L'hémisphère nord pourrait connaître un pic de grippe cet hiver, et les experts appellent à l'attention sur les risques liés à la grippe et au COVID-19.

Lors de la conférence scientifique et universitaire « Journée mondiale de la grippe », de nombreux universitaires et experts ont rappelé au public de renforcer la prévention et le contrôle, et ont appelé les initiés de l'industrie à renforcer la recherche scientifique sur la prévention et le contrôle de la grippe pendant l'épidémie de COVID-19.

Écrit par le journaliste Zhao Tianyu Rédacteur en chef des nouveaux médias : Lv Bingxin

« Avec l’assouplissement des mesures de prévention et de contrôle de santé publique, il existe un risque de superposition mondiale de l’épidémie de COVID-19 et de l’épidémie de grippe cet hiver. » Le 1er novembre est la cinquième Journée mondiale de la grippe. Lors de la conférence scientifique et universitaire « Journée mondiale de la grippe » (ci-après dénommée la conférence) qui s'est tenue le même jour, de nombreux universitaires et experts ont rappelé au public de renforcer la prévention et le contrôle, et ont appelé les initiés de l'industrie à renforcer la recherche scientifique sur la prévention et le contrôle de la grippe pendant l'épidémie de COVID-19.

L’Organisation mondiale de la santé estime que les épidémies de grippe saisonnière peuvent provoquer chaque année entre 3 et 5 millions de cas graves et entre 290 000 et 650 000 décès dans le monde. Les femmes enceintes, les nourrissons, les personnes âgées et les patients souffrant de maladies chroniques sous-jacentes constituent tous des groupes à haut risque.

En raison de la mise en œuvre des mesures de prévention et de contrôle du COVID-19, l’activité grippale mondiale a été généralement à un faible niveau au cours des deux dernières années, mais à mesure que les pays du monde entier assouplissent progressivement les mesures de contrôle, une nouvelle saison grippale de pointe pourrait survenir.

Zhang Wenqing, directeur du programme mondial de lutte contre la grippe de l'Organisation mondiale de la santé, a indiqué que depuis le second semestre 2021, la surveillance a montré que l'activité des virus de la grippe a augmenté, que ce soit dans l'hémisphère nord ou dans l'hémisphère sud, en particulier au cours de l'hiver 2022 dans l'hémisphère sud (l'été de l'hémisphère nord de cette année), l'activité des virus de la grippe est encore plus élevée qu'avant le déclenchement de la nouvelle épidémie de pneumonie à couronne. Cela pourrait indiquer qu’il y aura un pic saisonnier de grippe dans l’hémisphère nord cet hiver.

▲Virus de la grippe H5N1 au microscope électronique

Gao Fu, académicien de l’Académie chinoise des sciences, estime que de nouveaux sous-types de virus grippaux pourraient émerger. Au cours des trois dernières années, le monde a adopté des mesures sanitaires et de prévention des épidémies relativement strictes, et l’immunité de la population contre la grippe est généralement faible. Dans le même temps, comparé au taux de vaccination élevé du nouveau vaccin contre la couronne, le taux de vaccination contre la grippe est encore à un niveau relativement faible. Ce sont des facteurs qui méritent d’être pris en compte.

En fonction des différences d'antigénicité et de caractéristiques génétiques du virus de la grippe, les virus de la grippe peuvent être divisés en quatre types : A, B, C et D, également appelés types A, B, C et D. Le virus de la grippe A, qui est le virus le plus difficile à traiter pour les humains, peut être divisé en plusieurs sous-types en fonction des différences d'antigénicité HA et NA. Lorsque des virus grippaux de différents sous-types se rencontrent, ils échangent des gènes et mutent en de nouveaux virus hybrides. Théoriquement, il existe 198 sous-types, voire plus.

Comment répondre efficacement aux éventuelles épidémies combinées de grippe et du nouveau coronavirus ? Zhong Nanshan, académicien de l'Académie chinoise d'ingénierie, estime qu'une fois qu'une épidémie causée par des virus respiratoires éclate, elle entraînera souvent de graves incidents de santé publique et deviendra un centre de prévention et de contrôle des maladies infectieuses mondiales. L’épidémie de COVID-19 a favorisé la recherche fondamentale sur la pathogenèse de la maladie, accéléré le développement de méthodes de diagnostic clinique rapide et fourni une base importante pour les pratiques cliniques de prévention et de contrôle des épidémies et pour le jugement du pronostic de la maladie.

Gao Fu a déclaré que le développement du nouveau vaccin contre la couronne, en particulier le développement du vaccin à ARNm, a fourni de nouvelles idées pour le développement du vaccin contre la grippe, et certains concepts peuvent être empruntés les uns aux autres. Dong Chen, académicien de l'Académie chinoise des sciences, estime qu'en saisissant l'opportunité du COVID-19, mon pays a obtenu une série de résultats marquants dans la recherche sur les virus respiratoires et a constitué une bonne réserve technique en matière de traitement clinique, de vaccins, de médicaments et d'anticorps, qui peut fournir des orientations pour les stratégies de prévention et de contrôle de la grippe.

Des experts d'Australie, du Royaume-Uni, de Russie et d'autres pays ont partagé leurs points de vue et leurs connaissances sur la prévention et le contrôle de la grippe lors de la réunion d'échange, et ont estimé que la recherche, le développement, l'application et la promotion du nouveau vaccin corona ont inspiré le développement d'un vaccin universel contre la grippe. Dans la prévention et le contrôle des virus de la grippe, des objectifs scientifiques clairs en matière de prévention et de contrôle et de recherche fondamentale doivent être fixés, l’accessibilité des vaccins contre la grippe doit être améliorée et la recherche sur les vaccins universels contre la grippe doit être encouragée.

Il est entendu que le thème de cette conférence est « Contrôle et réponse, inclusion et résilience » et qu'elle est organisée conjointement par la Société chinoise de bio-ingénierie, le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, l'Institut de microbiologie, l'Académie chinoise des sciences, l'Association médicale chinoise et l'Association chinoise de médecine préventive. Des experts en contrôle des maladies de nombreux pays du monde entier ont été invités à y participer, et six sous-lieux ont été créés dans le Henan, le Shandong, le Sichuan, le Guangdong, le Hunan et le Hubei.

Liu Jun, responsable de la réunion, chercheur à l'Institut de prévention et de contrôle des maladies virales du Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies et directeur adjoint du Centre national de la grippe, a exprimé l'espoir que cette réunion favorisera mieux la coopération et les échanges entre les experts et les universitaires mondiaux dans le domaine de la prévention et du contrôle de la grippe et de la pneumonie à nouveau coronavirus, et apportera sagesse et force à la lutte de l'humanité contre les maladies infectieuses. « Ce n’est qu’en construisant une double ligne de défense solide, alliant prévention, contrôle et développement résilient, que la communauté internationale pourra finalement vaincre l’épidémie. »