Mois de la santé du cerveau : Focus sur la mémoire et le dysfonctionnement cognitif

Chaque mois de septembre est le mois de la santé cérébrale en Chine, et pendant ce mois, il y a deux festivals de santé importants : la Journée chinoise de la santé cérébrale le 16 septembre et la « Journée mondiale de sensibilisation à la maladie d'Alzheimer » le 21 septembre, qui suffisent à souligner l'attention accordée aux problèmes de santé cérébrale.

Entre-temps, le public accorde davantage d’attention à la maladie d’Alzheimer, qui peut entraîner des troubles de la mémoire. Lors de l'événement d'éducation et de vulgarisation scientifique « Diffuser la science du cerveau, promouvoir la santé du cerveau » de 2015, organisé conjointement par la branche neurologie et la branche AVC de l'Association médicale de Shanghai, des experts cliniques des services de neurologie des principaux hôpitaux de la ville ont donné de merveilleuses conférences de vulgarisation scientifique aux citoyens pour vulgariser les connaissances sur la maladie. À Pékin, la campagne d'éducation et de vulgarisation scientifique « Remember I Love You » pour recomprendre la maladie d'Alzheimer, parrainée par l'Association chinoise d'Alzheimer, a été officiellement lancée il y a quelques jours. À l'avenir, elle permettra de construire un réseau d'éducation et de soutien au diagnostic et au traitement de la maladie couvrant l'ensemble du pays.

Selon le dernier rapport d'Alzheimer's Disease International, un nouveau cas de démence apparaît toutes les trois secondes dans le monde, et le nombre de patients atteints de démence doublera tous les 20 ans. La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant. Actuellement, la Chine compte le plus grand nombre de patients atteints de la maladie d’Alzheimer et le taux de croissance le plus rapide.

Aux premiers stades de la maladie, la plus grande différence entre la maladie d’Alzheimer et le vieillissement normal est l’oubli d’événements récents et l’incapacité à se souvenir même après des rappels. De plus, le comportement et la personnalité du patient deviendront progressivement étranges. Le professeur Zhang Zhenxin, du département de neurologie de l'hôpital universitaire de médecine de Pékin, a déclaré qu'il est facile pour les membres de la famille de confondre les premiers symptômes de la maladie avec le vieillissement naturel, et que les cas de diagnostic manqué et de traitement tardif sont fréquents. La principale raison est que le public ne connaît pas les services qui diagnostiquent et traitent correctement la maladie d'Alzheimer, et les patients ou leurs familles hésitent à se rendre à l'hôpital pour se faire soigner en raison de la honte de la maladie. Le professeur Wang Huali, directeur du Centre de la mémoire du sixième hôpital de l'Université de Pékin, a appelé les patients et leurs familles à se rendre dans les cliniques de la mémoire des départements de neurologie, de psychiatrie et de gériatrie pour un dépistage professionnel lorsque des symptômes pertinents sont détectés, afin d'obtenir un diagnostic et un traitement précoces.

Le professeur Wang Yi, du département de neurologie de l'hôpital Huashan affilié à l'université Fudan, a expliqué que la maladie d'Alzheimer peut actuellement être traitée et contrôlée grâce à des médicaments. L'objectif du traitement est d'aider les patients à améliorer leurs fonctions cognitives, de retarder la progression de la maladie, d'améliorer leur qualité de vie et de réduire la charge de travail des soignants. Cependant, si les patients ne reçoivent pas le bon diagnostic et le bon traitement en temps opportun, la progression de la maladie ne sera pas contrôlée. Lorsque la maladie se développe à un stade sévère, les patients perdent complètement la capacité de base à prendre soin d'eux-mêmes et meurent souvent de complications telles que des escarres, des fractures, une pneumonie ou une défaillance d'organes importants.

Dans notre pays, certains patients atteints d’une maladie bénigne refusent de prendre des médicaments en raison de la stigmatisation liée à la maladie, ou toute la famille a l’idée fausse selon laquelle « cela ne fait aucune différence que vous receviez un traitement ou non », ce qui les empêche de persister dans le traitement. Les médicaments destinés au traitement de la maladie d’Alzheimer interviennent principalement sur les symptômes cognitifs et les symptômes mentaux et comportementaux du patient. Les inhibiteurs de la choline estérase représentés par les comprimés de chlorhydrate de donépézil sont actuellement les médicaments cliniques les plus utilisés et sont également recommandés par les directives nationales et internationales comme traitement de première intention de la maladie d'Alzheimer.

Le professeur Wang Xin du département de neurologie de l'hôpital Zhongshan affilié à l'université Fudan a souligné que les membres de la famille sont les plus proches des patients et les plus susceptibles de remarquer les changements chez les patients, et sont les « découvreurs » de la maladie d'Alzheimer. En même temps, ils sont aussi des soignants et des accompagnateurs qui doivent aider les patients à adhérer au traitement sur le long terme et 24 heures sur 24, et à prendre les médicaments à temps et en quantité appropriée, comme prescrit par le médecin. Il s’agit d’un test lourd pour la plupart des familles de patients. Nous espérons que les patients, les proches et les familles pourront recevoir davantage d’attention et de soutien de la part de la société.

Les experts appellent à prêter attention aux troubles de la mémoire et aux troubles cognitifs, et à améliorer la compréhension correcte de la démence, en particulier le diagnostic différentiel des symptômes mentaux et comportementaux, afin de les détecter et de les traiter précocement et d'améliorer la qualité de vie des personnes âgées dans leurs dernières années. L'événement annuel d'éducation sur la santé du cerveau vise à garantir que le public ne cessera jamais de prêter attention à la santé du cerveau : même si la mémoire est perdue, l'amour est toujours là !