Arrêtez d'ignorer la dépression chez les personnes âgées

En 2022, le nombre actuel de patients souffrant de dépression dans mon pays est de 95 millions. Parmi eux, les patients adolescents et les patients jeunes et d’âge moyen représentent la majorité. Alors que la sensibilisation de la société à la dépression continue de s’améliorer, nous sommes ravis de voir que de plus en plus de personnes commencent à prêter attention aux maladies mentales telles que la dépression, et que de plus en plus de personnes offrent des soins et de la tolérance aux personnes souffrant de dépression. Cependant, alors que nous prêtons attention à la tendance des jeunes à souffrir de dépression, nous ignorons souvent le groupe des patients âgés souffrant de dépression. Dans le contexte d’un vieillissement de la population de plus en plus grave, la dépression chez les personnes âgées doit également être prise au sérieux par tous.

1. Quels sont les symptômes de la dépression chez les personnes âgées ?

Aujourd’hui, la dépression chez les personnes âgées est devenue une maladie mentale relativement courante chez les personnes âgées, 2 % des adultes de 55 ans et plus souffrant de dépression sévère. La prévalence de la dépression chez les personnes âgées augmente progressivement avec l’âge et la plupart des cas surviennent vers 60 ans. 10 à 15 % des personnes âgées présentent des symptômes cliniquement significatifs de dépression. Aux premiers stades de la maladie, la dépression chez les personnes âgées est souvent difficile à détecter par le patient lui-même ou par les membres de sa famille, et est facilement ignorée, ce qui entraîne des retards dans le traitement. Alors, quels sont les symptômes de la dépression chez les personnes âgées ?

1. Dépression : La principale manifestation de la dépression chez les personnes âgées est la dépression et le sentiment d’infériorité. Dans la vie quotidienne, il est difficile de ressentir des sentiments de joie et de bonheur. Ils se sentent généralement déprimés et abattus, croient qu’ils sont un fardeau pour leur famille et la société, ne parviennent pas à trouver leur estime de soi et développent ainsi un complexe d’infériorité.

2. Troubles du sommeil : Les patients âgés souffrant de dépression peuvent également avoir des difficultés à s’endormir et la qualité de leur sommeil sera sérieusement réduite lorsque la maladie survient. Le manque de sommeil et de repos à long terme peut également aggraver la dépression.

3. Déficience cognitive : Comparés aux jeunes patients souffrant de dépression, les patients âgés souffrant de dépression sont plus susceptibles de présenter des symptômes de déficience cognitive. Les patients souffriront d’une perte de mémoire évidente, d’une diminution importante de leur capacité à comprendre et à juger les choses, ainsi que de certains symptômes similaires à la démence.

4. Produire des maladies concomitantes : Selon les recherches, les patients âgés souffrant de dépression sont également plus susceptibles de souffrir de maladies médicales que les patients jeunes. Par exemple, diminution de la fonction viscérale, maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires, etc.

En général, les symptômes des patients âgés souffrant de dépression sont similaires à ceux des patients jeunes, mais en raison des conditions physiques différentes des personnes âgées, ces symptômes sont difficiles à prendre au sérieux et sont perçus comme des manifestations de dépression et donc ignorés.

Quelles sont les causes de la dépression chez les personnes âgées ?

Nous avons mentionné ci-dessus l’incidence élevée de la dépression chez les personnes âgées aujourd’hui, mais qu’est-ce qui pousse exactement les personnes âgées à souffrir de dépression alors qu’elles devraient profiter de leur vieillesse ?

À mesure que les personnes âgées vieillissent et vieillissent progressivement, elles sont très susceptibles de développer des sentiments d’infériorité et de frustration, et leur psychologie commence à devenir plus fragile. Pendant longtemps, si les personnes âgées manquent de soins et d’amour de leurs enfants, le « sentiment de nid vide » les rendra plus susceptibles de tomber dans la dépression et de se sentir seules.

Deuxièmement, les personnes âgées à mobilité réduite seront confrontées à des difficultés sociales. La réduction drastique des activités sociales quotidiennes rend impossible pour les amis âgés de répondre à leurs besoins sociaux. Ils sont incapables de communiquer avec les autres pendant une longue période, ce qui est également très susceptible de conduire à l’apparition de symptômes dépressifs.

Dans le même temps, les personnes âgées qui souffrent de maladies chroniques depuis longtemps constituent également un groupe à haut risque de développer une dépression gériatrique. En raison de la peur de la maladie et de l’anxiété liée au long processus de traitement, les patients atteints de maladies chroniques telles que l’hypertension, les maladies cardiaques, le diabète, etc. sont non seulement physiquement torturés par la maladie, mais sont également très susceptibles de devenir déprimés psychologiquement.

Lorsque les gens atteignent un âge avancé, ils sont souvent confrontés à la mort soudaine de leurs proches ou de leurs êtres chers, ce qui leur cause un grave choc mental. Si vous êtes plongé dans le chagrin de la perte de votre partenaire ou d’un être cher pendant une longue période et que vous n’arrivez pas à soulager votre chagrin, vous risquez fort de souffrir de dépression.

Les facteurs génétiques et les facteurs de caractère personnel sont également des causes importantes de dépression chez les personnes âgées.

3. « Pourquoi abandonner le traitement ? » La dépression chez les personnes âgées est également difficile à traiter

Comme pour la dépression dans d’autres groupes d’âge, la détection précoce et le traitement actif sont des éléments clés dans la guérison de la dépression chez les personnes âgées.

