Le sourire de Mona Lisa : heureuse ou malade ?

La glande thyroïde est la plus grande glande endocrine du corps humain. Il contrôle le taux de consommation d’énergie du corps, synthétise les protéines et régule la sensibilité du corps aux autres hormones.

Une fois qu'il y a un problème avec la glande thyroïde, comme l'hyperthyroïdie, l'hypothyroïdie, les nodules thyroïdiens, le cancer de la thyroïde, etc., en plus de la douleur physique, le patient ressentira également des symptômes tels que l'anxiété et la dépression, et dans les cas graves, cela peut même mettre sa vie en danger.

Il est donc nécessaire que chacun prête attention à la santé de la thyroïde et comprenne la thyroïde et les maladies associées. Cet article est le premier de la rubrique de vulgarisation scientifique [Thyroïde]. Si vous êtes intéressé, suivez-nous.

Introduction

« Un jour, nos petits-enfants seront surpris que leurs ancêtres n’aient pas compris un sens commun aussi simple. »

—Sénèque, Problèmes naturels, Livre VII, Ier siècle

Grâce au développement des méthodes médicales et aux progrès des technologies de l’information, les maladies liées à la thyroïde ne nous sont pas inconnues à nous qui vivons à l’époque moderne, car nous avons généralement été influencés et baptisés par la science. Mais les gens vivant dans l’Antiquité n’étaient pas aussi « chanceux ». De nombreuses maladies leur étaient « inconnues », et « inconnues » signifiait « pleines de peur ». Les maladies de la thyroïde existent depuis l’Antiquité. Savez-vous comment la maladie de la thyroïde a été découverte et enregistrée dans l’Antiquité avant que les gens ne connaissent la glande thyroïde ? Comment les anciens traitaient-ils les maladies de la thyroïde ?

Avant les Lumières scientifiques, les goitres apparaissaient souvent dans divers styles et dans divers types d'œuvres d'art, comme le chef-d'œuvre de Léonard de Vinci, « La Joconde ». De plus, les goitres sont également typiques dans les peintures et les sculptures de la Renaissance et de l'époque baroque.

Les scientifiques ont mené des recherches spéciales sur l’hypertrophie de la thyroïde qui apparaît dans les œuvres d’art. Ils ont découvert que depuis des siècles, des personnes de différentes races et régions souffrent d’hypertrophie de la thyroïde, et que la fréquence est relativement élevée, en particulier dans les zones carencées en iode. Cela explique également pourquoi la glande thyroïde apparaît si fréquemment dans les œuvres d’art de différentes périodes et de différents types.

Yunmeng Yi (Lac de l'Ouest Omi) | Écrit par

À travers les âges, les œuvres d’art telles que les peintures et les sculptures ont toujours été une forme d’expression de la connaissance humaine du monde. Des descriptions de bisons dans les peintures murales préhistoriques des grottes de Lascaux en France aux dessins de fleurs et de plantes réalisés par les élèves des classes d'école primaire d'aujourd'hui, en passant par les œuvres d'art, nous pouvons avoir un aperçu de la santé et des perspectives mentales des êtres humains.

À la Renaissance, les gens avaient peu de connaissances sur les maladies mentales et croyaient que les fantômes dans le cerveau faisaient perdre la tête aux gens. Les peintres ont donc enregistré des scènes de perçage du crâne pour traiter les maladies. Aujourd’hui, nous pouvons penser que ces pratiques sont ridicules et horribles, mais en fait, ces traces apparemment absurdes dans les œuvres d’art sont devenues la base historique de notre étude des maladies. Comparé au développement technologique de la médecine actuelle, la compréhension des maladies par les êtres humains est clairement passée de l’ignorance à la science. Il convient de mentionner que de nombreuses maladies familières aux gens modernes peuvent être trouvées décrites dans des œuvres d’art classiques.

La maladie thyroïdienne est une maladie du système endocrinien courante dans la pratique clinique. C'est tellement courant qu'il est souvent ignoré par les gens modernes qui mènent une vie trépidante. Cependant, ce type de maladie est souvent observé dans les œuvres artistiques transmises par nos ancêtres. Alors, quelles œuvres célèbres contiennent ce genre de maladie ? Comment ces œuvres d’art représentent-elles la maladie de la thyroïde ?

