Démystifier les tests de fonction pulmonaire chez les enfants : pourquoi sont-ils effectués ? Comment faire ?

Auteur : Liu Chuanhe, médecin-chef, hôpital pour enfants affilié à l'Institut de pédiatrie de la capitale

Examinateur : Wang Lixiang, médecin-chef, troisième centre médical, hôpital général de l'APL

Le 10e président de la branche de vulgarisation scientifique de l'Association médicale chinoise

Le test de la fonction pulmonaire, comme son nom l’indique, est une évaluation objective de la fonction pulmonaire. En tant qu'organe important pour les échanges gazeux, les poumons sont non seulement responsables de l'inhalation d'oxygène et de l'expiration de dioxyde de carbone, mais ils assument également la tâche importante de transporter l'oxygène des alvéoles vers le sang et le dioxyde de carbone du sang vers les alvéoles. Ce processus est complexe et délicat, et des anomalies dans n’importe quel lien peuvent affecter le fonctionnement normal du système respiratoire. Ainsi, grâce aux tests de la fonction pulmonaire, nous pouvons détecter et intervenir rapidement sur les problèmes du système respiratoire le plus tôt possible afin d’assurer la croissance saine des enfants.

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1. Méthodes et sélection des tests de fonction pulmonaire chez les enfants

Il existe de nombreuses méthodes pour tester la fonction pulmonaire des enfants. Les médecins utiliseront différentes méthodes de test pour les enfants d’âges et de conditions différents. Pour les enfants d’âge scolaire de plus de cinq ou six ans, la méthode couramment utilisée est le test traditionnel de la fonction pulmonaire expiratoire forcée. Ce test demande à l'enfant de tenir un embout buccal et d'inspirer et d'expirer selon des mouvements standards, dessinant ainsi une courbe débit-volume expiratoire forcée (courbe VF) incluant la capacité vitale. Cette méthode est relativement simple à utiliser, mais nécessite un degré élevé de coopération de la part des enfants. Il permet d’évaluer plus précisément la fonction pulmonaire des enfants.

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Pour les enfants d’âge préscolaire et les nourrissons, les tests de fonction pulmonaire par oscillation du pouls et les tests de fonction pulmonaire par respiration courante sont souvent utilisés en raison de leur compréhension et de leurs capacités opérationnelles limitées. Le test d'oscillation du pouls nécessite que l'enfant tienne un embout buccal relié au mesureur de fonction pulmonaire et respire calmement pendant une minute sans fuite d'air. Cette méthode est simple à utiliser et nécessite peu de coopération de la part de l’enfant. Le test de la fonction pulmonaire en respiration courante doit être effectué sur les nourrissons et les jeunes enfants pendant leur sommeil. Le système de test de la fonction pulmonaire est connecté via un masque pour évaluer leur fonction pulmonaire dans un état de respiration calme. Bien que la sensibilité et la spécificité de ces méthodes puissent être légèrement inférieures à l’examen traditionnel de la courbe débit-volume expiratoire forcé, elles peuvent néanmoins fournir aux médecins des informations de référence précieuses dans des circonstances spécifiques.

2. Indications et importance des tests de la fonction pulmonaire chez l'enfant

Les tests de la fonction pulmonaire chez les enfants sont des techniques non invasives, mais les tests ne sont pas effectués de manière aléatoire. Au lieu de cela, ils sont déterminés par le médecin en fonction de l'état de l'enfant. En règle générale, lorsqu’un enfant présente des symptômes évidents tels qu’une respiration sifflante et des difficultés respiratoires, le médecin peut recommander un test de la fonction pulmonaire pour confirmer le diagnostic. De plus, pour les enfants souffrant de maladies respiratoires telles que l’asthme et la pneumonie, des tests réguliers de la fonction pulmonaire constituent également un moyen important d’évaluer leur état et d’ajuster les plans de traitement.

Les tests de la fonction pulmonaire jouent un rôle important chez les enfants. Premièrement, cela peut aider les médecins à diagnostiquer avec précision les maladies respiratoires telles que l’asthme et la maladie pulmonaire interstitielle, et à éviter les diagnostics erronés et les diagnostics manqués. Deuxièmement, grâce aux tests de la fonction pulmonaire, les médecins peuvent évaluer la gravité de l’état des enfants et fournir une base pour la formulation de plans de traitement personnalisés. De plus, les tests de la fonction pulmonaire peuvent également être utilisés comme moyen d’évaluer l’efficacité du traitement afin de garantir que les enfants reçoivent les meilleurs effets du traitement.

3. Test de l'asthme et de la fonction pulmonaire chez l'enfant

L’asthme est l’une des maladies respiratoires les plus courantes chez les enfants, caractérisée par des symptômes récurrents tels qu’une respiration sifflante, une toux et une oppression thoracique. La pathogénèse de l’asthme est complexe et diversifiée, impliquant des facteurs génétiques, des facteurs environnementaux et d’autres aspects. L’asthme étant une maladie chronique qui nécessite une gestion et un traitement à long terme, des tests réguliers de la fonction pulmonaire sont particulièrement importants pour les enfants asthmatiques.

La fonction pulmonaire des enfants asthmatiques présente des caractéristiques évidentes, qui se manifestent principalement par une réactivité accrue des voies respiratoires et une obstruction du flux d’air. Ces changements peuvent être intuitivement reflétés dans les tests de la fonction pulmonaire. Grâce à des méthodes telles que les tests de fonction pulmonaire expiratoire forcée ou les tests de fonction pulmonaire par oscillation du pouls, les médecins peuvent évaluer le degré d’obstruction des voies respiratoires et les changements réversibles chez les enfants asthmatiques, fournissant ainsi une base pour formuler des plans de traitement et ajuster les dosages de médicaments.

De plus, les tests de la fonction pulmonaire peuvent également aider les médecins à évaluer l’état des enfants asthmatiques. Sur la base des résultats des tests de la fonction pulmonaire et des manifestations cliniques, les médecins peuvent classer l’état des enfants asthmatiques en différents niveaux, tels que léger, modéré et sévère, afin d’élaborer un plan de traitement plus précis. Il est important de noter que, bien que les tests de la fonction pulmonaire jouent un rôle important dans le diagnostic et la gestion de l’asthme, ils ne sont pas appropriés dans toutes les situations. Par exemple, pendant la phase d’infection aiguë d’une maladie, en particulier lors d’une maladie infectieuse, ou en présence d’autres complications graves, les tests de la fonction pulmonaire doivent être reportés pour éviter d’aggraver l’état ou de provoquer des conséquences néfastes.