bipolaire). Il a néanmoins atteint un niveau de réussite élevé dans le domaine de la traduction. Il a appris l'anglais, le japonais et l'allemand par lui-même. En plus de dix ans, il a traduit 17 ouvrages, totalisant environ 6 millions de mots.

Il existe de nombreux autres exemples comme celui-ci. Cela nous amène à nous demander : l’autre côté du génie est-il destiné à être la folie ? Est-il possible qu’une fois qu’une personne est dotée d’un certain talent, elle puisse également être atteinte de maladie mentale en raison de son extraordinaire créativité ?

Les caractéristiques communes du « génie » et du « fou »

Habituellement, lorsque nous faisons référence à un fou, nous faisons spécifiquement référence à un patient atteint de schizophrénie (ci-après dénommé « schizophrénie »). Il s’agit d’une maladie mentale chronique grave caractérisée par de multiples troubles de la perception, de la pensée, des émotions, du comportement, etc., accompagnés d’une incoordination des activités mentales. De plus, les patients atteints de trouble bipolaire (ci-après dénommés « bipolaires ») peuvent également présenter certains symptômes fous pendant la phase d'épisode maniaque.

En psychologie, les personnes créatives sont définies comme des individus qui sont « capables d’utiliser de nouvelles méthodes pour générer des idées ou des expressions qui diffèrent des modèles conventionnels dans les activités cognitives » [1]. Par conséquent, être capable de générer des idées différentes des autres est une condition préalable importante à la créativité. Les génies de la littérature, de l’art et des sciences sont généralement très créatifs.

En psychiatrie, la schizophrénie et le trouble bipolaire sont tous deux causés par des changements dans les processus cognitifs et émotionnels du patient, qui conduisent à une pensée anormale[2]. Prenons l’exemple des patients atteints de schizophrénie. Bien qu'ils présentent généralement une capacité réduite de raisonnement réaliste, ce style qui n'est pas contraint par une cognition réaliste semble avoir certains avantages dans la création artistique. Cela signifie-t-il que la maladie mentale et les traits créatifs peuvent avoir une base génétique commune ?

Recherches connexes sur les gènes génétiques communs

Pour étudier la relation entre la créativité et la maladie mentale, les chercheurs utilisent généralement deux méthodes : 1) évaluer l’incidence de la maladie mentale parmi les talents créatifs exceptionnels, ou 2) mesurer le niveau de créativité des patients atteints de maladie mentale et de leurs proches. Dans une vaste étude suédoise portant sur 300 000 participants, les scientifiques ont découvert que les patients atteints de schizophrénie ou de trouble bipolaire et leurs frères et sœurs avaient tendance à exceller dans les domaines créatifs, et ce chevauchement semblait indépendant du QI [3].

Alors, est-il possible que le même ensemble de gènes soit responsable à la fois de la maladie mentale et de la capacité créative ? L’étude de telles questions nécessite un échantillon de grande taille, plutôt que de se concentrer uniquement sur un petit nombre de patients souffrant de troubles mentaux. Les chercheurs ont donc utilisé des scores de risque polygénique (PRS) pour détecter le risque d’une personne de développer une maladie mentale et explorer davantage la relation entre la maladie mentale et la créativité.

Pour de nombreuses maladies complexes, une seule variante génétique n’est souvent pas suffisante pour évaluer le risque d’un individu de développer la maladie. La méthode de notation du risque polygénique peut résumer les effets de nombreuses variantes génétiques du génome humain en un score total pour évaluer le risque qu'une personne présente de développer une maladie complexe. Il a été démontré que cette méthode avait une valeur prédictive pour de nombreuses maladies courantes et est largement utilisée dans la pratique clinique et la recherche [4, 5]. Pour différents individus, la combinaison de plusieurs gènes associés à une maladie complexe est également différente, de sorte que chaque personne obtiendra un score PRS spécifique pour une maladie complexe spécifique. On pense généralement que plus le score PRS d’un individu est élevé pour une certaine maladie, plus la possibilité de souffrir de cette maladie est grande.

Dans un article publié dans Nature Neuroscience en 2015, des chercheurs ont sélectionné un large échantillon de 86 292 sujets islandais pour tester la capacité prédictive des scores PRS pour les maladies mentales correspondantes dans un large échantillon. Les résultats ont montré que les scores PRS de la schizophrénie et du trouble bipolaire permettent de détecter avec précision les sujets dont les proches souffrent de ces deux maladies (dont 583 patients schizophrènes et 500 patients bipolaires).

