Université Cornell : les grands utilisateurs de Foursquare interagissent différemment avec les espaces publics

À bien des égards, la technologie bouleverse les espaces publics traditionnels. Les téléphones portables nous permettent de passer des appels téléphoniques, d’envoyer et de recevoir des e-mails lors de nos déplacements, ainsi que d’autres activités qui, par le passé, se déroulaient généralement dans des cadres privés. Des technologies telles que le Wi-Fi ont transformé les espaces publics en cubes ouverts, et les cartes personnalisées deviennent un outil permettant à des millions de personnes de personnaliser leur vue sur la rue.

Le problème avec tout cela, c’est que les rencontres fortuites et les occasions de rencontrer des inconnus que les lieux publics nous offraient autrefois sont de moins en moins nombreuses. Mais d’un autre côté, les services basés sur la localisation comme Foursquare nous offrent la possibilité de nous faire des amis en ligne et hors ligne.

Dans un article intitulé « Foursquare et la parochialisation de l’espace public », des chercheurs de l’Université Cornell ont mené des entretiens approfondis avec 18 utilisateurs de Foursquare dans 10 villes et ont conclu que des services comme Foursquare influencent notre perception de l’espace public.

L’étude a révélé que Foursquare a réussi à influencer ces utilisateurs profonds pour qu’ils aient un niveau élevé de conscience des personnes qui les entourent dans les lieux publics et un niveau élevé de connectivité à ces lieux.

Voici quelques extraits de l'interview :

Un homme qui a rencontré sa petite amie à la salle de sport : « Je viens de lui envoyer une demande d'ami. Je fais souvent ça avec les gens à la salle de sport. J'ajoute aussi des gens d'autres endroits, mais je n'ai pas l'intention de me faire des amis. Elle a accepté ma demande d'ami. Elle l'a acceptée parce que j'ai des badges de maire de plusieurs endroits. »

Plusieurs autres ont déclaré qu'ils recherchaient des personnes qui se présentent fréquemment aux mêmes endroits, ou qui deviennent maires, et essayaient de les connaître hors ligne.

L’impact de la technologie sur l’espace public peut être bon ou mauvais, mais si elle nous fait sortir de l’espace public, elle peut aussi nous permettre de mieux y participer.