Sortir de chez soi et sortir de la stigmatisation : un homme âgé victime d'un AVC est sur la voie de la guérison

Oncle Zhou a 72 ans et est un professeur de chinois à la retraite. L'année dernière, il a souffert d'une hémiplégie des membres gauches à la suite d'un infarctus cérébral soudain. Bien qu'il soit hors de danger après le sauvetage, il a dû compter sur un déambulateur pour marcher. Oncle Zhou était une personne joyeuse et bavarde qui aimait jouer aux échecs et se promener avec ses voisins. Après l’AVC, il est devenu taciturne et même peu disposé à sortir. Chaque fois que son fils Xiao Zhou l'emmenait à une séance d'acupuncture ou de rééducation, il trouvait toujours diverses excuses pour refuser : « Je suis dans cet état, et les gens se moqueront de moi si je sors. Je ferais aussi bien de rester à la maison. » Xiao Zhou était très anxieux et a emmené l'oncle Zhou dans notre service de médecine psychosomatique. Grâce à la communication avec Xiao Zhou, j'ai appris que l'oncle Zhou n'était pas réticent à se rétablir, mais qu'il avait peur du regard des autres à cause de la honte de sa maladie. L'oncle Zhou était un professeur de premier plan à l'école et avait une forte estime de soi. Mais maintenant, il a besoin d’aide, même pour marcher. Cet écart est difficile à accepter pour lui.

La première étape pour sortir du cocon : affronter ses émotions et exprimer ses sentiments

La dépression de l’oncle Zhou n’est pas seulement due à des désagréments physiques, mais plutôt à un fardeau psychologique. J’ai eu une conversation à cœur ouvert avec l’oncle Zhou et je l’ai encouragé à exprimer ses sentiments intérieurs. Au début, oncle Zhou hésitait à en dire plus, mais grâce aux conseils patients de Xiao Zhou et de moi, il a fini par s'exprimer : « Je me sens inutile. Je ne peux même pas marcher correctement. Les autres se moqueront certainement de moi s'ils me voient comme ça. »

Nous ne nous sommes pas précipités pour le réfuter. Au lieu de cela, nous l'avons écouté attentivement et avons dit à Oncle Zhou : « Tes sentiments sont normaux, et beaucoup de gens traversent cette étape. Mais sache que l'AVC n'est pas de ta faute. La guérison est un processus, et nous sommes tous avec toi. » De cette façon, l’oncle Zhou a progressivement réalisé que ses émotions n’étaient pas honteuses, mais devaient être affrontées et acceptées.

La deuxième étape pour sortir du cocon : l’acceptation de soi et l’introspection

Afin d’aider l’oncle Zhou à mieux s’accepter, je l’ai emmené dans un groupe d’entraide pour les survivants d’un AVC. Dans le groupe, l'oncle Zhou a rencontré de nombreuses personnes âgées dans des situations similaires à la sienne. Certains d’entre eux se sont bien rétablis, tandis que d’autres travaillent encore dur. Un homme âgé a confié : « Avant, j'avais honte, mais plus tard, j'ai compris que ce n'était pas de ma faute si je tombais malade. Ce qui compte, c'est comment je gère la situation. » Les membres du groupe ont chacun partagé leurs propres expériences et les ont affrontées de manière positive et optimiste.

Cela a profondément touché l’oncle Zhou. Il ne considère plus l’AVC comme un stigmate, mais comme une partie de la vie. Il s'est dit : « J'ai fait de mon mieux. Je n'ai pas besoin de me renier à cause de l'opinion des autres. »

La troisième étape pour sortir du cocon : prendre soin de soi et apprendre à pardonner

Pendant le traitement, j’ai encouragé l’oncle Zhou à apprendre à prendre soin de lui-même. J'ai donné un journal à l'oncle Zhou et je lui ai demandé d'écrire ses sentiments et ses progrès chaque jour. Oncle Zhou a écrit dans son journal : « J'ai marché pendant 10 minutes aujourd'hui. Même si j'étais très fatigué, je l'ai fait. » Cette façon de s’affirmer a permis à l’oncle Zhou de se débarrasser progressivement de son obsession du passé et d’apprendre à se pardonner.

Étape 4 : Renforcer le soutien familial et social

Le soutien de la famille est un moteur important pour le rétablissement de l’oncle Zhou. Xiao Zhou accompagnait son père en promenade tous les jours. Même s'il ne faisait que quelques pas hors de la maison, il encourageait son père : « Tu as marché beaucoup plus régulièrement aujourd'hui qu'hier. » Xiao Zhou contactait les anciens collègues et amis de l'oncle Zhou et les invitait souvent à lui rendre visite chez lui. La compagnie et les encouragements de ses vieux amis ont permis à l'oncle Zhou de se sentir chaleureux et fort.

Le soutien social joue également un rôle important durant cette période. Il existe un centre de réadaptation pour personnes âgées dans la communauté de l’oncle Zhou, qui organise régulièrement des conférences et des activités de réadaptation. Après que Xiao Zhou ait emmené son père participer à plusieurs reprises, l'oncle Zhou s'est progressivement intégré à ce groupe et a même pris l'initiative de partager son expérience de réadaptation avec d'autres personnes âgées. Après avoir appris la situation de l'oncle Zhou, ses anciens élèves lui ont spontanément rendu visite, ont pris soin de lui et ont parlé avec lui.

Peu à peu, l’attitude de l’oncle Zhou a changé. Il a commencé à vouloir sortir de la maison et a pris l'initiative de demander un traitement en disant : « Je veux l'essayer, peut-être que ça ira mieux. » À ce moment-là, j'ai vu la lumière dans ses yeux, qui était l'amour de la vie et l'acceptation de lui-même.

Au cours des années où j’ai travaillé à l’hôpital, j’ai été témoin des luttes d’innombrables patients contre les maladies et j’ai également vécu en profondeur les difficultés auxquelles sont confrontés les patients et leurs familles. De nombreuses personnes âgées ne veulent pas quitter leur domicile ou refusent même un traitement en raison de la stigmatisation qui entoure leur maladie. Ce fardeau psychologique affecte non seulement l’effet de récupération, mais peut également aggraver l’état. Cependant, la stigmatisation n’a jamais été une forteresse indestructible, mais plutôt une brume attendant d’être pénétrée par la lumière du matin. Pour les patients, éliminer la stigmatisation de la maladie est une bataille longue et difficile. Mais tant que nous nous soucions d’eux, que nous les soutenons et les encourageons avec notre cœur, nous pourrons les aider à sortir de l’ombre et à retrouver espoir et courage dans la vie.

Lin Xiao, infirmière en chef du service de médecine psychosomatique de l'hôpital populaire n° 7 de Wenzhou