Ensuite, les chercheurs ont calculé la corrélation entre les scores PRS des sujets et leur créativité. Les individus dits créatifs de cette étude ont été définis comme des sujets exerçant cinq professions : acteurs, danseurs, musiciens, artistes visuels et écrivains. Les résultats du calcul ont montré que la corrélation entre les scores PRS de la schizophrénie et de la créativité atteignait un niveau significatif (P schizophrénie = 5,2 × 10^(−6)), tout comme celle du trouble bipolaire (P trouble bipolaire = 3,8 × 10^(−6)) ; Cependant, dans d’autres professions (c’est-à-dire celles qui ne nécessitent pas de créativité), cette corrélation n’était pas significative.

Les deux expériences ci-dessus montrent que les scores PRS pour la schizophrénie et le trouble bipolaire obtenus par une personne peuvent prédire avec précision son risque de souffrir de ces deux maladies. Plus le score est élevé, plus le risque de maladie correspondant est élevé. Dans le même temps, les personnes présentant un risque élevé de maladie sont plus susceptibles de se lancer dans des professions liées à la créativité .

Alors, la corrélation entre le risque de maladie et la créativité est-elle affectée par le niveau général de fonction cognitive d’un individu, ou est-elle liée au niveau d’éducation d’un individu ? Les chercheurs ont également calculé la corrélation entre les scores PRS et le niveau d’éducation. Les résultats ont montré que plus le score de risque polygénique du trouble bipolaire était élevé, plus une personne était susceptible d’avoir un niveau d’éducation plus élevé. Il en va de même pour la schizophrénie. De plus, les personnes ayant fait des études supérieures sont nettement plus nombreuses parmi les groupes à haut risque pour ces deux maladies.

Cependant, après avoir éliminé l’influence du niveau d’éducation, les scores de maladie mentale du PRS étaient toujours associés à la créativité. Cela montre que, indépendamment de leur intelligence ou du fait qu’elles aient reçu ou non une bonne éducation, les personnes présentant un risque plus élevé de maladie mentale sont plus créatives que la population générale. La créativité partage des origines génétiques avec les troubles psychiatriques (schizophrénie et trouble bipolaire) [6].

Est-il possible que cette conclusion soit limitée à cet échantillon d’Islandais ? Pouvons-nous parvenir à la même conclusion si nous utilisons un groupe de personnes différent ? Afin de vérifier si cette relation peut être trouvée dans d’autres échantillons, les chercheurs ont utilisé le Creative Achievement Questionnaire (CAQ), qui peut être utilisé pour une analyse quantitative, pour le vérifier davantage dans quatre études longitudinales aux Pays-Bas et en Suède. Ils ont constaté que dans ces échantillons provenant de différents pays, la corrélation entre les scores PRS de maladie mentale et le niveau de réussite créative atteignait toujours un niveau significatif.

Figure 1 : Les scores de risque polygéniques pour la schizophrénie et le trouble bipolaire prédisent le statut artistique dans quatre études longitudinales [6]

Cela signifie que « même si l’impact du niveau d’éducation n’est pas pris en compte, ceux qui sont plus susceptibles de souffrir de trouble bipolaire ou de schizophrénie sont plus créatifs que la population générale », et cette conclusion est susceptible d’être universelle. Il convient toutefois de noter qu’il ne s’agit que d’une corrélation et qu’on ne peut en déduire qu’il existe une relation de cause à effet entre les deux. En d’autres termes, sur la base des preuves existantes, nous ne pouvons pas conclure que « être enclin à devenir fou » peut améliorer la créativité, ni qu’une grande créativité rendra une personne « plus susceptible de devenir folle ». Cette corrélation peut également être liée à d’autres variables inconnues, qui peuvent constituer une cause commune. Par exemple, il est possible qu’une combinaison particulière de gènes génétiques soit une « cause commune » pour les deux, augmentant le risque pour un groupe de développer un trouble bipolaire ou une schizophrénie tout en les rendant plus créatifs.

Pour une telle étude publiée dans une revue Nature, on peut constater que la méthode de calcul utilisée n'est pas compliquée, mais les chercheurs ont pris grand soin de collecter un échantillon de grande taille, et les plans expérimentaux précédents et ultérieurs ont été très rigoureux pour vérifier l'hypothèse initiale. C’est précisément la caractéristique de la recherche psychologique : la difficulté ne réside souvent pas dans des méthodes statistiques complexes, mais dans la manière de choisir et de découvrir une bonne question, d’obtenir des ressources suffisantes pour collecter un nombre suffisant d’échantillons, de garantir que l’échantillonnage est impartial et de garantir que les résultats de la recherche peuvent être reproduits.

