En quoi les os des nourrissons et des jeunes enfants diffèrent-ils de ceux des adultes ?

Comme nous le savons tous, un nouveau-né est très doux et collant partout, ce qui donne aux gens le sentiment intuitif d'avoir « peur de le laisser tomber s'ils le tiennent dans leur main, et peur qu'il fonde s'ils le tiennent dans leur bouche ». De plus, il est normal que les enfants tombent, et il suffit généralement de brosser la poussière pour qu'elle disparaisse. Mais si la même chose arrive aux personnes âgées, cela entraînera souvent des dommages irréversibles ou des conséquences encore plus graves.

Alors, qu’est-ce qui cause exactement les différences ci-dessus ? En quoi les os des nourrissons et des jeunes enfants sont-ils différents de ceux des adultes ?

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Sous la régulation de l’hormone de croissance (GH), les fonctions de diverses parties du corps du nourrisson subissent une série de changements allant du niveau bas au niveau élevé et du simple au complexe. Prenons l'exemple des dents : généralement, les dents de lait du bébé commencent à percer 6 mois après la naissance, et toutes les dents sont en place à l'âge de 3 ans, avec un total de 20. Les dents de lait commencent à tomber vers l'âge de 6 ans et sont progressivement remplacées par des dents permanentes, avec un total de 32 dents permanentes.

En voyant cela, tout le monde ne peut s’empêcher de se demander : « De même, les adultes ont-ils plus d’os que les nourrissons et les jeunes enfants ? » Au contraire, les nourrissons et les jeunes enfants ont en fait plus d’os que les adultes. Un adulte possède 206 os, qui peuvent être divisés en crâne, os du tronc et os des membres selon leur emplacement. Parmi eux, on trouve 29 os du crâne, 51 os du tronc et 126 os des membres. Les enfants ont 217 à 218 os et les nouveau-nés en ont jusqu'à 305[1].

D’un point de vue morphologique, la différence entre le squelette des nourrissons et des jeunes enfants et celui des adultes est encore très évidente.

Par exemple, le crâne facial d'un nouveau-né représente 1/8 du crâne entier, tandis que celui d'un adulte représente 1/4, donc la tête d'un bébé paraîtra plus grande que celle d'un adulte et sera encore plus mignonne. Par exemple, les os des membres des adultes sont généralement beaucoup plus épais que ceux des nourrissons et des jeunes enfants. Cela est dû au fait qu’au moment de la naissance, les épiphyses des os longs commencent à former des os, rendant les os longs plus longs, et le périoste périphérique continue de former des os, rendant la tige osseuse plus épaisse.

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Structurellement, les squelettes des nourrissons et des jeunes enfants sont « imparfaits » par rapport à ceux des adultes.

En observant du haut du crâne, le crâne d'un nouveau-né est de forme pentagonale. Les os du crâne ne sont pas encore complètement développés et il existe de grands espaces à la jonction de plusieurs os, formant la fontanelle antérieure, la fontanelle postérieure, la fontanelle sphénoïde et la fontanelle mastoïde. En vieillissant, la fontanelle rétrécit progressivement et finit par se fermer complètement. La plus grande fontanelle antérieure se ferme généralement 1 à 2 ans après la naissance, et les autres fontanelles se ferment peu de temps après la naissance. Dans le même temps, les os tels que l'os de la hanche, le sacrum et le coccyx sont tous formés à partir des os « immatures » et « dispersés » des nourrissons et des jeunes enfants, qui finissent par fusionner en un squelette complet grâce à une croissance et un développement continus[2].

En termes de nature, les os des nourrissons et des jeunes enfants sont plus « puissants ».

Tout d’abord, la moelle osseuse des nourrissons et des jeunes enfants est une moelle osseuse rouge, qui contient des globules rouges et d’autres cellules sanguines immatures à différents stades de développement. Il est de couleur rouge et possède des fonctions hématopoïétiques et immunitaires. Après l’âge de 5 ans, la moelle osseuse rouge dans la tige des os longs sera progressivement remplacée par de la graisse et deviendra une moelle osseuse jaune sans capacité hématopoïétique. Chez les adultes, la moelle osseuse jaune ne peut être convertie en moelle osseuse rouge et restaurer la fonction hématopoïétique qu'en cas de perte de sang excessive ou d'anémie sévère.

Deuxièmement, la composition chimique et les propriétés physiques des os des nourrissons sont très différentes de celles des os des adultes. Dans la petite enfance, le rapport entre la matière organique et la matière inorganique dans les os est de 1:1. Les os sont relativement élastiques, mous et facilement déformables. Ils ne sont pas sujets aux fractures sous l'action de forces extérieures, ni aux « fractures en bâton vert » comme les branches tendres des plantes au printemps, qui se cassent mais ne se brisent pas. Le rapport entre la matière organique et la matière inorganique dans les os adultes est d'environ 3:7, de sorte que les os ont à la fois une dureté et une élasticité, ce qui est le plus approprié. La teneur inorganique des os des personnes âgées est plus élevée et leur fragilité augmente. À mesure que les niveaux d’hormones du corps diminuent, l’absorption et le dépôt de calcium et de phosphore sont affectés, et les os deviennent poreux et lâches, augmentant encore leur fragilité et les rendant plus sensibles aux fractures [3-6].

Références

[1] Zhang Hong. Éducation à la santé et santé osseuse des femmes : prêter attention à la santé osseuse de la petite enfance à la vie (I) [J]. Guide Santé, 2019, 25(05): 4-6.

[2] Pourquoi le coccyx est-il vulnérable aux blessures ? [N]. China Family News, 28/02/2022 (015). DOI : 10.44197/n.cnki.nzgjt.2022.000059.

[3] Liang Yuan. Six conseils pour la santé des os[N]. Health Times, 15/10/2021 (007). DOI : 10.28434/n.cnki.njksb.2021.000348.

[4] Xi Nianchu. Une alimentation équilibrée contribue à la santé osseuse[N]. China Family News, 2021-07-01(013). DOI : 10.44197/n.cnki.nzgjt.2021.000458.

[5] Fang Wenhuan, Mai Wei, Yan Zhijian, Huang Xiaowei, Wei Xinjian. Corrélation entre les taux sériques d'œstrogènes et de facteur pro-adipocyte-1 et le métabolisme osseux et la densité minérale osseuse chez les patientes ménopausées présentant des fractures vertébrales par compression ostéoporotiques[J]. Journal chinois de l'ostéoporose, 2021, 27(12) : 1763-1766+1773.

[6] Li Zige, Wu Jingjing, Zhou Ruoyu, Tang Shengyao, Jiang Ziwei. Etude rétrospective de 301 cas de fractures fragiles de la hanche et analyse de cooccurrence de la littérature[J]. Journal chinois de l'ostéoporose, 2021, 27(12) : 1810-1814.

Auteur : Song Shiyao, infirmière en chef, titulaire d'une licence en médecine de l'Université du Sichuan.