Cependant, une compréhension insuffisante de la dépression elle-même et un fort sentiment de honte sont devenus de sérieux obstacles empêchant la plupart des patients de se rétablir.

La plupart des patients âgés n’ont aucune idée de ce qu’est la dépression et ne peuvent souvent pas associer leurs symptômes à la dépression. Même s’ils présentent de graves symptômes de dépression, ils ne parviennent pas à se rendre compte qu’ils souffrent d’une maladie mentale. La plupart des patients pensent que la dépression est un phénomène normal de la vieillesse et ignorent donc leur état, les empêchant de recevoir un traitement rapide et efficace.

Pour de nombreuses personnes âgées qui se rendent compte qu’elles sont atteintes d’une maladie, la stigmatisation constitue un obstacle majeur à l’accès au traitement. La plupart de ces personnes âgées ne parviennent pas à accepter le fait qu’elles souffrent de maladie mentale. Ils pensent que souffrir de dépression est quelque chose de difficile à aborder et ont peur de demander de l’aide à leurs enfants, à leurs proches et à leurs amis. Ils refusent toujours de recevoir un traitement formel, ce qui aggrave leur état.

Selon le « 2022 National Depression Blue Book », 67 % des patients âgés souffrant de dépression vivent seuls. Au cours de leur traitement et de leur rétablissement, ils ont souvent des difficultés à acheter des médicaments. De plus, la dépression nécessite des visites de suivi régulières, mais le temps d’attente nécessaire pour les visites de suivi à l’hôpital est long. Par conséquent, de nombreux patients âgés ne sont pas en mesure de participer à des visites de suivi régulières à long terme, ce qui rend impossible l’obtention de l’effet souhaité par le traitement. Les facteurs ci-dessus ont ajouté de nombreux obstacles au traitement et au rétablissement de la dépression chez les patients âgés. De nombreux patients âgés souffrant de dépression abandonnent le traitement à mi-chemin ou choisissent même de ne jamais recevoir de traitement, laissant ainsi la maladie se développer et les laissant souffrir de dépression pendant une longue période.

Par conséquent, lorsque les patients âgés souffrant de dépression rencontrent les situations mentionnées ci-dessus et ressentent un inconfort physique et mental, ils doivent recevoir un traitement régulier en temps opportun et prendre des antidépresseurs comme prescrit par le médecin, et ne pas laisser le retard aggraver la situation.

4. Les soins et la communication sont la meilleure prévention

Après avoir compris les causes et les symptômes de la dépression chez les personnes âgées, nous devons également accorder une attention particulière à la manière de prévenir la dépression chez les personnes âgées et à la manière dont nous pouvons aider les membres âgés de notre famille et nos amis à se débarrasser des problèmes de la dépression chez les personnes âgées.

Avant tout, il est important de donner aux personnes âgées l’amour et l’attention de leur famille. En termes de famille, les membres de la famille devraient accorder plus d'attention aux personnes âgées, communiquer davantage avec les parents et les aînés, les tenir fréquemment au courant de l'évolution de leur vie, se soucier de leur état émotionnel et de leurs besoins émotionnels, et faire en sorte que les parents se sentent aimés et pris en charge.

Selon une étude pertinente de l’Institut de psychologie de l’Académie chinoise des sciences, participer à davantage d’activités sociales et d’interactions interpersonnelles et améliorer la participation sociale des personnes âgées peut les aider à éviter la dépression. Les personnes âgées peuvent se faire des amis et répondre à leurs besoins sociaux en participant à des activités communautaires et en cultivant activement des passe-temps. De cette façon, ils peuvent prévenir la solitude à long terme et réduire le risque de dépression.

Du point de vue des amis âgés eux-mêmes, ils doivent prêter attention à leur état émotionnel et ne pas avoir peur d’exprimer leur solitude et leur dépression. Ils doivent exprimer leurs émotions de manière opportune et raisonnable pour les soulager. En même temps, vous devriez communiquer davantage avec le monde extérieur pour maintenir un bon cycle émotionnel et une vie heureuse.

Le vieillissement est une tendance importante dans la population chinoise actuelle. Alors que de plus en plus de personnes autour de nous entrent dans la vieillesse et que la population âgée augmente, le nombre de personnes âgées souffrant de dépression est susceptible d’augmenter à l’avenir.

Quel que soit l’âge que vous et moi avons en lisant cet article, que nous soyons des jeunes dans la fleur de l’âge, des personnes d’âge moyen dans la fleur de l’âge ou que nous ayons déjà commencé à vieillir, nous devons prêter attention à la dépression des personnes âgées. « Respectez les personnes âgées et respectez les personnes âgées des autres », prenez soin de nos parents et des personnes âgées qui nous entourent, afin que la dépression des personnes âgées ne soit plus une maladie honteuse dans les coins.

Parce que nous vieillirons tous un jour.

Références :

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[5] Client du People's Daily Health, Health Times, Institut de recherche sur la dépression, Lundbeck Chine. « Livre bleu national sur la dépression 2022 » [R/OL]. (2022-06-29) [2022-11-09] https://mp.weixin.qq.com/s/F8b3gIpKdFSiILEVWLXp3Q

Examen médical : Wang Fang, médecin traitant du département de psychiatrie, hôpital pour enfants de Pékin, université médicale de la capitale