Au-delà de la génétique : des possibilités au-delà des gènes

Grâce aux résultats de recherche ci-dessus, nous pouvons voir que si la nature semble doter certaines personnes de talents créatifs, elle augmente également leur probabilité de souffrir de schizophrénie ou de trouble bipolaire – tout comme la « malédiction du génie ». Est-ce vraiment la volonté de la nature ? En fait, les recherches existantes n’ont trouvé aucune théorie qui puisse expliquer cela du point de vue de l’évolution humaine.

Cependant, une étude de 2018 utilisant un large échantillon de sujets en Suède a révélé que les étudiants ayant reçu une éducation artistique à l'université avaient un risque plus élevé de développer une schizophrénie, un trouble bipolaire et une dépression unipolaire à l'âge adulte[7]. Alors, est-ce qu’un certain gène ou une certaine combinaison de gènes confère à une personne une grande créativité et la prédispose également à la maladie mentale, ou peut-être est-ce qu’un certain groupe de personnes, en raison de leur éducation artistique, a une créativité plus élevée et présente un risque accru de maladie mentale ?

Alors, si une personne peut être très créative, même au niveau d’un génie, mais peut aussi souffrir de maladie mentale et devenir folle, comment devrait-elle faire face à une telle malédiction ?

Heureusement, à ce jour, de nombreuses études en psychologie du développement ou en psychiatrie ont montré que le développement individuel se déroule souvent de manière dynamique sous l’interaction de multiples facteurs tels que la génétique et l’environnement [8] ; et les maladies mentales et les problèmes émotionnels se forment également sous l’influence combinée de multiples facteurs tels que les gènes génétiques, le statut socio-économique et les styles parentaux [9] .

Figure 2. Recherche en neurosciences sur le développement émotionnel dans une perspective de développement tout au long de la vie[9]

Bien que la corrélation entre créativité et maladie mentale semble jeter un voile magique sur le sort de nombreux génies malheureux, il est important de noter que la plupart des situations de la vie réelle ne ressemblent pas à certains cas particuliers ou à ceux décrits dans les romans. La possibilité qu’une personne soit à la fois un génie et un fou est très faible. La plupart des patients schizophrènes et bipolaires hospitalisés en psychiatrie présentent des degrés divers de dysfonctionnement cognitif et social et nécessitent des soins intensifs de la part de leur famille.

De plus, une étude de méta-analyse a révélé que le type d’échelle utilisée pour mesurer la créativité, le contenu de l’échelle et la gravité de la schizophrénie affecteront le jugement des chercheurs sur la relation entre la créativité et la schizophrénie. La créativité et la psychopathologie semblent suivre une relation en forme de U inversé, les symptômes légers de schizophrénie favorisant la créativité, tandis que la psychose à part entière compromet la créativité [10].

Dans la série télévisée populaire « Ode à la joie » d'il y a quelques années, la mère de l'héroïne très intelligente Andy souffre de schizophrénie et son demi-frère vit également dans un hôpital psychiatrique. Andy a toujours eu peur qu’un jour elle souffre de schizophrénie comme sa mère. Un tel cadre d'intrigue correspond à la conclusion à laquelle sont parvenus les scientifiques selon laquelle « la créativité et la maladie mentale (schizophrénie et trouble bipolaire) ont la même origine génétique », mais sur la base des recherches globales actuelles, ses inquiétudes sont peut-être inutiles. Parce qu’Andy n’avait qu’un seul membre de sa famille atteint de la maladie et que l’environnement dans lequel elle a grandi lui a permis de recevoir une bonne éducation, ce qui a considérablement réduit son risque de tomber malade. Cette base génétique (avec un risque léger de symptômes de schizophrénie) associée à l’éducation d’élite qu’elle a reçue aux États-Unis lui a peut-être permis de développer pleinement ses talents créatifs et de devenir une experte de la finance. En revanche, les parents du frère cadet d'Andy étaient tous deux schizophrènes et il n'avait pas été adopté depuis son enfance. Dans cet environnement difficile, il a été davantage affecté par l'influence négative des gènes de ses parents qui peuvent provoquer la schizophrénie, et est finalement devenu fou. D'un point de vue collectif, ces individus malades semblent être victimes d'une transmission génétique dans une population dotée de talents créatifs qui a malheureusement grandi dans un environnement défavorable. Nous devrions donc faire preuve de plus de respect et de compassion envers ce type de patients.