Les maladies cachées dans les œuvres d'art, à commencer par la Joconde

Les personnages de nombreuses œuvres d’art sont « mystérieux ». Outre la variété des techniques d'expression, il y a de nombreux éléments qui méritent réflexion sur l'apparence des personnages, comme le célèbre tableau « La Joconde » du maître mondial de la peinture Léonard de Vinci.

Afin de représenter le corps humain avec plus de précision dans ses peintures et ses sculptures, Léonard de Vinci a effectué de nombreuses autopsies, qui ont conduit à une série de découvertes révolutionnaires, comme l'athérosclérose. Il est dommage que la plupart de ses réalisations n’aient pas été rendues publiques de son vivant. Ce n’est que lorsque les générations suivantes ont lu attentivement ses manuscrits que ces découvertes ont été révélées.

Image : Mona Lisa, peinte par Léonard de Vinci, 1502

« La Joconde » est l’une des plus grandes œuvres de Léonard de Vinci, et le public connaît bien la figure souriante du tableau. Cependant, sous le voile du « sourire » se cachent diverses maladies. Il existe de nombreuses opinions différentes sur la maladie dont souffrait Mona Lisa au cours de l’histoire. Par exemple, certains scientifiques ont estimé que Mona Lisa était une patiente atteinte d’hypercholestérolémie familiale en se basant sur la bosse au coin interne de sa paupière supérieure gauche et sur la bosse à la base de sa main droite.

Selon le site Web du CDC américain, les signes d'hypercholestérolémie familiale sont les suivants : des bosses ou des bosses autour des genoux, des articulations ou des coudes ; gonflement ou douleur au niveau du tendon d’Achille ; zones jaunes autour des yeux; et une décoloration blanche-grise en forme de demi-lune à l'extérieur de la cornée. Sur la base des symptômes mentionnés ci-dessus, tels que le gonflement des paupières de Mona Lisa et le gonflement de la paume de sa main, certains scientifiques pensent que Mona Lisa est une patiente atteinte d'hypercholestérolémie familiale.

Cependant, en décembre 2017, Mandeep R. Mehra, chercheur au Brigham and Women's Hospital aux États-Unis, et ses collaborateurs ont publié un article dans Mayo Clinic Proceedings intitulé « The Mona Lisa Decrypted: Allure of an Imperfect Reality », affirmant que Mona Lisa souffrait peut-être d'hypothyroïdie plutôt que d'être une patiente souffrant d'hypercholestérolémie familiale.

Les chercheurs ont souligné que les signes physiques anormaux de Mona Lisa - front haut, cheveux clairsemés et grossiers, absence de sourcils, xanthome sur le canthus interne gauche, gonflement sur le dos de sa main droite (qui peut être un lipome ou un xanthome), peau globalement jaune, et surtout l'absence d'arc cornéen dans la région thyroïdienne - peuvent signifier qu'elle avait une thyroïde hypertrophiée.

Mehra pense également que le prototype de Mona Lisa, Lisa del Giocondo, a vécu jusqu'à 63 ans dans la vraie vie, mais si elle souffrait d'une maladie cardiaque et de troubles du métabolisme lipidique, il serait peu probable qu'elle vive jusqu'à cet âge en raison des conditions médicales de l'époque. Par conséquent, a déclaré Mehra, il est plus probable que Chocondo soit hypothyroïdien.

Gonflement de la thyroïde dans l'art

En fait, dans les œuvres d’art de styles, d’époques et de régions différents, le cou des personnages apparaît souvent relativement saillant et semble gonflé.

Afin d'étudier si ce phénomène « anormal » du cou dans les œuvres d'art est lié aux maladies de la thyroïde, Remo Accorona, médecin de l'Université de Brescia en Italie, et d'autres ont étudié 131 articles publiés de 1964 à mai 2017 avec l'art et la thyroïde comme mots-clés. En 2018, ils ont publié les résultats de leurs recherches dans l'European Thyroid Journal sous le titre « Gonflement de la thyroïde : un phénomène courant dans l'art ? »

L'article note que 69 des 131 articles ont analysé la manière dont les goitres thyroïdiens étaient représentés dans l'art, et les auteurs ont également tenté de relier différentes représentations à des conditions pathologiques spécifiques.

