Journée nationale de la santé du foie | Nodules hépatiques = cancer du foie ? Comment distinguer le bénin du malin ? COMMENT ÇA SE PASSE ?

Le virus de l’hépatite B ne tue pas directement les cellules du foie. La réponse immunitaire cellulaire provoquée par une infection virale est la principale cause de lésions des cellules hépatiques et de nécrose inflammatoire. L’apparition répétée ou la persistance d’une nécrose inflammatoire est un facteur important dans la progression de l’hépatite B chronique vers la cirrhose et le cancer du foie.

Dans mon pays, la cirrhose du foie et le cancer du foie causés par le virus de l’hépatite B représentent respectivement 60 % et 80 % des cas. Les patients atteints d’hépatite B chronique ont donc une grande crainte de l’apparition de nodules hépatiques.

Les patients atteints d’hépatite B peuvent avoir des questions et des inquiétudes : la récente découverte de nodules hépatiques signifie-t-elle un cancer du foie ? Que dois-je faire si je trouve des nodules hépatiques ? Cet article répondra à ces questions pour vous.

Que sont les nodules hépatiques ?

Les nodules hépatiques sont des excroissances à l’intérieur du foie qui occupent une partie du foie. Les nodules hépatiques sont souvent de forme ronde et sont généralement découverts grâce à des examens d’imagerie tels que l’échographie couleur, la tomodensitométrie et l’IRM.

En fait, les nodules hépatiques sont un terme général, incluant à la fois les nodules hépatiques bénins et malins du foie. Tous les nodules hépatiques chez les patients atteints d’hépatite B ne sont pas des cancers du foie.

Quels sont les nouveaux nodules hépatiques les plus fréquents chez les patients atteints d’hépatite chronique ?

Les nodules hépatiques nouvellement développés chez les patients atteints d'hépatite B chronique comprennent principalement des nodules régénératifs (RN), des nodules hyperplasiques atypiques (DN), un carcinome hépatocellulaire (CHC) et des nodules de type lésions bénignes occupant l'espace hépatique (FNH).

Les nodules régénératifs hépatiques sont des nodules causés par la prolifération de tissu fibreux dans la cirrhose, la destruction de la structure normale du foie et la formation de pseudolobules.

Source de l'image : Pixabay

Les nodules hyperplasiques atypiques du foie font référence à une hyperplasie nodulaire des hépatocytes accompagnée d'une dégénérescence des hépatocytes sans signes malins et sont des lésions précancéreuses. Les nodules hyperplasiques atypiques sont divisés en nodules hyperplasiques atypiques de bas grade et en nodules hyperplasiques atypiques de haut grade.

Le cancer du foie fait référence à une tumeur maligne du foie qui est pathologiquement composée de cellules épithéliales différenciées à partir d'hépatocytes. On le divise en petit cancer du foie et en grand cancer du foie. Un petit CHC fait généralement référence à des lésions d’un diamètre < 5 cm, et un grand CHC fait référence à des lésions d’un diamètre > 5 cm.

Les nodules bénins occupant l'espace du foie sont des nodules hépatiques bénins qui surviennent dans les foies cirrhotiques. Ils sont composés d'hépatocytes prolifératifs et constituent une prolifération réactive d'hépatocytes à des anomalies vasculaires locales.

Tous les nouveaux nodules hépatiques chez les patients atteints d’hépatite chronique sont-ils malins ?

Les nodules hépatiques causés par l'hépatite B chronique et d'autres facteurs se développent à partir de nodules régénératifs vers des nodules hyperplasiques atypiques de bas grade, puis vers des nodules hyperplasiques atypiques de haut grade, et se transforment finalement en cancer du foie précoce ou même en cancer du foie avancé. Le processus ci-dessus est considéré comme un processus dans lequel les nodules cirrhotiques passent progressivement de bénins à malins. Il n’y a pas de frontière absolue. Ce processus continu est cohérent avec l’évolution en plusieurs étapes de 80 % des cancers du foie.

Les nodules régénératifs hépatiques et les nodules bénins ressemblant à des lésions occupant l'espace hépatique sont des lésions bénignes. Le cancer du foie est une maladie maligne. Les nodules dysplasiques sont considérés comme des lésions précancéreuses.

Le processus de suivi de l'évolution naturelle a montré que les taux de transformation maligne des nodules hyperplasiques atypiques de haut grade étaient de 3,5 %, 15,5 %, 31 % et 48,5 % dans les 1, 2, 3 et 5 ans, respectivement.

Comment surveiller les patients atteints de cirrhose chez lesquels on découvre des nodules dysplasiques ?

Pour les nodules inférieurs ou égaux à 1 cm, il est recommandé de recontrôler tous les 3 mois ;

Pour les nodules de plus de 1 cm ou l'alpha-foetoprotéine (AFP) > 20 ng/mL, un programme de dépistage renforcé du cancer du foie doit être mis en place et un examen IRM renforcé doit être sélectionné.

La détérioration des nodules de cirrhose fait partie du processus de progression de la maladie. Afin de prévenir la détérioration des nodules, les maladies chroniques du foie doivent être détectées tôt et traitées en temps opportun pour bloquer la progression de la maladie et ainsi prévenir le cancer du foie.

Si la nature d’un nodule hépatique est difficile à déterminer par examen d’imagerie, une biopsie hépatique diagnostique doit être envisagée.

Comment choisir l'inspection ? Lequel est le plus approprié ?

