Journée nationale de lutte contre le paludisme : de 30 millions de cas à 0 cas, que faut-il faire ?

Le 26 avril est la 15e Journée nationale de lutte contre le paludisme.

En parlant de paludisme, beaucoup de gens penseront à l’artémisinine et au Tu Youyou.

Ce scientifique, qui a décidé d'étudier la médecine à 20 ans et s'est consacré à la recherche sur l'artémisinine à l'âge de 39 ans, a fait des recherches scientifiques en laboratoire toute sa vie et a sauvé la vie de millions de patients atteints de paludisme.

L’année dernière, la série télévisée « Meritorious Service » a été un succès. L’un des segments, « Le cadeau de Tu Youyou », racontait l’histoire d’elle et de ses collègues qui recherchaient des médicaments antipaludiques.

Avant le début du tournage, Tu Youyou a répété à plusieurs reprises au réalisateur : « Ne dites pas que c'est ma propre réussite. »

Comme elle l'a déclaré après avoir remporté le prix Nobel : « Ce n'est pas seulement un honneur personnel, mais aussi la reconnaissance de la communauté scientifique chinoise par la communauté internationale. »

Tu Youyou au travail (reproduit à partir d'une photo d'archive). Agence de presse Xinhua

Le paludisme, communément appelé « tremblement », est une maladie infectieuse transmise par les moustiques et causée par des parasites Plasmodium infectés par des piqûres de moustiques. Les cas graves peuvent entraîner la mort.

Au début des années 1960 et 1970, mon pays a connu deux épidémies de paludisme à grande échelle. Le pic a été atteint en 1970, lorsque le nombre de cas de paludisme à l’échelle nationale a dépassé les 24 millions.

Le développement de médicaments pour lutter contre le paludisme était urgent, mais les conditions de recherche scientifique de l’époque étaient très difficiles.

Pour élever des moustiques destinés à des expériences, les chercheurs doivent utiliser leurs mains pour laisser les moustiques aspirer pendant longtemps dans une petite salle d'élevage étouffante.

Il y avait une pénurie d’équipements expérimentaux pour étudier le paludisme, les chercheurs ont donc dû emprunter du matériel à d’autres unités. Afin de ne pas perturber le travail de leurs collègues pendant la journée, ils devaient faire des heures supplémentaires la nuit.

Afin de trouver un remède contre le paludisme le plus rapidement possible, les chercheurs ont testé le médicament sur eux-mêmes. Ils ont injecté le sang de patients atteints de paludisme dans leur propre corps et ont expérimenté les changements de la maladie à travers des expériences personnelles. Ils ont échappé à la mort à chaque fois qu’ils ont testé le médicament.

Afin de prévenir et de contrôler le paludisme, les chercheurs scientifiques « concurrencent » les moustiques. Ils connaissent tout, depuis l’identification et la classification des espèces de moustiques et la prévention et le contrôle des maladies infectieuses transmises par les moustiques jusqu’aux parties des spécimens de moustiques qui sont invisibles à l’œil nu.

En 1972, des chercheurs chinois ont réussi à extraire l’artémisinine et à en faire un médicament pour traiter le paludisme.

Dong Xueshu a pris son équipement pour collecter des spécimens de moustiques.

Source de l'image : Institut provincial de contrôle et de prévention des maladies parasitaires du Yunnan

Au cours des 70 années de lutte contre le paludisme, le nombre de cas de paludisme est passé de 30 millions à zéro, et les scientifiques chinois ont apporté de grandes contributions.

(Source de la photo : Xinhuanet)

Sur la couverture de ce livre, « Recherche sur le paludisme : réalisations sélectionnées de 1967 à 1980 », une médaille brillante est imprimée dessus, et l'image d'arrière-plan sous la médaille est un dessin au trait de la structure moléculaire.

De nombreuses années ont passé et cette couverture, qui n'est pas magnifique dans sa conception, nous a inspirés, nous qui luttons maintenant contre le nouveau coronavirus.

En faisant bon usage de la science, l’arme la plus puissante, nous finirons par vaincre l’épidémie.

(Image protégée par le droit d'auteur de la galerie, aucune autorisation de réimpression)

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Sources complètes : Xinhuanet, CCTV News, Healthy China, etc.