Acorona et al. Il a également résumé les points de vue des auteurs d'œuvres d'art et des chercheurs anthropologiques et a avancé diverses hypothèses sur les principales causes du gonflement de la thyroïde, toutes dérivées de la morphologie des personnages représentés dans les œuvres d'art.

Goitre endémique causé par une carence en iode

En règle générale, la carence en iode provoque le développement de gros goitres (multinodulaires) chez les adultes d’âge moyen. Selon les chercheurs concernés, cela pourrait être un signe de pauvreté et de classe sociale inférieure. Bien sûr, une telle déclaration peut comporter le risque d’être accusée de stigmatiser les gens.

Thyroïdite chronique de Hashimoto

Dans la plupart des cas, la thyroïdite de Hashimoto touche généralement les jeunes femmes et se caractérise par une petite taille de la glande thyroïde, mais dans certains cas, la glande thyroïde peut être uniformément agrandie. Selon les informations, certains artistes pensent que cette caractéristique est l'un des symboles de la belle apparence des jeunes femmes.

Thyroïdite post-partum auto-immune

Certains chercheurs ont émis l'hypothèse que la thyroïdite post-partum pourrait être la cause de l'hypertrophie de la glande thyroïde de la Vierge Marie, un sujet populaire pour de nombreux artistes, en particulier pendant la Renaissance.

Hyperthyroïdie et maladie de Graves

L'hyperthyroïdie (abrégé en hyperthyroïdie) fait référence à une thyrotoxicose causée par des lésions de la glande thyroïde elle-même. L'hyperthyroïdie est généralement due à un goitre multinodulaire toxique, qui est généralement lié à l'hypertrophie générale de la glande thyroïde. Plus rarement, l'hyperthyroïdie est causée par la maladie de Graves (une maladie auto-immune qui ne signifie pas nécessairement que la glande thyroïde est hypertrophiée). Les patients souffrant d'hyperthyroïdie présentent souvent des symptômes évidents, tels que des yeux exorbités ou de l'agitation, et certains artistes ont exploité les caractéristiques de cette condition et les ont associées à des significations particulières dans leurs scènes (c'est-à-dire la folie).

En plus des hypothèses ci-dessus, certains scientifiques pensent que l'élargissement inhabituel de la glande thyroïde des personnages dans les œuvres d'art sera utilisé pour mettre en évidence les caractéristiques des personnages, et parfois la glande thyroïde sera exagérément agrandie.

Le goitre à la Renaissance et au Baroque

D’après la description ci-dessus, il n’est pas difficile de constater qu’il y a quelques siècles, le goitre semblait être une maladie « populaire ».

Aujourd’hui, nous savons que le goitre est un type de maladie de la thyroïde, également connue sous le nom de « maladie du gros cou ».

Alors, quand le problème de savoir si la glande thyroïde est gonflée ou non est-il apparu ? Avant que la fonction physiologique de la glande thyroïde ne soit révélée, que savaient les gens, et en particulier les artistes, du goitre et comment représentaient-ils les personnes souffrant d’anomalies thyroïdiennes ?

Cela remonte à la Renaissance. La Renaissance fut une période de grand épanouissement culturel qui commença au milieu du XIVe siècle et dura jusqu'à la fin du XVIe siècle. Il est à noter que, d'un point de vue anatomique, bien que le rôle physiologique de la glande thyroïde n'ait été découvert qu'à la fin du XIXe siècle, sa morphologie anatomique a été décrite dès la Renaissance.

Historiquement, la première personne à avoir dessiné la glande thyroïde fut Léonard de Vinci, qui réalisa le premier schéma de la thyroïde dans le cadre d'études anatomiques en 1510.