Lorsque les patients atteints d’hépatite B chronique développent de nouveaux nodules hépatiques, une attention suffisante doit être accordée. Grâce aux progrès de la technologie de diagnostic et de traitement, même les patients atteints d’un cancer du foie bénéficient encore d’une bonne période de survie à long terme s’ils sont diagnostiqués et traités tôt.

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Lorsqu’on découvre de nouveaux nodules hépatiques, des examens d’imagerie doivent être effectués immédiatement pour confirmer le diagnostic. Sur le plan clinique, les examens hépatiques les plus couramment utilisés comprennent l’échographie, la tomodensitométrie et l’IRM. Pour les patients atteints d’hépatite B chronique, il est recommandé de subir des examens d’imagerie pertinents tous les 3 à 6 mois.

1Échographie

L’examen échographique est l’une des méthodes d’imagerie les plus utilisées dans la pratique clinique en raison de sa commodité, de sa nature en temps réel et de l’absence de rayonnement. Il est considéré comme l’outil de dépistage privilégié pour les maladies du foie. Cependant, dans le contexte d’un foie cirrhotique avec des nodules régénératifs dus à une hépatite B chronique, l’identification des nodules dysplasiques et du CHC est difficile.

2 Imagerie de contraste par ultrasons

L'imagerie de contraste par ultrasons permet d'observer de manière dynamique la perfusion sanguine des lésions hépatiques et est actuellement également utilisée dans le diagnostic du cancer précoce du foie.

3 Examen CT amélioré

L’examen CT amélioré est une méthode recommandée par les directives. Par rapport à l’échographie, il a une résolution spatiale plus élevée. Après une injection intraveineuse rapide en bolus d'agent de contraste, des scintigraphies de la phase artérielle hépatique, de la phase veineuse portale et de la phase d'équilibre sont réalisées à différents moments différés. Il peut être utilisé pour analyser le modèle d'amélioration et le degré des lésions, évaluer l'apport sanguin de l'artère hépatique et de la veine porte des lésions et aider au diagnostic qualitatif des lésions.

En appliquant la technologie de post-traitement d’image, les vaisseaux sanguins tels que l’artère hépatique et la veine porte peuvent être affichés dans leur ensemble et de manière intuitive. Cependant, la TDM comporte certaines radiations et n’est pas suffisamment sensible pour le diagnostic différentiel de certains nodules prolifératifs très atypiques et du cancer précoce du foie.

4 Imagerie par résonance magnétique

La numérisation améliorée par résonance magnétique offre une résolution élevée des tissus mous. Grâce à l'imagerie multi-séquences, il peut identifier efficacement différents types de nodules, en particulier les lésions d'un diamètre ≤ 2 cm, ce qui est supérieur à l'échographie et à l'amélioration par tomodensitométrie. Dans le même temps, l’IRM peut également évaluer avec précision si le cancer du foie a envahi la veine porte, la veine hépatique et les métastases des ganglions lymphatiques abdominaux et rétropéritonéaux.

Lorsque des nodules hépatiques sont détectés chez des patients atteints d’hépatite B, l’imagerie par résonance magnétique est recommandée en priorité. Si l'amélioration par IRM ne permet pas de poser un diagnostic clair, le dernier « Consensus d'experts multidisciplinaire sur le diagnostic et le traitement des lésions précancéreuses du carcinome hépatocellulaire (édition 2020) » recommande une méthode plus fiable pour le diagnostic différentiel ou le dépistage des nodules intrahépatiques : l'IRM avec agent de contraste spécifique hépatobiliaire, également appelée IRM avec rehaussement au proméconium.

5. IRM avec agent de contraste spécifique hépatobiliaire

Les agents de contraste pour TDM et IRM sont des agents de contraste extracellulaires, tandis que les agents de contraste spécifiques hépatobiliaires ont les propriétés des agents de contraste extracellulaires et des agents de contraste spécifiques aux hépatocellules. En plus de l'amélioration artérielle conventionnelle en trois phases (phase artérielle, phase portale et phase d'équilibre), ils présentent également une phase hépatobiliaire spécifique unique.

Il possède une capacité de reconnaissance spécifique élevée pour différents types de nodules et est particulièrement avantageux dans la détection et le diagnostic différentiel de minuscules lésions (≤ 1 cm de diamètre).

L’utilisation d’agents de contraste spécifiques aux cellules hépatocellulaires peut améliorer le taux de détection du cancer du foie d’un diamètre ≤ 1 cm, ainsi que la précision du diagnostic et du diagnostic différentiel du cancer du foie. Il peut améliorer considérablement la sensibilité diagnostique du micro-cancer du foie et aider à identifier les lésions précancéreuses telles que les nodules hautement dysplasiques.

En bref, les nouveaux nodules hépatiques chez les patients atteints d’hépatite B chronique ne sont pas nécessairement cancéreux. Si vous trouvez des nodules hépatiques, ne pensez pas que vous avez une maladie incurable et ne vous précipitez pas pour consulter un médecin. Le bon choix est de se rendre dans un hôpital ordinaire pour un examen, un diagnostic clair et un traitement dès que possible.

Source : Rédaction de « Liver Doctor »

Auteur : Yuan Jie et Tan Wenli, Hôpital Shuguang affilié à l'Université de médecine traditionnelle chinoise de Shanghai

Expert en révision : Li Shiying, Deuxième hôpital affilié de l'Université médicale de Chongqing Déclaration : À l'exception du contenu original et des instructions spéciales, certaines images proviennent d'Internet. Ils ne sont pas destinés à un usage commercial et sont uniquement utilisés comme matériel de vulgarisation scientifique. Le droit d'auteur appartient à l'auteur original. S'il y a une infraction, veuillez nous contacter pour les supprimer.