Quels sont les dangers de l’artérite de Takayasu ? Est-ce que ça peut être guéri ?

Auteur : Du Juan, médecin traitant à l'hôpital Anzhen de Pékin, Université médicale de la capitale

Réviseur : Pan Lili, médecin-chef, hôpital Anzhen de Pékin, Université médicale de la capitale

L'artérite de Takayasu est une vascularite systémique qui affecte l'aorte et ses artères ramifiées de premier ordre, ce qui peut entraîner un épaississement des parois des artères affectées, une sténose de la lumière ou la formation d'un anévrisme, provoquant des modifications ischémiques dans les organes irrigués.

À mesure que l’artérite de Takayasu progresse, le nombre de vaisseaux sanguins touchés augmente. Si elle n’est pas traitée activement, elle peut être extrêmement dangereuse, en particulier lorsque les vaisseaux sanguins des organes vitaux sont touchés. Par exemple, si les artères coronaires sont touchées, un infarctus du myocarde se produira ; si les artères carotides des deux côtés sont touchées, un infarctus cérébral se produira ; si les artères rénales sont touchées, les artères rénales se sténosent, provoquant une hypertension récurrente et incontrôlable ; si les artères qui alimentent les yeux en sang sont affectées, la cécité peut survenir.

L'artérite de Takayasu est une maladie inflammatoire de l'aorte. Lorsque l'aorte est endommagée par une inflammation, d'une part, elle provoque une sténose des vaisseaux sanguins et, d'autre part, elle endommage l'élastine ou la structure des fibres élastiques de la membrane moyenne de la paroi des vaisseaux sanguins. Lorsque les fibres élastiques se cassent, cette partie devient plus faible, tout comme un ballon. Si vous le faites exploser, un sac va se gonfler à cet endroit. La pression dans l’aorte elle-même est très élevée, ce qui peut entraîner l’apparition d’anévrismes. Les anévrismes sont relativement fréquents, en particulier chez les enfants, ce qui peut être lié au développement immature de la paroi des vaisseaux sanguins. Chez l’adulte, les principaux symptômes sont la sténose et l’occlusion vasculaires.

Les anévrismes causés par l’artérite de Takayasu sont principalement de vrais anévrismes. Un véritable anévrisme est une dilatation de la paroi entière d’un vaisseau sanguin sans aucun dommage. Mais une fois qu’un anévrisme est découvert, il doit être évalué par un chirurgien car les anévrismes plus grands qu’un certain diamètre nécessitent un traitement chirurgical en raison du risque de rupture.

Figure 1 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

L’artérite de Takayasu est difficile à détecter à ses débuts. Pour de nombreux patients, il peut s’écouler dix, voire vingt ans, entre l’apparition des premiers symptômes d’absence de pouls et le moment où ils consultent enfin un médecin. Certains patients ne réalisent pas que l’absence de pouls est un problème et, comme cela n’a pas d’impact évident sur la vie quotidienne, il est facilement ignoré. Pour l’artérite de Takayasu, une détection et un traitement précoces sont essentiels.

La question de savoir si l’artérite de Takayasu peut être guérie est une question qui préoccupe tout le monde. L'artérite de Takayasu est une maladie auto-immune. La cause n’est pas très claire à l’heure actuelle. Presque toutes les maladies auto-immunes ne peuvent pas être guéries, mais elles peuvent être contrôlées.

Figure 2 Image originale protégée par le droit d'auteur, aucune autorisation de réimpression

Si la maladie peut être détectée à un stade précoce, elle peut être contrôlée grâce à un traitement actif et régulier et à des examens de suivi réguliers. Les patients dont les vaisseaux sanguins ne touchent pas d’organes importants peuvent même atteindre un tel état sans que cela affecte leur vie normale. Il est nécessaire d’évaluer régulièrement si une grosse artérite nécessite un traitement à vie. En général, lorsque l’inflammation est plus sévère, des examens d’imagerie vasculaire doivent être effectués tous les 6 mois. Une fois que l’état est relativement stable, il doit être évalué au moins une fois par an. L’évaluation peut fournir une image globale de l’artérite de Takayasu et déterminer si la maladie progresse.

Le traitement de l'artérite de Takayasu repose principalement sur des moyens médicaux, et les médicaments couramment utilisés comprennent les glucocorticoïdes et les immunosuppresseurs. Les glucocorticoïdes ont de puissants effets anti-inflammatoires et peuvent contrôler rapidement les réponses inflammatoires. Ils constituent donc les médicaments de première intention pour le traitement de l’artérite de Takayasu, tant au niveau national qu’international. Lorsque l’état se stabilise, la dose de glucocorticoïdes peut être ajustée. Cependant, au cours du processus de réduction, la maladie est sujette à une rechute et des immunosuppresseurs doivent être ajoutés pour aider à contrôler la réponse inflammatoire et soutenir la réduction progressive des glucocorticoïdes. En règle générale, les patients atteints d’artérite de Takayasu nécessitent une utilisation à long terme de glucocorticoïdes et d’immunosuppresseurs.

De plus, les patients atteints d’artérite de Takayasu doivent d’abord vérifier si la maladie réapparaît dans leur vie quotidienne. Fièvre, fatigue, douleurs musculaires et osseuses qui ne peuvent être expliquées par d’autres raisons ; vitesse de sédimentation érythrocytaire et protéine C-réactive anormalement élevées ; symptômes ischémiques, tels qu’une faiblesse des jambes nécessitant un repos après une certaine période de marche (claudication intermittente) ; angine de poitrine fréquente; examens d'imagerie montrant une aggravation d'une sténose vasculaire existante ou l'apparition de nouvelles lésions. Si deux ou plusieurs des quatre éléments ci-dessus apparaissent, cela signifie que la maladie est peut-être à un stade actif, indiquant un risque de récidive, et vous devez consulter rapidement un médecin.

Pendant la période où les patients atteints d'artérite de Takayasu prennent des immunosuppresseurs, l'immunité du corps diminue. Ils doivent faire attention à éviter l’infection, essayer d’éviter les endroits bondés et porter des masques lorsqu’ils sortent ; faites attention à une alimentation propre et hygiénique et évitez les infections gastro-intestinales. Il est très important de prévenir l’infection.

L’exercice intense n’est pas recommandé pour les patients atteints d’artérite de Takayasu, car l’artérite de Takayasu elle-même peut provoquer une ischémie, et l’exercice intense peut aggraver les symptômes ischémiques. Par exemple, l’ischémie coronarienne peut mettre la vie en danger. Vous devez également faire attention à surveiller votre tension artérielle au quotidien.

Pour la plupart des patients atteints d’artérite de Takayasu, la maladie est sous contrôle stable et ils peuvent envisager une grossesse. Cependant, si les vaisseaux sanguins des organes importants sont touchés, la grossesse est risquée. Avant de vous préparer à avoir un bébé, assurez-vous de demander à votre médecin d’évaluer votre état pour voir si vous êtes apte à une grossesse. De plus, certains médicaments risquent de provoquer des malformations fœtales ou des retards de développement. Les patients qui prévoient avoir un bébé doivent communiquer avec leur médecin en temps opportun pour voir si la médication doit être ajustée pour éviter d’utiliser des médicaments qui pourraient affecter le fœtus.