Figure : Le premier schéma de la glande thyroïde dans les études anatomiques de Léonard de Vinci (1510)

Puis, en 1543, André Vésale, le père de l'anatomie moderne, recréa les glandes dans son magnum opus Sur la structure de l'organisme humain. La glande thyroïde est devenue connue des médecins après la publication de cet atlas d'anatomie humaine, mais les descriptions de traitements chirurgicaux efficaces de la glande n'ont commencé à apparaître que dans la seconde moitié du XIXe siècle, avec la contribution exceptionnelle de Theodor Kocher, professeur de chirurgie à l'Université de Berne en Suisse. En 1909, Kocher a reçu le prix Nobel pour ses réalisations en chirurgie thyroïdienne.

Figure : La glande thyroïde telle que dessinée par André Vésale dans De la structure de l'organisme humain (1543)

Les chercheurs affirment avoir trouvé au moins 56 représentations de goitres dans des œuvres d'art de cette période.

Les chercheurs ont donc conclu que le goitre était une affection courante à travers l’histoire et que ces œuvres étaient souvent étroitement liées à la vie quotidienne des gens. Ils ont utilisé cela pour identifier trois tendances principales dans l’expression artistique de l’époque.

Figure｜« La Descente de Croix de Borghèse » et détail (B), Raffaello Sanzio

Première tendance : le goitre est perçu dans les œuvres d’art comme faisant partie de la beauté humaine idéale. Prenons par exemple l’œuvre de Raffaello Sanzio, dont l’art incarnait l’harmonie et la beauté idéale de la Renaissance. Il pensait qu'un cou gonflé pouvait être un élément normal de l'apparence d'un modèle, et il a exagéré cette caractéristique comme faisant partie d'un idéal de beauté. Par exemple, dans la Descente de Croix de Borghèse, une femme sur le côté droit du tableau est représentée avec une glande thyroïde hypertrophiée.

Image : L'Apparition du Christ, par Raffaello Sanzio

Dans La Théophanie, la partie inférieure droite du tableau représente un garçon avec un cou élargi et des signes de goitre (yeux exorbités, perte de poids et agitation). Dans une interprétation courante de cette œuvre, le garçon est « possédé par Satan » et attend un miracle. Il y avait donc une certaine corrélation entre les signes d’hyperthyroïdie et l’état physique, et cette hypothèse existait à l’époque.

Figure｜« Tête grotesque » est également connue sous le nom de « Scaramuzia, roi des Gitans » (Léonard de Vinci, 1500-1505)

La deuxième tendance : l’hypertrophie de la thyroïde est présentée comme une caractéristique anatomique humaine. Léonard de Vinci était animé d'une grande curiosité pour l'anatomie humaine et avait une fascination pour les apparences étranges, dont un exemple typique est son œuvre « Grotes de Coeur ». Dans les peintures de Léonard de Vinci, il exprimait souvent de manière réaliste les structures physiologiques les plus « spéciales » des personnages au lieu de les ignorer. Les personnages représentés dans ses tableaux présentaient également des glandes thyroïdiennes hypertrophiées.

Figure｜« La Passion de saint André » de Michel-Ange Merisi

Troisième tendance : les innovations artistiques de la Renaissance (perspective et étude de l’anatomie humaine) tendent vers le réalisme, les goitres servant de « preuve directe » du caractère. Michelangelo Merisi, par exemple, voulait créer des peintures qui avaient un grand effet émotionnel sur le spectateur et éviter d'idéaliser ses personnages, en particulier ceux des classes inférieures. Chacun de leurs traits physiques, y compris l’hypertrophie de leur thyroïde, est représenté avec précision. Un exemple représentatif est La Passion de saint André (1607). Dans la partie inférieure gauche du tableau, il représente une vieille femme avec un goitre visible, qui, compte tenu de ses vêtements et d'autres caractéristiques, pourrait provenir d'un groupe de classe inférieure.

Goitre dans d'autres œuvres d'art

En plus des formes de goitres présentées dans les peintures présentées ci-dessus, de nombreuses sculptures et ornements représentent également des goitres humains. Luigi Massimino Sena, professeur émérite à l'Université de Turin en Italie, a étudié les goitres dans différentes œuvres d'art et a produit une collection intitulée La Thyroïde dans l'art.