Peut-être que pour des gens comme Andy et sa sœur qui ont un risque génétique plus élevé de maladie mentale, le plus important est de choisir activement un environnement et une profession appropriés en fonction de leurs propres caractéristiques, de faire le meilleur usage possible de certains talents ou caractéristiques qui comportent des risques, de contrôler le risque de maladie grâce à l’éducation acquise et à l’autorégulation, et de mieux exploiter leurs propres avantages créatifs.

Références

[1] Heilman Kenneth M., Nadeau Stephen E., Beversdorf David O.(2003). Innovation créative : mécanismes cérébraux possibles. Neurocase, 9(5), 369-79. est ce que je:10.1076/neur.9.5.369.16553

[2] Sachdev Perminder S., Blacker Deborah., Blazer Dan G., Ganguli Mary., Jeste Dilip V., Paulsen Jane S., Petersen Ronald C. (2014). Classification des troubles neurocognitifs : l'approche DSM-5. Nat Rev Neurol, 10(11), 634-42. doi:10.1038/nrneurol.2014.181

[3] Kyaga Simon., Lichtenstein Paul., Boman Marcus., Hultman Christina., Långström Niklas., Landén Mikael. (2011). Créativité et troubles mentaux : étude familiale portant sur 300 000 personnes atteintes de troubles mentaux graves. Br J Psychiatrie, 199(5), 373-9. doi:10.1192/bjp.bp.110.085316

[4]Torkamani Ali., Wineinger Nathan E., Topol Eric J.(2018). L'utilité personnelle et clinique des scores de risque polygénique. Nat Rév Genet, 19(9), 581-590. doi:10.1038/s41576-018-0018-x

[5]Lewis Cathryn M., Vassos Evangelos. (2020). Scores de risque polygénique : des outils de recherche aux instruments cliniques. Génome Med, 12(1), 44. est ce que je:10.1186/s13073-020-00742-5.

[6] Power Robert A., Steinberg Stacy., Bjornsdottir Gyda., Rietveld Cornelius A., Abdellaoui Abdel., Nivard Michel M., Johannesson Magnus., Galesloot Tessel E., Hottenga Jouke J., Willemsen Gonneke., Cesarini David., Benjamin Daniel J., Magnusson Patrik K E., Ullén Fredrik., Tiemeier Henning., Hofman Albert., van Rooij Frank J A., Walters G Bragi., Sigurdsson Engilbert., Thorgeirsson Thorgeir E., Ingason Andres., Helgason Agnar., Kong Augustine., Kiemeney Lambertus A., Koellinger Philipp., Boomsma Dorret I., Gudbjartsson Daniel., Stefansson Hreinn., Stefansson Kari. (2015). Les scores de risque polygéniques pour la schizophrénie et le trouble bipolaire prédisent la créativité. Nat Neurosci, 18(7), 953-5. doi:10.1038/nn.4040

[7] MacCabe J H., Sariaslan A., Almqvist C., Lichtenstein P., Larsson H., Kyaga S. (2018). Créativité artistique et risque de schizophrénie, de trouble bipolaire et de dépression unipolaire : une étude cas-témoins basée sur la population suédoise et une analyse par paires de frères et sœurs. Br J Psychiatrie, 212(6), 370-376. doi:10.1192/bjp.2018.23

[8] Lenroot Rhohel K., Giedd Jay N.(2011). Revue annuelle de recherche : Considérations développementales des interactions entre les gènes et l'environnement. J Child Psychol Psychiatry, 52(4), 429-41. est ce que je:10.1111/j.1469-7610.2011.02381.x

[9] Xu Jiahua, Zhou Ying, Luo Wenbo et coll. Neurosciences cognitives du développement émotionnel humain : vers la santé mentale et l’éducation futures[J]. Sciences chinoises (Sciences de la vie), 2021(6):663-678.
DOI:10.1360/SSV-2020-0285.

[10] Acar Selcuk., Chen Xiao., Cayirdag Nur. (2018). Schizophrénie et créativité : une revue méta-analytique. Schizophr Res, 195 (indéfini), 23-31. est ce que je:10.1016/j.schres.2017.08.036

Cet article est soutenu par le projet de vulgarisation scientifique « Chine Ciel étoilé ».

Produit par : Association chinoise pour la science et la technologie, Département de vulgarisation scientifique

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