Dans ce rapport, Senna a noté que le goitre était connu des gens dans les temps anciens. Il existe de nombreuses représentations d'hommes, de femmes et d'enfants atteints de goitre sur des pièces de monnaie, des sculptures, des peintures, de simples objets artisanaux et même dans certains contes populaires de personnages, suggérant que le goitre est une maladie courante et représentative.

Explorons ci-dessous quelques cas typiques et intéressants.

1 sculpture précoloniale

Figure｜Sculpture précoloniale

La sculpture représente une personne avec une hypertrophie proéminente de la glande thyroïde qui appartient au peuple « Colorado », qui vivait autrefois dans le bassin du fleuve Guarabamba dans les Andes équatoriennes. Par coïncidence, il y avait effectivement un grand nombre de cas de goitre endémique et de crétinisme endémique dans cette région à cette époque, ce qui peut être la raison pour laquelle l'artiste a sculpté le protagoniste de la sculpture comme un patient atteint de goitre.

2 Sculpture humaine : la culture Adena

Figure｜Sculptures humaines : Culture Adena

Dans cette œuvre, l'artisan a sculpté l'image d'un nain avec un goitre : la tête est très grosse, le haut du torse est plus long que les jambes, et les jambes sont également pliées et gonflées, ce qui est cohérent avec les symptômes de l'hypothyroïdie partielle.

3. Les dieux peuvent aussi avoir des goitres

Figure｜Dieux dans la mythologie grecque antique

Les artistes ont également largement utilisé l'hypertrophie de la thyroïde sur les pièces de monnaie, représentant souvent des personnages souffrant d'hypertrophie de la thyroïde. L’une des pièces ci-dessus est la familière Athéna. As-tu trouvé où elle est ?

À partir des exemples ci-dessus, nous pouvons voir que le goitre est en fait très courant dans les œuvres d’art . L’étude du goitre à travers l’art peut permettre d’explorer davantage les caractéristiques épidémiologiques, la valeur de référence géographique, la valeur sociale et comportementale du goitre.

À travers ces peintures, les chercheurs ont également découvert que les caractéristiques du goitre appartenaient principalement aux classes sociales inférieures, telles que les bergers, les agriculteurs, les ouvriers, les servantes et les chanteurs errants, et seulement 3 % des œuvres étaient des portraits personnels de personnes importantes.

En bref, jusqu’à ce que le voile physiologique de la glande thyroïde soit dévoilé, une glande thyroïde hypertrophiée provoquait inévitablement de la surprise ou de la peur chez les gens, ce qui est étroitement lié à son origine et à sa fonction. La glande thyroïde a captivé l’imagination des gens pendant des siècles, enrichissant les œuvres d’art tout en offrant une fenêtre sur notre compréhension de la relation entre la maladie thyroïdienne et la classe sociale. En même temps, c’est aussi un atout indispensable dans la recherche sur les maladies thyroïdiennes.

➽Références :

1. Stuckey HL, Nobel J. Le lien entre l'art, la guérison et la santé publique : une revue de la littérature actuelle. Am J Santé Publique. Fév 2010;100(2):254-63. est ce que je: 10.2105/AJPH.2008.156497. Epub 17 décembre 2009. PMID : 20019311 ; ID PMC : PMC2804629.

2.https://en.wikipedia.org/wiki/Mona_Lisa, édité le 11 octobre 2022

3. Accorona, R., Huskens, I., Meulemans, J., Cappelli, C., Nicolai, P. et Lombardi, D. (2018). Gonflement de la thyroïde : un phénomène courant dans l'art ?. Journal européen de la thyroïde, 7(5), 272-278.

4. Mona Lisa souffrait-elle d’hypothyroïdie ? https://www.sci.news/medicine/mona-lisa-hypothyroidism-06374.html, septembre 2018

5. Mandeep R. Mehra et Hilary R. Campbell. 2018. La Joconde décryptée : l’attrait d’une réalité imparfaite. Actes de la Mayo Clinic 93 (9) : 1325-1327 ; doi: 10.1016/j.mayocp.2017.12.029

6.Luigi Massimino Sena, La thyroïde dans l'art. Réunion annuelle 2011 de l'ASCP/XXVIe Congrès mondial WASPaLM, octobre 2011